Κήλη μεσοσπονδυλίου δίσκου: Από τα Συμπτώματα στη Θεραπεία – Όσα Πρέπει να Γνωρίζετε
Κάθε φορά που περπατάτε, πηδάτε, τρέχετε ή σηκώνετε κάτι, υπάρχουν 23 μικρά “μαξιλαράκια” που διατηρούν την σπονδυλική σας στήλη ασφαλή καθώς κινείστε. Αυτοί οι δίσκοι – ένας ανάμεσα σε κάθε έναν από τους 24 σπονδύλους σας – απορροφούν τους κραδασμούς των κινήσεών σας.
Αυτοί οι δίσκοι έχουν ένα μαλακό κέντρο (πυρήνα) που περικλείεται σε ένα σκληρότερο, εξωτερικό ελαστικό στρώμα (ινώδης δακτύλιος) – σαν ένα ντόνατ με γέμιση μαρμελάδας. Αλλά με τραυματισμό ή με την ηλικία, οι δίσκοι μπορεί να ραγίσουν (κήλη), όπως η μαρμελάδα που διαρρέει από το ντόνατ. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη ή άλλα συμπτώματα.
“Εάν αυτός ο ελαστικός δακτύλιος σπάσει ή αποτύχει για οποιονδήποτε λόγο, επιτρέπει στο κέντρο να βγει. Καθώς βγαίνει, μπορεί να αρχίσει να πιέζει τα νεύρα”, λέει ο Brett Freedman, M.D., ορθοπεδικός χειρουργός σπονδυλικής στήλης και πρόεδρος του Τμήματος Ορθοπεδικής Χειρουργικής Σπονδυλικής Στήλης στην Mayo Clinic στο Rochester της Μινεσότα. “Μπορεί να προκαλέσει πίεση καθώς και φλεγμονή στα νεύρα, προκαλώντας συμπτώματα στην πλάτη, το πόδι ή το χέρι.”
Μερικές κήλες δίσκων δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα, αλλά άλλες πονάνε – πολύ. Τα συμπτώματα συνήθως βελτιώνονται σε λίγες εβδομάδες ή μήνες, αλλά ίσως χρειαστείτε κάποια βοήθεια για τη διαχείριση του πόνου στο μεταξύ.
Συνηθισμένα Συμπτώματα Κήλης Δίσκου
Με την πάροδο του χρόνου, οι δίσκοι τείνουν να χάνουν μέρος της φυσικής τους υγρασίας και ευελιξίας, καθιστώντας τους επιρρεπείς σε βλάβες ή παραμορφώσεις. Το εξωτερικό στρώμα του δίσκου μπορεί να διογκωθεί. Ή μπορεί να σπάσει ή να σκιστεί, επιτρέποντας στο μαλακό εσωτερικό υλικό να διαφύγει. Αυτό είναι γνωστό ως διόγκωση, κήλη, ρήξη ή “γλίστρημα” δίσκου – όλοι αυτοί οι όροι σημαίνουν ότι ένα μέρος του δίσκου προεξέχει σε ένα σημείο που δεν ανήκει.
“Είναι πιθανό να έχετε κήλη δίσκου χωρίς να έχετε κανένα σύμπτωμα. Αυτό συμβαίνει σε πολλούς ανθρώπους”, λέει ο Mohamad Bydon, M.D., νευροχειρουργός στην Mayo Clinic στο Rochester της Μινεσότα. “Μπορούν να μάθουν για μια κήλη δίσκου ενώ υποβάλλονται σε εξετάσεις για ένα διαφορετικό θέμα.”
Οποιοσδήποτε δίσκος στη σπονδυλική σας στήλη μπορεί να ραγίσει. Ωστόσο, οι κήλες δίσκων στην κάτω πλάτη (οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης) είναι οι πιο συνηθισμένες και μπορούν να οδηγήσουν σε συμπτώματα ισχιαλγίας. Η ισχιαλγία χαρακτηρίζεται από πόνο που εκπέμπεται ή “σουτάρει” κατά μήκος της διαδρομής του ισχιακού νεύρου, το οποίο εκτείνεται από την κάτω πλάτη μέσω των γοφών και των γλουτών μέχρι το πόδι.
Μια κήλη του δίσκου στον αυχένα (αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης) – που συχνά αναφέρεται ως τσίμπημα νεύρου – μπορεί να οδηγήσει σε παρόμοια συμπτώματα μέσω του αυχένα, του ώμου, του χεριού και του χεριού. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Αίσθημα καύσου ή πόνος
- Μια αίσθηση σαν να σας χτυπάει ηλεκτρικό ρεύμα
- Πόνος που επιδεινώνεται με τον βήχα ή το φτάρνισμα
- Μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή αδυναμία στο προσβεβλημένο πόδι ή χέρι
- Σε σοβαρές περιπτώσεις, δυσκολία στον έλεγχο του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης – που απαιτεί επείγουσα ιατρική φροντίδα
Ενώ οι γηρασμένοι δίσκοι ευθύνονται συχνά για μια ρήξη, ένας δίσκος μπορεί επίσης να ραγίσει μετά από έναν τραυματισμό – όπως το να στρίψετε την πλάτη σας ενώ σηκώνετε κάτι βαρύ. Η μακροχρόνια καταπόνηση των δίσκων – όπως η εμπειρία των συνεχών κραδασμών που προέρχονται από την οδήγηση φορτηγού – μπορεί επίσης να είναι ένας συμβάλλοντας παράγοντας. Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι το κάπνισμα – που βλάπτει τους ιστούς σας – το υπερβολικό βάρος και το πολύωρο κάθισμα.
“Έχουμε περισσότερη πίεση στους δίσκους μας όταν καθόμαστε από ό,τι όταν στεκόμαστε”, λέει ο Dr. Freedman. “Η σπονδυλική μας στήλη δεν σχεδιάστηκε για να καθόμαστε για ώρες.”
Μη Χειρουργικές Θεραπείες για τον Πόνο από Κήλη Δίσκου
Μια απεικονιστική σάρωση όπως μια μαγνητική τομογραφία μπορεί να εντοπίσει μια κήλη δίσκου, αλλά πολλοί άνθρωποι με κήλη δίσκων δεν έχουν κανένα σύμπτωμα. Επιπλέον, τα περισσότερα συμπτώματα κήλης δίσκου βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου καθώς το σώμα διασπά και απορροφά το επιπλέον υλικό του δίσκου, ανακουφίζοντας την πίεση στα νεύρα.
“Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, τα συμπτώματα – ιδιαίτερα ο πόνος στην πλάτη και τον αυχένα – θα υποχωρήσουν μόνα τους με το χρόνο και τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα”, λέει ο Dr. Bydon.
Για αυτούς τους λόγους, ο γιατρός σας μπορεί να μην παραγγείλει αρχικά καμία απεικονιστική εξέταση. Αντίθετα, μπορεί να κάνει μια διάγνωση με βάση τα συμπτώματά σας και κάνοντας μια φυσική εξέταση για να αξιολογήσει τη μυϊκή σας δύναμη, την αίσθηση της αφής και τα αντανακλαστικά σας.
Ο γιατρός σας πιθανότατα θα κινήσει τα χέρια και τα πόδια σας με συγκεκριμένους τρόπους για να δει ποιες θέσεις προκαλούν πόνο. Αυτές οι πληροφορίες μπορεί να του πουν ποιος δίσκος έχει προσβληθεί.
“Συνήθως, όταν λέτε στον χειρουργό σπονδυλικής στήλης σας πού είναι τα συμπτώματά σας, μπορεί να ανατρέξει και να μαντέψει για ποιο νεύρο μιλάτε, επειδή τα χέρια και τα πόδια σας είναι συνδεδεμένα με ένα πολύ συγκεκριμένο μοτίβο”, λέει ο Dr. Freedman.
Μετά τη διάγνωση, θα πρέπει να τροποποιήσετε τις δραστηριότητές σας για να αποφύγετε την επιδείνωση του πόνου σας. Μπορεί να βοηθήσουν τα μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα όπως η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB, άλλα) και η ναπροξένη (Aleve). Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας μπορεί να συνταγογραφήσουν φάρμακα όπως μυοχαλαρωτικά, φάρμακα που επηρεάζουν τις νευρικές ώσεις – όπως ορισμένα αντικαταθλιπτικά και αντιεπιληπτικά φάρμακα – ή ενέσεις στεροειδών.
Η έγχυση στεροειδών κοντά στα νωτιαία νεύρα είναι ένας τρόπος για να “παραδώσετε στεροειδή ακριβώς στο στόχο” για να ηρεμήσετε τη φλεγμονή, λέει ο Dr. Freedman. Εάν ο πόνος δεν βελτιωθεί μετά από αρκετές εβδομάδες, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει φυσικοθεραπεία.
Πότε Απαιτείται Χειρουργική Επέμβαση
Η χειρουργική επέμβαση για κήλη δίσκου είναι μια θεραπεία τελευταίας λύσης. Αλλά όταν χρειάζεται, μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
“Μπορείτε να σκεφτείτε μια κήλη δίσκου σαν να έχετε μια πέτρα στο παπούτσι σας”, λέει ο Dr. Freedman. “Εάν έχετε μια μικρή πέτρα, μπορείτε να περπατήσετε και να μην το προσέξετε καν, αλλά όταν έχετε μια μεγάλη πέτρα, κάθε βήμα πονάει.”
Η χειρουργική επέμβαση είναι σαν να αφαιρείτε την πέτρα, λέει. Για μερικούς ανθρώπους, η ανακούφιση είναι άμεση.
Η τυπική χειρουργική επέμβαση ονομάζεται δισκεκτομή, η οποία αφαιρεί το προεξέχον τμήμα του δίσκου για να ανακουφίσει την πίεση και τη φλεγμονή. Συνήθως περιλαμβάνει επίσης την πλήρη ή μερική αφαίρεση του οπίσθιου τμήματος ενός σπονδύλου (πέταλο) για πρόσβαση στον ραγισμένο δίσκο.
Μια δισκεκτομή μπορεί να γίνει μέσω ανοιχτής χειρουργικής επέμβασης ή μέσω ελάχιστα επεμβατικών, μικρότερων τομών. Οι χειρουργοί σπονδυλικής στήλης χρησιμοποιούν συχνά ένα μικροσκόπιο για να τους βοηθήσει να δουν την κήλη δίσκου (μικροδισκεκτομή).
“Καθώς βελτιώνουμε τις τεχνικές και την τεχνολογία μας, μπορέσαμε να περιορίσουμε τις παράπλευρες απώλειες της δισκεκτομής μειώνοντας το μέγεθος της τομής και το μέγεθος της αφαίρεσης του ιστού (διατομή)”, λέει ο Dr. Freedman. “Αλλά η χειρουργική επέμβαση σπονδυλικής στήλης είναι ένα αρκετά επεμβατικό πράγμα, ανεξάρτητα από το πόσο μικρή είναι η τομή μας και πόσο λίγη διατομή κάνουμε. Η σπονδυλική σας στήλη βρίσκεται σχεδόν στη μέση σας στην κάτω πλάτη σας, οπότε η απόσταση από το δέρμα σας μέχρι τη σπονδυλική σας στήλη μπορεί να είναι αρκετές ίντσες.”
Σε σπάνιες περιπτώσεις, όπως με επαναλαμβανόμενη κήλη του δίσκου, ο χειρουργός μπορεί να αφαιρέσει ολόκληρο τον δίσκο. Για να διατηρήσει τη σπονδυλική στήλη σταθερή, ο χειρουργός μπορεί στη συνέχεια να συντήξει τους σπονδύλους με βίδες, ράβδους και οστικό μόσχευμα – που ονομάζεται σπονδυλοδεσία – ή να εισάγει έναν τεχνητό δίσκο.
Η δισκεκτομή μπορεί να γίνει ως χειρουργική επέμβαση της ίδιας ημέρας. Ο Dr. Freedman λέει ότι ο πόνος που αντανακλάται στο πόδι και το χέρι συνήθως βελτιώνεται, ενώ η βελτίωση του πόνου στην πλάτη και τον αυχένα είναι λιγότερο πιθανή. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν πολλές αιτίες για τον πόνο στην πλάτη ή τον αυχένα που δεν έχουν καμία σχέση με την κήλη του δίσκου.
“Υπάρχει μόνο ένας λόγος για τον πόνο που σουτάρει στο πόδι και το χέρι. Αυτός ο ένας λόγος είναι ένα τσίμπημα νεύρου και φλεγμονή. Εφόσον το νεύρο ξεμπλοκαριστεί αρκετά σύντομα, ο πόνος που αντανακλάται συνήθως υποχωρεί”, λέει ο Dr. Freedman.
Μιλήστε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για να καθορίσετε πόσο καιρό θα χρειαστεί να ξεκουραστείτε και να αναρρώσετε μετά την επέμβαση.
“Η ανάρρωση από τη χειρουργική επέμβαση μπορεί να κυμαίνεται από λίγες σύντομες εβδομάδες έως πολλούς μήνες, ανάλογα με την ακριβή χειρουργική επέμβαση”, λέει ο Dr. Bydon. “Ο γιατρός σας θα σας δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον τύπο της ανάρρωσης που πρέπει να περιμένετε.”