Tα «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα «αλλάζουν» τον εγκέφαλό μας
Ο ανθρώπινος εγκέφαλος προσαρμόζεται στην τεχνολογία touchscreen των «έξυπνων» κινητών τηλεφώνων, παρουσιάζοντας διαφορές σε σχέση με τον εγκέφαλο εκείνων που χρησιμοποιούν «συμβατικά» κινητά τηλέφωνα.
Αυτό ανακάλυψαν ερευνητές του Ινστιτούτου Νευροπληροφορικής του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) για να μετρήσoυν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου εθελοντών και βρήκαν σαφείς διαφορές στους εγκεφάλους των χρηστών smartphones και «συμβατικών» κινητών τηλεφώνων.
Οι χρήστες των smartphones είχαν περισσότερο συντονισμένα δάχτυλα και αντίχειρες, σύμφωνα με τα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα.
Από τους 37 εθελοντές, οι 26 είχαν smartphones με τεχνολογία αφής, ενώ 11 χρησιμοποιούσαν τα «ντεμοντέ» κινητά. Τα ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα μέτρησαν τα ηλεκτρικά μηνύματα που αποστέλλονται ανάμεσα στον εγκέφαλο και τα χέρια, μέσω των νεύρων.
Πολλαπλά ηλεκτρόδια τοποθετήθηκαν στο τριχωτό της κεφαλής του εθελοντή και κατέγραψαν αυτές τις ανταλλαγές μηνυμάτων, ώστε να είναι σε θέση οι ερευνητές να δημιουργήσουν μια εικόνα ή ένα χάρτη σχετικά με την ποσότητα εγκεφαλικού ιστού που αφιερώνεται στη συγκεκριμένη περιοχή του σώματος.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ορατές διαφορές, καθώς οι χρήστες smartphones είχαν μεγαλύτερες μετρήσεις εγκεφαλικής δραστηριότητας ως απόκριση της αφής, στον αντίχειρα, το δείκτη και το μεσαίο δάκτυλο. Αυτό φάνηκε πως συνδέεται με το πόσο συχνά χρησιμοποιούν τις οθόνες αφής τους, καθώς όσο πιο συχνά τις χρησιμοποιούσαν, τόσο πιο μεγάλη ήταν η απόκριση των ηλεκτροεγκεφαλογραφημάτων.
Οι ερευνητές λένε πως τα ευρήματά τους έχουν νόημα, καθώς ο εγκέφαλος είναι εύπλαστος και μπορεί να διαμορφωθεί από τις εμπειρίες που βιώνει.
Για παράδειγμα, στους βιολιστές, η περιοχή του εγκεφάλου που αντιπροσωπεύουν τα δάχτυλα που παίζουν το όργανο είναι μεγαλύτερη απ’ ό,τι στους ανθρώπους που δεν είναι μουσικοί.
Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι το ίδιο ισχύει και με τα smartphones, δηλαδή ότι η επαναλαμβανόμενη χρήση «σμιλεύει» τον εγκέφαλο.
«Μείναμε πραγματικά έκπληκτοι από το μέγεθος των αλλαγών που επέρχονται με τη χρήση των smartphones», τόνισε ο συγγραφέας της μελέτης, Arko Ghosh, του Ινστιτούτου Νευροπληροφορικής του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης, που υπογράμμισε πως η ανακάλυψη δείχνει πόσο μεγάλο μέρος της καθημερινής ζωής του ανθρώπου έχουν γίνει τα «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα.