Αποζημιώσεις εμβολίων covid: Τα λειτουργικά έξοδα ξεπερνούν τις πληρωμές
Η αμφιλεγόμενη διαχείριση του προγράμματος αποζημιώσεων εμβολίων
Τα πρόσφατα επίσημα στοιχεία σχετικά με το πρόγραμμα αποζημιώσεων για βλάβες από εμβόλια (VDPS) έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Με τα διοικητικά έξοδα και το κόστος των ιατρικών αξιολογήσεων να ανέρχονται σε 83 εκατομμύρια λίρες, το ποσό αυτό είναι υπερδιπλάσιο σε σχέση με τα 32 εκατομμύρια λίρες που έχουν καταβληθεί συνολικά στους δικαιούχους. Για πολλούς πολίτες, η αναντιστοιχία αυτή αποτελεί ισχυρή ένδειξη γραφειοκρατικής δυσλειτουργίας.
Τι συμβαίνει με το σύστημα αποζημιώσεων covid-19;
Το σύστημα VDPS, το οποίο δημιουργήθηκε αρχικά το 1979 για την υποστήριξη ατόμων που υπέστησαν σπάνιες βλάβες από εμβόλια, δέχεται τεράστια πίεση από τον Νοέμβριο του 2021. Από τις συνολικά 24.260 αιτήσεις που έχουν κατατεθεί, μόνο 264 έχουν εγκριθεί μέχρι στιγμής. Η συντριπτική πλειονότητα των αιτημάτων αφορά παρενέργειες που σχετίζονται με το εμβόλιο της AstraZeneca κατά του covid-19, γεγονός που οδήγησε σε κατακόρυφη αύξηση του φόρτου εργασίας για την NHSBSA, τον φορέα που διαχειρίζεται το πρόγραμμα.
Γιατί τα λειτουργικά κόστη καλπάζουν;
Σύμφωνα με τις αρχές, η εκτόξευση των δαπανών οφείλεται κυρίως στον αυξημένο αριθμό αξιολογήσεων από ανεξάρτητους ιατρούς. Η διαδικασία αυτή είναι υποχρεωτική για να διαπιστωθεί εάν ο αιτών πληροί το κατώφλι της σοβαρής αναπηρίας, κάτι που απαιτείται για την καταβολή της εφάπαξ αποζημίωσης των 120.000 λιρών. Τα έξοδα για αυτές τις ιατρικές υπηρεσίες εκτινάχθηκαν από τα 4,3 εκατομμύρια λίρες την περίοδο 2022-2023 στα 19,3 εκατομμύρια λίρες για το 2025-2026.
Κριτική και αιτήματα για άμεση μεταρρύθμιση
Οργανώσεις όπως η Vaccine Injured and Bereaved UK υποστηρίζουν ότι το σύστημα δεν εξυπηρετεί τον σκοπό του, χαρακτηρίζοντάς το αναποτελεσματικό. Οι επικριτές τονίζουν ότι οι πληρωμές είναι ελάχιστες σε σχέση με τις ανάγκες των θυμάτων και ότι η γραφειοκρατία καταπίνει πόρους που θα έπρεπε να κατευθύνονται στους πληγέντες. Η πρόεδρος της δημόσιας έρευνας για τον covid, βαρόνη Heather Hallett, έχει ήδη προτείνει την αύξηση των αποζημιώσεων και τη διαφοροποίησή τους ανάλογα με τη σοβαρότητα της βλάβης.
Το Υπουργείο Υγείας δηλώνει ότι εξετάζει προσεκτικά τις προτάσεις της έρευνας και εργάζεται για την επιτάχυνση των διαδικασιών. Εντούτοις, οι οργανώσεις των φορολογουμένων ζητούν άμεση περικοπή των περιττών εξόδων, ώστε οι πόροι να αποδίδονται ουσιαστικά στους πολίτες που έχουν υποστεί μόνιμες βλάβες στην υγεία τους.
