Ανακάλυψη για την παχυσαρκία ανατρέπει δεκαετίες επιστήμης του μεταβολισμού του λίπους
Για να απελευθερώσει αυτή την αποθηκευμένη ενέργεια, το σώμα βασίζεται σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται HSL. Αυτή η πρωτεΐνη λειτουργεί σαν διακόπτης. Όταν τα επίπεδα ενέργειας πέφτουν, ορμόνες όπως η αδρεναλίνη ενεργοποιούν την HSL, προκαλώντας την απελευθέρωση λίπους που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τα όργανα σε όλο το σώμα.
Γιατί η απώλεια της HSL δεν οδηγεί σε αύξηση βάρους
Εκ πρώτης όψεως, μπορεί να φαίνεται λογικό ότι χωρίς την HSL, το λίπος θα συσσωρευόταν, καθώς το σώμα θα δυσκολευόταν να προσπελάσει την αποθηκευμένη του ενέργεια. Ωστόσο, έρευνες σε ποντίκια και σε άτομα με μεταλλάξεις στο γονίδιο της HSL δείχνουν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Αντί να παχαίνουν, αυτά τα άτομα στην πραγματικότητα χάνουν λίπος.
Αυτή η απώλεια λίπους οδηγεί σε μια κατάσταση που ονομάζεται λιποδυστροφία, όπου το σώμα έχει πολύ λίγο λιπώδη ιστό. Αντί να προκαλεί παχυσαρκία, η απουσία της HSL διαταράσσει την κανονική αποθήκευση λίπους και οδηγεί σε μειωμένη λιπώδη μάζα.
Παχυσαρκία και Λιποδυστροφία μοιράζονται κρυμμένους κινδύνους
Παρόλο που η παχυσαρκία και η λιποδυστροφία φαίνονται αντίθετες καταστάσεις, μοιράζονται μια σημαντική ομοιότητα. Και στις δύο περιπτώσεις, τα λιποκύτταρα δεν λειτουργούν σωστά. Αυτή η δυσλειτουργία μπορεί να οδηγήσει σε παρόμοια προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένων μεταβολικών διαταραχών και αυξημένου κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.
Μια έκπληξη μέσα στα λιποκύτταρα
Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτή την απροσδόκητη συμπεριφορά, ερευνητές με επικεφαλής τον Dominique Langin στο Πανεπιστήμιο της Τουλούζης εντός του I2MC εξέτασαν πού λειτουργεί η HSL μέσα στα λιποκύτταρα. Παραδοσιακά, η HSL είναι γνωστό ότι βρίσκεται στην επιφάνεια των σταγονιδίων λιπιδίων, όπου βοηθά στη διάσπαση του λίπους.
Η νέα μελέτη αποκάλυψε κάτι απροσδόκητο. Η HSL βρίσκεται επίσης μέσα στον πυρήνα των λιποκυττάρων, του μέρους του κυττάρου που ελέγχει τη γονιδιακή δραστηριότητα. «Στον πυρήνα των λιποκυττάρων, η HSL μπορεί να συνδεθεί με πολλές άλλες πρωτεΐνες και να συμμετέχει σε ένα πρόγραμμα που διατηρεί μια βέλτιστη ποσότητα λιπώδους ιστού και κρατά τα λιποκύτταρα «υγιή»», εξηγεί ο Jérémy Dufau, συν-συγγραφέας της μελέτης, ο οποίος υπερασπίστηκε τη διδακτορική του διατριβή σε αυτό το θέμα.
Πώς κινείται η HSL μέσα στο κύτταρο
Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι η ποσότητα της HSL στον πυρήνα ελέγχεται προσεκτικά. Η αδρεναλίνη, η οποία ενεργοποιεί την HSL για την απελευθέρωση λίπους, σηματοδοτεί επίσης την πρωτεΐνη να απομακρυνθεί από τον πυρήνα. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει κατά τη νηστεία, όταν το σώμα χρειάζεται ενέργεια.
Αντίθετα, μελέτες σε παχύσαρκα ποντίκια δείχνουν υψηλότερα επίπεδα HSL που παραμένουν στον πυρήνα, υποδηλώνοντας ότι αυτή η ισορροπία μπορεί να διαταράσσεται σε ασθένειες.
Ένας νέος ρόλος για ένα γνωστό ένζυμο λίπους
«Η HSL είναι γνωστή από τη δεκαετία του 1960 ως ένζυμο κινητοποίησης λίπους. Αλλά τώρα γνωρίζουμε ότι παίζει επίσης έναν ουσιαστικό ρόλο στον πυρήνα των λιποκυττάρων, όπου συμβάλλει στη διατήρηση υγιούς λιπώδους ιστού», καταλήγει ο Dominique Langin.
Αυτή η νέα αναγνωρισμένη λειτουργία βοηθά στην εξήγηση γιατί τα άτομα που στερούνται HSL αναπτύσσουν λιποδυστροφία. Ανοίγει επίσης νέους δρόμους για την κατανόηση μεταβολικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της παχυσαρκίας και των επιπλοκών της.
Γιατί αυτή η ανακάλυψη έχει σημασία τώρα
Η χρονική στιγμή αυτής της ανακάλυψης είναι σημαντική. Στη Γαλλία, ένας στους δύο ενήλικες είναι υπέρβαρος ή παχύσαρκος. Παγκοσμίως, περίπου δύο και μισά δισεκατομμύρια άνθρωποι επηρεάζονται. Η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών παθήσεων όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις και μπορεί να μειώσει την ποιότητα ζωής.
Πρόοδοι όπως αυτή τονίζουν την ανάγκη για συνεχή έρευνα για τη βελτίωση των στρατηγικών πρόληψης και την ανάπτυξη καλύτερων θεραπειών για μεταβολικές διαταραχές.