Ήρθε η ώρα να πετάξετε το σφουγγάρι της κουζίνας σας, σύμφωνα με τους ειδικούς
|
Τα σφουγγάρια μπορούν να φιλοξενήσουν επιβλαβή βακτήρια, όπως Campylobacter και Salmonella.
Η τοποθέτηση των σφουγγαριών στο πλυντήριο πιάτων βοηθά στη θανάτωση των βακτηρίων.
Η Scotch-Brite συνιστά την αντικατάσταση των σφουγγαριών τουλάχιστον μία φορά το μήνα.
Είναι μια αναπόφευκτη πραγματικότητα, όπως ο θάνατος και οι φόροι: αν μαγειρεύετε, είτε εσείς είτε ο καλύτερος βοηθός σας πλένετε τα πιάτα. Ευτυχώς, ένα νόστιμο δείπνο αξίζει τον κόπο. Υπάρχουν, φυσικά, τρόποι να ελαφρύνετε το φορτίο, όπως η χρήση αλουμινόχαρτου για την επένδυση των ταψιών. Ωστόσο, εκτός αν είστε σπάταλοι και τρώτε από πιάτα μιας χρήσης, δεν μπορείτε να αποφύγετε το πλύσιμο των πιάτων όποτε δειπνείτε στο σπίτι.
Μια άλλη βεβαιότητα; Καθώς χρησιμοποιείτε το σφουγγάρι σας ξανά και ξανά, είτε για να καθαρίσετε τους πάγκους μετά από ένα ακατάστατο μαγειρικό έπος είτε για να δώσετε μια γρήγορη περιποίηση στα κοφτερά σας μαχαίρια, θα φθαρεί και θα γεμίσει βακτήρια. Για να διατηρήσουμε τις κουζίνες μας ασφαλείς, θέλαμε να μάθουμε πότε είναι καλύτερο να ξεκινήσουμε τη διαδικασία με ένα φρέσκο σφουγγάρι. Επικοινωνήσαμε με την ομάδα του εργαστηρίου της Scotch-Brite για να μάθουμε πότε πρέπει να σκεφτείτε να προσθέσετε ένα νέο σφουγγάρι στην οπλοθήκη του νιπτήρα σας.
Πότε να αντικαταστήσετε το σφουγγάρι σας
Όπως ήταν αναμενόμενο, δεν υπάρχει ένας άκαμπτος κανόνας για το πότε να πετάτε τα σφουγγάρια σας. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο με τον οποίο μιλήσαμε στην Scotch-Brite, «Η αναμενόμενη διάρκεια ζωής για τα σφουγγάρια ocelo και Scotch-Brite είναι αόριστη και ποικίλλει ανάλογα με τη χρήση. Συνιστούμε την αλλαγή των σφουγγαριών κάθε 3 εβδομάδες έως ένα μήνα, τουλάχιστον, για χρήση». Γιατί; Επειδή τα σφουγγάρια σας μπορούν να φιλοξενήσουν βακτήρια, όπως Campylobacter, Salmonella, Staphylococcus, E. coli και Listeria. Αν αυτό ακούγεται μη ευχάριστο, είναι. Καθένα από αυτά μπορεί να προκαλέσει ήπιες έως σοβαρές γαστρεντερικές λοιμώξεις ή πιθανώς να ερεθίσει το δέρμα σας.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η Salmonella μπορεί να αναπτυχθεί ακόμη και μέσα σε μία μόνο ημέρα. Ευτυχώς, οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι η Salmonella μπορεί να εξαλειφθεί πλένοντας τα σφουγγάρια με χλώριο, βράζοντάς τα ή περνώντας τα από έναν κύκλο στο πλυντήριο πιάτων. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα σφουγγάρια, τα οποία οι επιστήμονες ανέφεραν ότι ήταν λιγότερο υγιεινά από τις βούρτσες κουζίνας, πρέπει να απορρίπτονται μόλις «μπορεί να έχουν έρθει σε επαφή με παθογόνους μικροοργανισμούς, π.χ. χρησιμοποιήθηκαν σε ωμές διαρροές τροφίμων».
Η ομάδα της Scotch-Brite συμφωνεί ότι ο τρόπος χρήσης και φροντίδας του σφουγγαριού σας θα καθορίσει πότε πρέπει να πάρετε ένα νέο. «Η μακροζωία των σφουγγαριών εξαρτάται από το πώς χρησιμοποιείται το σφουγγάρι», μας είπε η ομάδα του εργαστηρίου. «Γενικά, αναμένουμε ένα σφουγγάρι να διαρκέσει περίπου 1 μήνα. Για παράδειγμα, τα σφουγγάρια που χρησιμοποιούνται για πιάτα και πάγκους θα διαρκέσουν περισσότερο από τα σφουγγάρια που χρησιμοποιούνται για βαριά καθαρίσματα και τρίψιμο».
Οι αισθητηριακές ενδείξεις είναι ένας καλός κανόνας, ακόμα κι αν καθαρίζετε τα σφουγγάρια σας όπως συμβουλεύεται. Αυτό σημαίνει ότι αν το σφουγγάρι σας μυρίζει άσχημα ή αισθάνεται γλοιώδες, έχετε ήδη ξεπεράσει την ημερομηνία λήξης του. Αν φαίνεται εμφανώς βρώμικο, αυτό είναι μια άλλη προφανής ένδειξη ότι είναι ώρα να προχωρήσετε.
Πώς να κάνετε τα σφουγγάρια σας να διαρκέσουν περισσότερο
Εκτός από το να τα διατηρείτε καθαρά και αποστειρωμένα, όπως πρότεινε η μελέτη, η ομάδα της Scotch-Brite αναφέρει ότι ο τρόπος χρήσης των σφουγγαριών σας μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στη μακροζωία τους. Για παράδειγμα, αν χρησιμοποιείτε το σφουγγάρι σας για να απορροφήσετε τους χυμούς κατά την προετοιμασία ενός κοτόπουλου για ψήσιμο, μειώνετε αμέσως τη διάρκεια ζωής του σφουγγαριού σας. Για να διατηρήσετε τα σφουγγάρια σας σε λειτουργία, μην τα χρησιμοποιείτε για να σκουπίζετε τις επιφάνειες κοπής ή τους πάγκους που έχουν λερωθεί με ωμό κρέας – αντί γι’ αυτό, χρησιμοποιήστε χαρτοπετσέτες, αντιβακτηριακά μαντηλάκια ή πανιά που μπορούν να καθαριστούν αμέσως στο πλυντήριο ρούχων σας.
Η αποφυγή βακτηρίων σημαίνει πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής για το σφουγγάρι σας, πιο κοντά στις 3 εβδομάδες έως ένα μήνα, όπως συμβουλεύει η Scotch-Brite. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποιο εργαλείο να χρησιμοποιήσετε για ποια εργασία. Για παράδειγμα, μην χρησιμοποιείτε το τυπικό σας σφουγγάρι κουζίνας για να καθαρίσετε μαντεμένια σκεύη με ξεραμένα λίπη. Αυτή είναι μια εργασία για ένα πιο σκληρό λειαντικό μαξιλαράκι.
Αν προτιμάτε σφουγγάρια από βούρτσες, είναι ακόμα καλύτερο να τα κρατάτε για ελαφρύτερες εργασίες, όπως το καθάρισμα των πιάτων σας και τους όχι πολύ επίμονους λεκέδες στον πάγκο της κουζίνας σας. Μας αρέσει ιδιαίτερα να χρησιμοποιούμε απαλά σφουγγάρια για να γυαλίζουν οι επιφάνειες μαγειρέματος και άλλα πιο ευαίσθητα μέρη των κουζινών μας.
Το Συμπέρασμα
Το κυριότερο που πρέπει να θυμάστε είναι ότι τα σφουγγάρια κουζίνας έχουν σχετικά σύντομη διάρκεια ζωής. Αν η χρήση τους είναι η προτίμησή σας κατά τον καθαρισμό, έχετε υπόψη σας ότι αυτό που καθαρίζετε με αυτά θα καθορίσει πόσο καιρό πρέπει να τα κρατάτε. Ο καθαρισμός τους θα τα διατηρήσει ζωντανά και σε καλή κατάσταση περισσότερο από τα σφουγγάρια που αφήνονται αμέσως μετά τη χρήση, αλλά είναι καλύτερο να τα αγοράζετε σε οικονομικές συσκευασίες για να τα διατηρείτε φρέσκα. Προσπαθήστε να αποφεύγετε τη χρήση τους για εργασίες που ξέρετε ότι θα τα εκθέσουν σε επιβλαβή βακτήρια. Άλλωστε, δεν θέλετε να περιοριστείτε σε μία μόνο ημέρα χρήσης.
Για μακροζωία, ο καλύτερος τρόπος για να χρησιμοποιείτε τα σφουγγάρια σας είναι με φειδώ. Εναλλάσσετε τα με βούρτσες, πανιά και λειαντικά μαξιλαράκια για χρήσεις που θα φθείρουν το σφουγγάρι σας πριν από την ώρα του. Αν φροντίζετε σωστά τα σφουγγάρια σας, θα πρέπει να διαρκέσουν περίπου ένα μήνα.