Είναι ασφαλές να πιεις μη παστεριωμένο γάλα;
Για έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων, η απόφαση για το ποιο γάλα θα αγοράσουν δεν περιλαμβάνει απλώς την επιλογή μεταξύ πλήρους, με μειωμένα λιπαρά (2%) και άπαχου γάλακτος που βρίσκουν στα ράφια των καταστημάτων. Αφορά επίσης την επιλογή μεταξύ παστεριωμένου και μη παστεριωμένου γάλακτος.
Η πρόσβαση σε μη παστεριωμένο γάλα (ή αλλιώς “νωπό”) συνεχίζει να αυξάνεται, καθώς οι κυβερνητικοί κανονισμοί αλλάζουν ανταποκρινόμενοι στη ζήτηση των καταναλωτών, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και οι άνθρωποι το αγοράζουν, με τις πωλήσεις να αυξάνονται.
Ωστόσο, ταυτόχρονα, οι οργανισμοί δημόσιας υγείας συνεχίζουν να προειδοποιούν για την ασφάλεια του μη παστεριωμένου γάλακτος.
Επομένως, προκύπτει ένα προφανές ερώτημα: Είναι επικίνδυνο να πιεις μη παστεριωμένο γάλα;
Ας εξετάσουμε τους πιθανούς κινδύνους με τη διαιτολόγο Έριν Ρόσι, RD, LD.
Τι είναι το μη παστεριωμένο γάλα;
Το μη παστεριωμένο γάλα είναι το γάλα από αγελάδες, πρόβατα, κατσίκες ή άλλα ζώα που δεν έχει υποστεί παστερίωση, μια διαδικασία που βασίζεται στη θερμότητα για την εξόντωση των βακτηρίων. Βασικά, είναι αυτό που βγαίνει απευθείας από το ζώο.
Οι καταναλωτές που αναζητούν μη παστεριωμένο γάλα συχνά το κάνουν για:
- Προσωπική επιλογή
- Παραδοσιακές διατροφικές πρακτικές
- Δυσπιστία προς την ευρεία ρύθμιση των τροφίμων
Πολλοί υποστηρικτές του μη παστεριωμένου γάλακτος θεωρούν επίσης την παστερίωση ως αρνητική. Λένε ότι η διαδικασία θέρμανσης αφαιρεί από το γάλα βασικά θρεπτικά συστατικά και υπονομεύει μέρος της ενίσχυσης της υγείας του. (Περισσότερα για αυτό σε λίγο.)
Πώς λειτουργεί η παστερίωση;
Τι κάνει λοιπόν το γάλα παστεριωμένο; “Η παστερίωση του γάλακτος σημαίνει ότι το θερμαίνετε στους 71,66 βαθμούς Κελσίου για μόλις 20 δευτερόλεπτα”, εξηγεί η Ρόσι. “Αυτό σκοτώνει τυχόν βακτήρια.”
Η παστερίωση αναπτύχθηκε τον 19ο αιώνα για να βοηθήσει στη μείωση της μετάδοσης μικροβίων και ασθενειών. Οι ιστορικοί αποδίδουν στις κατευθυντήριες γραμμές για την παστερίωση του γάλακτος τη μείωση των κάποτε κοινών ξεσπασμάτων ασθενειών.
Σήμερα, το μεγαλύτερο μέρος του γάλακτος στις ΗΠΑ που χύνεται σε ποτήρια ή χρησιμοποιείται σε γαλακτοκομικά προϊόντα έχει παστεριωθεί.
Οι κίνδυνοι από την κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος
Το μη παστεριωμένο γάλα που προέρχεται απευθείας από το αγρόκτημα είναι πιο πιθανό από το παστεριωμένο γάλα να μεταφέρει επιβλαβή βακτήρια, προειδοποιεί η Ρόσι. Αυτά τα βακτήρια μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης και τις επιπλοκές που τη συνοδεύουν.
Οι κίνδυνοι είναι μεγαλύτεροι για τις έγκυες γυναίκες, τα μικρά παιδιά, τους ηλικιωμένους και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. (Οι υγιείς ενήλικες μπορεί να αξιολογήσουν αυτούς τους κινδύνους διαφορετικά.)
Οι περισσότεροι μεγάλοι οργανισμοί δημόσιας υγείας – συμπεριλαμβανομένου του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) και των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) – θεωρούν το παστεριωμένο γάλα ασφαλέστερη επιλογή από το μη παστεριωμένο γάλα.
“Η παστερίωση συμβάλλει σημαντικά στην πρόληψη των ασθενειών που σχετίζονται με το μη παστεριωμένο γάλα”, λέει η Ρόσι.
Αυτό περιλαμβάνει ασθένειες που σχετίζονται με:
- Escherichia coli (E. coli): Ορισμένα στελέχη E. coli μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές κοιλιακές κράμπες, διάρροια (συχνά αιματηρή) και εμετό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε αιμολυτικό ουραιμικό σύνδρομο (HUS), μια σοβαρή κατάσταση που επηρεάζει τα νεφρά.
- Salmonella: Διάρροια, πυρετός και κοιλιακές κράμπες μπορεί να ακολουθήσουν την κατανάλωση τροφής μολυσμένης με Salmonella. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε νοσηλεία, ειδικά σε μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
- Listeria: Αυτό το βακτήριο είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τις έγκυες γυναίκες, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αποβολή, θνησιγένεια, πρόωρο τοκετό ή απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις στα νεογέννητα. Η Listeria είναι επίσης ανησυχητική για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος μπορεί επίσης να σας εκθέσει σε εξαιρετικά παθογόνο γρίπη των πτηνών (HPAI), γνωστή και ως γρίπη των πτηνών. Υπάρχουν στοιχεία ότι ο ιός έχει μεταδοθεί από άγρια πτηνά σε γαλακτοπαραγωγές αγελάδες. Το γάλα από μολυσμένες αγελάδες μπορεί να μεταφέρει τον ιό HPAI.
Σε μια επισκόπηση των εστιών ασθενειών που συνδέονται με την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων μεταξύ 2007 και 2020, οι ερευνητές βρήκαν περισσότερα κρούσματα που αφορούσαν μη παστεριωμένο γάλα από ό, τι παστεριωμένο γάλα. Το μη παστεριωμένο γάλα αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 5% όλων των πωλήσεων γάλακτος.
Ορισμένα γαλακτοκομικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων πολλών μαλακών τυριών, παρασκευάζονται επίσης με μη παστεριωμένο γάλα και συνεπάγονται αυξημένο κίνδυνο.
Οι αμερικανικές πολιτείες που επιτρέπουν τις πωλήσεις μη παστεριωμένου γάλακτος στους καταναλωτές γενικά απαιτούν κάποιο έλεγχο του προϊόντος για βακτήρια, αλλά οι κανονισμοί ποικίλλουν ευρέως. Επικοινωνήστε με την πολιτεία σας για συγκεκριμένες οδηγίες, εάν έχετε απορίες.
Υπάρχουν οφέλη από το μη παστεριωμένο γάλα;
Ενώ πολλοί υποστηρικτές του μη παστεριωμένου γάλακτος λένε ότι είναι πιο υγιεινό, υπάρχει έλλειψη επιστημονικής έρευνας που να υποστηρίζει τον ισχυρισμό, λέει η Ρόσι. Ας απαντήσουμε σε μερικές από τις πιο κοινές ερωτήσεις σχετικά με τα οφέλη χρησιμοποιώντας μελέτες και πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν από τον FDA.
Περιέχει περισσότερα θρεπτικά συστατικά το μη παστεριωμένο γάλα; “Η διατροφική αξία είναι η ίδια για όλα τα γάλατα”, λέει η Ρόσι. “Η παστερίωση δεν μειώνει τα θρεπτικά συστατικά. Μειώνει τα βακτήρια.”
Θα ανακουφίσει το μη παστεριωμένο γάλα την δυσανεξία στη λακτόζη; Όσον αφορά τη λακτόζη, το μη παστεριωμένο και το παστεριωμένο γάλα είναι το ίδιο. Και τα δύο περιέχουν πρωτεΐνες που προκαλούν δυσανεξία στη λακτόζη σε άτομα με ευαισθησίες στη λακτόζη.
Μπορεί το μη παστεριωμένο γάλα να περιορίσει το άσθμα ή τις αλλεργικές αντιδράσεις; Οι ερευνητές δεν έχουν βρει διαφορά μεταξύ του μη παστεριωμένου και του παστεριωμένου γάλακτος όσον αφορά τις αλλεργικές αντιδράσεις ή το άσθμα.
Είναι το μη παστεριωμένο γάλα καλύτερο στην πρόληψη της οστεοπόρωσης; Δεν φαίνεται να είναι έτσι, καθώς οι τρέχουσες μελέτες δεν έχουν βρει στοιχεία ότι η παστερίωση επηρεάζει τη συγκέντρωση ή την απορρόφηση του ασβεστίου.
Μπορούν τα βακτήρια στο μη παστεριωμένο γάλα να ενισχύσουν την υγεία του εντέρου; Ενώ το έντερό σας ωφελείται από ορισμένα καλά βακτήρια, αυτά δεν είναι του τύπου που βρίσκονται στο μη παστεριωμένο γάλα.
Τελικές σκέψεις
Το γάλα είναι ένα βασικό είδος οικιακής χρήσης για πολλούς λόγους. Είναι γεμάτο με 18 από τα 22 απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, καθιστώντας το έναν απλό και αποτελεσματικό τρόπο για να καλύψετε τις ανάγκες του σώματός σας για ορισμένες βιταμίνες και μέταλλα.
Αλλά μόνο και μόνο επειδή έχει πολλά καλά πράγματα δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να έχει και κάποια κακά. Η κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος αυξάνει την πιθανότητα βακτηριακής έκθεσης και άβολων ή ακόμα και απειλητικών για τη ζωή επιπλοκών.
“Υπάρχουν κίνδυνοι σε οποιαδήποτε προμήθεια τροφίμων”, σημειώνει η Ρόσι. “Αλλά οι ασθένειες που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων συχνά μπορούν να προληφθούν με τον κατάλληλο χειρισμό και την επεξεργασία. Αυτό περιλαμβάνει την παστερίωση, η οποία ελαχιστοποιεί τους κινδύνους διατηρώντας παράλληλα τα ζωτικά θρεπτικά συστατικά.”