Αντισώματα από παιδιάτρους: Νέες ελπίδες για προστασία από RSV και κρυολόγημα
Επιστήμονες στρέφονται στην ασυνήθιστη πηγή του αίματος παιδιάτρων για την ανάπτυξη νέων θεραπειών κατά κοινών παιδικών αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως ο RSV (αναπνευστικός συγκυτιακός ιός) και ο κοινός κρυολόγημα. Το αίμα παιδιάτρων, που εκτίθενται συνεχώς σε ιούς, αποδείχθηκε “θησαυρός” ισχυρών αντισωμάτων, τα οποία σε εργαστηριακές δοκιμές έδειξαν έως και 25 φορές καλύτερη προστασία έναντι του RSV σε σύγκριση με υπάρχουσες εγκεκριμένες θεραπείες αντισωμάτων, ενώ ήταν αποτελεσματικά και κατά του ιού της γρίπης.
Μια ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένης της Hui Zhai από το Παιδιατρικό Νοσοκομείο του Ιατρικού Πανεπιστημίου Chongqing στην Κίνα, εξέτασε το αίμα 10 παιδιάτρων που εργάζονταν στο νοσοκομείο για πάνω από μια δεκαετία. Από αυτά, εντοπίστηκαν 56 ισχυρά αντισώματα κατά του RSV.
Οι ερευνητές δημιούργησαν τεχνητές εκδοχές αυτών των αντισωμάτων και πραγματοποίησαν εργαστηριακές δοκιμές. Διαπιστώθηκε ότι τρία από αυτά ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματικά εναντίον διαφόρων στελεχών του RSV. Ένα από αυτά εξουδετέρωσε επίσης τον ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό, ο οποίος ανήκει στην ίδια οικογένεια ιών με τον RSV και είναι συχνή αιτία κρυολογήματος, ενώ μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες σε ορισμένα παιδιά.
Σε επόμενες δοκιμές σε ποντίκια και αρουραίους, η χορήγηση αυτών των τριών αντισωμάτων, είτε μεμονωμένα είτε σε συνδυασμό, εμπόδισε τα ζώα από το να αναπτύξουν συμπτώματα μετά από μόλυνση με RSV ή ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό. Συγκεκριμένα, τα αντισώματα των παιδιάτρων ήταν έως και 25 φορές πιο αποτελεσματικά στην αναστολή του RSV σε σύγκριση με τα υπάρχοντα αντισώματα nirsevimab και clesrovimab, ενώ εξουδετέρωναν ευρύτερο φάσμα στελεχών.
Αυτά τα αποτελέσματα ευθυγραμμίζονται με την εμπειρική παρατήρηση πολλών παιδιάτρων ότι με την πάροδο του χρόνου γίνονται πιο ανθεκτικοί σε αναπνευστικούς ιούς. Ο Trent Calcutt από το Port Macquarie Base Hospital στην Αυστραλία, αναφέρει: «Εργάζομαι με παιδιατρικούς ασθενείς εδώ και 10 χρόνια και τα πρώτα μου χρόνια, πιθανότατα αρρώσταινα από δύο έως τρεις σημαντικές αναπνευστικές λοιμώξεις ετησίως. Τώρα, μπορώ να περάσω έναν χρόνο χωρίς να αρρωστήσω καθόλου».
Ο Calcutt θεωρεί ότι τα αντισώματα που προέρχονται από παιδιάτρους είναι αρκετά υποσχόμενα ώστε να δικαιολογούν περαιτέρω δοκιμές σε ανθρώπινες κλινικές μελέτες.
Επί του παρόντος, υπάρχουν δύο τρόποι προστασίας των βρεφών από τον RSV: η χορήγηση εμβολίου κατά τη διάρκεια της κύησης ή η χορήγηση ένεσης nirsevimab ή clesrovimab. Ωστόσο, αυτά δρουν μόνο κατά ορισμένων στελεχών του RSV.
Τα nirsevimab και clesrovimab αναπτύχθηκαν παρόμοια, μέσω της εξέτασης αίματος ενηλίκων που είχαν προηγουμένως μολυνθεί με RSV, αλλά δεν εργάζονταν στον τομέα της υγείας, αναγνωρίζοντας αντισώματα που το ανοσοποιητικό τους σύστημα είχε παράγει φυσικά. Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία αντισωμάτων για τον ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό.