Ποιος Αποφασίζει Πότε Πρέπει να Συνταξιοδοτούνται οι Γιατροί;

Καθώς το εθνικό ιατρικό δυναμικό γερνά, οι ανησυχίες σχετικά με τη γνωστική έκπτωση μεταξύ των γιατρών αυξάνονται, αναδεικνύοντας την ανάγκη για αξιολόγηση των επαγγελματιών που βρίσκονται σε προχωρημένη καριέρα, δήλωσε η Sharona Hoffman, ειδική σε θέματα δικαίου και βιοηθικής, σε πρόσφατη συζήτηση στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ.

Η Hoffman, η οποία διδάσκει στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Case Western Reserve, μίλησε σε ένα συνέδριο με θέμα το δίκαιο, την υγειονομική περίθαλψη και τη γήρανση, υπό την αιγίδα του Κέντρου Petrie-Flom. Η εκδήλωση κάλυψε θέματα όπως οι προκλήσεις για τα συστήματα υγείας στην προσαρμογή τους σε ασθενείς με αυξημένη μακροζωία, οι ηλικιωμένοι και ζητήματα διακρίσεων, προστασίας και πατερναλισμού, καθώς και η τεχνολογία και η εμπορευματοποίηση στον τομέα της γήρανσης.

«Η γνωστική έκπτωση στο ιατρικό δυναμικό είναι ένα πρόβλημα, και είναι ένα πρόβλημα που έχει περιέλθει στην προσοχή των οργανισμών υγείας», δήλωσε η Hoffman.

Το Νοσοκομείο Yale New Haven αξιολόγησε 141 κλινικούς γιατρούς ηλικίας 70 ετών και άνω μεταξύ Οκτωβρίου 2016 και Ιανουαρίου 2019 και διαπίστωσε ότι το 12% παρουσίαζε γνωστικά ελλείμματα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την απόδοσή τους στην εργασία, ανέφερε η Hoffman.

12%
Tων αξιολογηθέντων κλινικών γιατρών 70 ετών και άνω βρέθηκε να έχει γνωστικά ελλείμματα.

Σε εθνικό επίπεδο, μεγάλος αριθμός γιατρών ασκεί το επάγγελμα πέρα από τη συνήθη ηλικία συνταξιοδότησης. Η Hoffman παρέθεσε μια έκθεση του Συνδέσμου Αμερικανικών Ιατρικών Κολεγίων (AAMC), η οποία διαπίστωσε ότι το 2024, το 20% των εν ενεργεία γιατρών ήταν 65 ετών και άνω, και το 22% ήταν μεταξύ 55 και 64 ετών.

Τι Είναι η Γνωστική Έκπτωση και Γιατί Αποτελεί Κίνδυνο;

Η γνωστική έκπτωση συχνά προκύπτει από αλλαγές στον εγκέφαλο που προκαλούνται από τη στένωση ή την απόφραξη των αρτηριών από αθηροσκληρωτική πλάκα, η οποία αρχίζει να αναπτύσσεται γύρω στην ηλικία των 60 ετών. Ορισμένα από τα σημάδια της είναι η αργή ταχύτητα επεξεργασίας, οι δυσκολίες στην ανάκληση λέξεων ή ονομάτων, και τα προβλήματα συγκέντρωσης και προσοχής.

Οι βετεράνοι επαγγελματίες μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και θα πρέπει να αξιολογούνται για την προστασία τόσο των ασθενών όσο και των ίδιων των γιατρών, τόνισε η Hoffman.

Η Πρόταση για Αξιολόγηση και οι Νομικές Προκλήσεις

Ωστόσο, η εφαρμογή ενός προγράμματος αξιολόγησης πρέπει να γίνει με προσοχή, είπε η Hoffman, επειδή θα μπορούσε να επιδεινώσει την έλλειψη γιατρών στη χώρα. Στην ίδια έκθεση, το AAMC προέβλεψε ότι η χώρα θα αντιμετωπίσει έλλειψη έως και 86.000 γιατρών μέχρι το 2036.

Οι εργοδότες που ενδέχεται να θέλουν να καθιερώσουν ένα πρόγραμμα αξιολόγησης για επαγγελματίες σε προχωρημένη καριέρα θα πρέπει επίσης να γνωρίζουν τις ηθικές υποχρεώσεις και τις νομικές επιπτώσεις σχετικά με τις διακρίσεις λόγω ηλικίας και αναπηρίας, δήλωσε η Hoffman.

Οι κρατικοί ιατρικοί σύλλογοι, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για την προστασία της δημόσιας ευημερίας και την εφαρμογή των διαδικασιών ανανέωσης της άδειας ασκήσεως επαγγέλματος, θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στον εντοπισμό κλινικών γιατρών με γνωστική έκπτωση, αλλά θα έπρεπε να περιλαμβάνουν εγγυήσεις για δίκαιη διαδικασία.

«Οι κρατικοί ιατρικοί σύλλογοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ειδικούς και να καθορίσουν το σωστό είδος τεστ και το σωστό όριο βαθμολογίας», είπε η Hoffman. «Υποθέτω ότι θα υπήρχε μεγάλη αντίσταση σε οποιοδήποτε πρόγραμμα αξιολόγησης, αλλά ελπίζουμε ότι θα μπορούσαμε να πείσουμε τον κόσμο ότι αυτό είναι προς το συμφέρον του. Σκοπός είναι να τους προστατεύσει και να διασφαλίσει ότι η καριέρα τους δεν θα τελειώσει με μια καταστροφή».

Βιολογική vs Χρονολογική Ηλικία: Μια Νέα Προσέγγιση στη Γήρανση

Σε μια άλλη ομιλία, ο Alessandro Blassime, λέκτορας στο Τμήμα Επιστημών Υγείας και Τεχνολογίας του ETH της Ζυρίχης, μίλησε για τις προκλήσεις που θέτει η αυξημένη διάρκεια ζωής στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και στην κατανομή των πόρων υγείας.

«Γνωρίζουμε όλοι πολύ καλά το γεγονός ότι το προσδόκιμο ζωής αυξάνεται σε όλο τον κόσμο», είπε ο Blassime. «Αυτό είναι ένα φαινόμενο που συμβαίνει εδώ και αρκετό καιρό, και υπάρχουν ενδείξεις ότι δεν πρόκειται να σταματήσει, τουλάχιστον όχι στις επόμενες δύο δεκαετίες, γεγονός που αυξάνει το βάρος των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία και καθιστά ιδιαίτερα δύσκολη την αντιμετώπισή τους από τα συστήματα υγείας».

Τι είναι η Βιολογική Ηλικία;

Με την εμφάνιση της έννοιας της βιολογικής ηλικίας στην ιατρική σφαίρα, έχει υπάρξει μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι ειδικοί ορίζουν την υγεία και τη μακροζωία, είπε ο Blassime. Οι άνθρωποι γερνούν με διαφορετικούς ρυθμούς, με κάποιους να παραμένουν υγιείς και δραστήριοι μέχρι τα βαθιά γεράματα, ενώ άλλοι γίνονται εύθραυστοι και αναπτύσσουν παθήσεις που μπορούν να συντομεύσουν τη διάρκεια της ζωής τους.

Η βιολογική ηλικία αντανακλά την πραγματική κατάσταση της υγείας του σώματος και επηρεάζεται από τη γενετική, τον τρόπο ζωής και το περιβάλλον. Οι ειδικοί τη θεωρούν ακριβέστερο μέτρο γήρανσης από τη χρονολογική ηλικία, η οποία αναφέρεται απλώς στην ηλικία ενός ατόμου.

Σε αντίθεση με τη χρονολογική ηλικία, η οποία δεν μπορεί να αλλάξει, η βιολογική ηλικία μπορεί να μεταβληθεί με αλλαγές στη διατροφή, την άσκηση, τη διαχείριση του στρες, την ποιότητα του ύπνου και άλλες υγιεινές συμπεριφορές.

«Η βιολογική ηλικία περιγράφει τη διαφορά μεταξύ της αναμενόμενης και της πραγματικής κατάστασης ενός ατόμου», δήλωσε ο Blassime.

Οι Κίνδυνοι της Βιολογικής Ηλικίας

Στις παρατηρήσεις του, ο Blassime εξέφρασε ανησυχίες για τη χρήση της βιολογικής ηλικίας καθώς αυτή γίνεται πιο διαδεδομένη σε μια προσπάθεια να δοθεί προτεραιότητα στη «διάρκεια υγείας» (healthspan) έναντι της «διάρκειας ζωής» (lifespan).

«Πρέπει να καταλάβουμε ότι η βιολογική ηλικία είναι κάτι που μπορεί να είναι δελεαστικό να χρησιμοποιήσουμε, αλλά τα μοντέλα βιολογικής ηλικίας, όπως και οποιαδήποτε άλλα προγνωστικά μοντέλα, μπορεί να αναπαράγουν ή να ενισχύσουν τις προκαταλήψεις στα δεδομένα που χρησιμοποιούμε για να τα δημιουργήσουμε», είπε ο Blassime. «Οι μη προνομιούχοι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να έχουν υψηλότερες βιολογικές ηλικίες από άλλους… Και υπάρχουν πιθανές λανθασμένες χρήσεις της βιολογικής ηλικίας, για παράδειγμα, η χρήση αυτού του κριτηρίου για να σπεύσουμε σε παρεμβάσεις που δεν έχει αποδειχθεί ότι επιβραδύνουν τη γήρανση».

 

[via]