Μια πρόσφατη μελέτη υποδηλώνει ότι μια απλή εξέταση αίματος θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόβλεψη της έναρξης άνοιας χρόνια πριν εμφανιστούν συμπτώματα σε άτομα με μια συγκεκριμένη διαταραχή ύπνου.

Η ιδιοπαθής διαταραχή ύπνου REM (iRBD) προκαλεί στους ανθρώπους να ενεργούν σωματικά τα όνειρά τους ενώ κοιμούνται. Αυτή η κατάσταση συνδέεται στενά με υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης νόσου Parkinson και άνοιας με σωμάτια Lewy – μιας μορφής άνοιας που χαρακτηρίζεται από απώλεια μνήμης, γνωστική πτώση, ζωηρές οπτικές ψευδαισθήσεις και δυσκολίες κίνησης παρόμοιες με το Parkinson.

Ερευνητές του Πανεπιστημίου McGill ανακάλυψαν ότι μια εξέταση αίματος που αρχικά σχεδιάστηκε για την ανίχνευση της νόσου Alzheimer μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ταυτοποίηση ασθενών με iRBD που είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια με σωμάτια Lewy. Η εξέταση λειτουργεί αναλύοντας δύο πρωτεΐνες στο αίμα που λειτουργούν ως βιοδείκτες για το Alzheimer, προσφέροντας πιθανώς μια πρώιμη προειδοποίηση για εκείνους σε κίνδυνο.

«Ο εντοπισμός του κινδύνου άνοιας νωρίς θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στον τρόπο που οι γιατροί κατευθύνουν τους ασθενείς, βοηθώντας τους να προγραμματίσουν το μέλλον και ενδεχομένως να επιτρέψουν πιο εξατομικευμένες, αποτελεσματικές θεραπείες», δήλωσε ο Δρ Ronald Postuma, Καθηγητής στο Τμήμα Νευρολογίας του McGill.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν 150 ασθενείς με iRBD, εξετάζοντας το αίμα τους για τους βιοδείκτες και παρακολουθώντας την υγεία τους ετησίως. Εντυπωσιακά, η εξέταση αίματος, που πάρθηκε τέσσερα χρόνια νωρίτερα, προέβλεψε την άνοια σε σχεδόν 90% των ασθενών που αργότερα ανέπτυξαν την ασθένεια.

Αυτή η μελέτη, δημοσιευμένη στο περιοδικό Brain, υποδηλώνει επίσης ότι τα πρώιμα στάδια του Parkinson και του Alzheimer έχουν περισσότερα κοινά από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως.

«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι οι θεραπείες για το Alzheimer θα μπορούσαν επίσης να δοκιμαστούν σε ασθενείς με αυτή τη διαταραχή ύπνου. Ίσως, αν οι θεραπείες ξεκινήσουν αρκετά νωρίς, η άνοια με σωμάτια Lewy να μπορεί να αποτραπεί», δήλωσε η πρώτη συγγραφέας Δρ Aline Delva.

Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να επεκτείνει τη μελέτη για να επιβεβαιώσει πόσο καλά η εξέταση μπορεί να προβλέψει τον κίνδυνο άνοιας σε ασθενείς με διαγνωσμένη νόσο Parkinson, καθώς και σε άλλους πληθυσμούς σε κίνδυνο για άνοια με σωμάτια Lewy.