Ανακαλύφθηκαν στην Ελλάδα τα αρχαιότερα ξύλινα εργαλεία στον κόσμο

Μια συγκλονιστική αρχαιολογική ανακάλυψη στην Πελοπόννησο

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων έφερε στο φως τα αρχαιότερα γνωστά ξύλινα εργαλεία χειρός που έχουν βρεθεί ποτέ, ηλικίας περίπου 430.000 ετών. Η ανακάλυψη αυτή, που πραγματοποιήθηκε στον αρχαιολογικό χώρο Μαραθούσα 1 στην Πελοπόννησο, ανατρέπει τα μέχρι σήμερα δεδομένα για τις ικανότητες των πρώιμων ανθρώπινων πληθυσμών.

Τα ευρήματα, που παρουσιάστηκαν στο επιστημονικό περιοδικό PNAS, αποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι εκείνης της εποχής κατείχαν εξειδικευμένες γνώσεις επεξεργασίας ξύλου, πολύ νωρίτερα από ό,τι πίστευε η παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Η ικανότητα για τέτοιου είδους κατασκευές φανερώνει μια πρωτόγνωρη πολυπλοκότητα στη συμπεριφορά και την τεχνολογική αντίληψη των προγόνων μας κατά το Μέσο Πλειστόκαινο.

Τεχνολογική εξέλιξη μέσω της επεξεργασίας του ξύλου

Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Reading, το Πανεπιστήμιο του Tübingen και το Ερευνητικό Κέντρο Senckenberg, επικεντρώθηκε στην ανάλυση ξύλινων αντικειμένων που διατηρήθηκαν σε εξαιρετική κατάσταση λόγω των συνθηκών του εδάφους. Ένα από τα εργαλεία είναι κατασκευασμένο από ξύλο σκλήθρου, ενώ το δεύτερο προέρχεται από ιτιά ή λεύκη, παρουσιάζοντας σαφή ίχνη σμίλευσης και χρήσης.

Οι επιστήμονες πιθανολογούν ότι τα εργαλεία αυτά χρησιμοποιούνταν για τον τεμαχισμό τροφών, την επεξεργασία της φλούδας των δέντρων ή ακόμα και για σκάψιμο στο μαλακό έδαφος δίπλα στη λίμνη που υπήρχε τότε στην περιοχή. Η χρήση τέτοιων εργαλείων προσθέτει ένα ακόμη κρίσιμο κομμάτι στο παζλ της εξέλιξης του ανθρώπινου είδους, αναδεικνύοντας τον πρωτοποριακό χαρακτήρα των κατοίκων της Μαραθούσας.

Ανταγωνισμός για επιβίωση στο αρχαίο περιβάλλον

Ο αρχαιολογικός χώρος Μαραθούσα 1 δεν έκρυβε μόνο ξύλινα αντικείμενα, αλλά και ίχνη από πέτρινα εργαλεία και οστά ζώων, όπως ελέφαντες, αποκαλύπτοντας μια περιοχή έντονης δραστηριότητας. Παράλληλα με τα εργαλεία των ανθρώπων, βρέθηκαν κομμάτια ξύλου με χαραγμένα σημάδια από μεγάλα σαρκοφάγα ζώα, πιθανότατα αρκούδες, γεγονός που υποδηλώνει έναν συνεχή ανταγωνισμό για την περιοχή και τους πόρους της.

Η καθηγήτρια Κατερίνα Χαρβάτη, η οποία ηγείται του μακροχρόνιου ανασκαφικού προγράμματος, τονίζει πως η ανακάλυψη αυτή αναδεικνύει τις ιδιαίτερες συνθήκες διατήρησης στη Μαραθούσα. Ο συνδυασμός των ανθρώπινων δραστηριοτήτων με την παρουσία μεγάλων θηρευτών υπογραμμίζει τις αντίξοες συνθήκες που αντιμετώπιζαν οι άνθρωποι πριν από σχεδόν μισό εκατομμύριο χρόνια, επιβεβαιώνοντας παράλληλα τον σημαντικό ρόλο της Ελλάδας στην κατανόηση της ανθρώπινης ιστορίας.