Ανήκεις στη γενιά των Baby Boomers; Δες τι πρέπει να προσέχεις!

Για δεκαετίες, οι Baby Boomers – η γενιά που γεννήθηκε σε μια εποχή πρωτοφανούς οικονομικής ανάπτυξης και σταθερότητας – απολάμβανε προνόμια που οι νεότερες γενιές συχνά βλέπουν με φθόνο. Φθηνές σπουδές, καλές δουλειές, ιατρικές καινοτομίες και ένα κοινωνικό κράτος που έμοιαζε αδιατάρακτο. Όμως, αυτή η χρυσή εποχή φαίνεται να φτάνει στο τέλος της.

Τριπλή Απειλή για τους Boomers

Σήμερα, οι πολιτικές αλλαγές απειλούν να κάνουν τη ζωή των Boomers πολύ πιο δύσκολη. Όπως εξηγεί η οικονομολόγος Teresa Ghilarducci, «αν είσαι στα 60 ή 70 σου, οι αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ σημαίνουν μεγαλύτερη ανασφάλεια για τις αποταμιεύσεις σου, για τη μακροχρόνια φροντίδα σου και, για πρώτη φορά, για τις παροχές της Κοινωνικής Ασφάλισης». Πρόκειται για μια «τριπλή απειλή» που χτυπά τη γενιά ακριβώς τη στιγμή που γίνεται πιο ευάλωτη.

Η μεγαλύτερη ανησυχία αφορά την Κοινωνική Ασφάλιση, από την οποία εξαρτάται σχεδόν το 90% των Αμερικανών άνω των 65. Αν και η κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι τα επιδόματα είναι ασφαλή, στην πράξη έχουν γίνει περικοπές προσωπικού κατά 12%, κλείσιμο γραφείων και μαζικές αποχωρήσεις τεχνικών. Αυτό σημαίνει μεγαλύτερες καθυστερήσεις, λιγότερη εξυπηρέτηση και δυσκολότερη πρόσβαση για τους ηλικιωμένους, ειδικά για όσους έχουν χαμηλά εισοδήματα και βασίζονται αποκλειστικά στα επιδόματα.

Αυξάνεται η Οικονομική Αβεβαιότητα

Ακόμα και όσοι Boomers έχουν κάποιες αποταμιεύσεις ή επενδύσεις, δεν είναι ασφαλείς. Η αγορά είναι ασταθής, ειδικά μετά την επιβολή δασμών και τις αναταράξεις που προκαλούν οι πολιτικές αποφάσεις. Οι μεσαίας τάξης συνταξιούχοι συχνά έχουν λίγες μετοχές και στηρίζονται σε σταθερά εισοδήματα, τα οποία διαβρώνονται σε περιόδους υψηλού πληθωρισμού.

Παράλληλα, το κόστος της ιατρικής φροντίδας αυξάνεται, ειδικά για όσους χρειάζονται μακροχρόνια ή κατ’ οίκον φροντίδα. Τα νέα νομοσχέδια περιορίζουν την πρόσβαση μεταναστών στο Medicare και μειώνουν τους δικαιούχους του Medicaid κατά εκατομμύρια. Δεδομένου ότι οι μετανάστες αποτελούν μεγάλο μέρος του προσωπικού φροντίδας ηλικιωμένων, η μείωση του εργατικού δυναμικού θα κάνει τη φροντίδα όχι μόνο ακριβότερη, αλλά και πιο δυσεύρετη.

Κόβονται τα Κονδύλια για την Έρευνα στην Άνοια

Οι πιο εύποροι Boomers, που ζουν περισσότερο, είναι πιθανό να βρεθούν αντιμέτωποι με ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, οι περικοπές στη χρηματοδότηση της έρευνας για τη γήρανση και τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες σημαίνουν λιγότερες νέες θεραπείες και πιο αργή πρόοδο. Για παράδειγμα, το Κέντρο Μνήμης και Υγείας του Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον έχει ήδη διακόψει την εισαγωγή νέων ασθενών σε κλινικές δοκιμές λόγω έλλειψης χρηματοδότησης.

Η Αβεβαιότητα του Μέλλοντος

Η ανασφάλεια για το μέλλον πάντα συνόδευε τη γήρανση, αλλά οι τρέχουσες πολιτικές εξελίξεις την εντείνουν. Οι Boomers, μετά από δεκαετίες ευνοϊκών συνθηκών, βρίσκονται τώρα αντιμέτωποι με μια σκληρή πραγματικότητα: λιγότερη κρατική στήριξη, αβέβαιο εισόδημα, αυξημένα ιατρικά έξοδα και περιορισμένη πρόσβαση σε καινοτόμες θεραπείες.

Και οι Νεότεροι;

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι περικοπές στην Κοινωνική Ασφάλιση και τη δημόσια έρευνα δεν απειλούν μόνο τους Boomers. Οι επόμενες γενιές θα μεγαλώσουν σε ακόμα πιο δύσκολες συνθήκες, χωρίς τα προνόμια του παρελθόντος και με λιγότερες ελπίδες για ένα ασφαλές και αξιοπρεπές γήρας.

Συμπέρασμα:
Η «χρυσή γενιά» των Boomers βρίσκεται πλέον σε ένα σταυροδρόμι αβεβαιότητας. Όσα θεωρούσαν δεδομένα – σύνταξη, υγεία, φροντίδα – τίθενται υπό αμφισβήτηση. Και αν οι ίδιοι δυσκολεύονται να προσαρμοστούν, οι επόμενες γενιές θα πρέπει να προετοιμαστούν για ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις.