Τι συμβαίνει;

Το Genetic Engineering and Biotechnology News ανέφερε ότι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Cambridge ανακάλυψαν πως ορισμένα είδη εντερικών βακτηρίων μπορούν να απορροφήσουν και να αποθηκεύσουν υπερφθοριωμένες και πολυφθοριωμένες αλκυλιωμένες ουσίες (PFAS) – συνθετικές ενώσεις που χρησιμοποιούνται σε αντικολλητικά σκεύη, αδιάβροχα υφάσματα και συσκευασίες τροφίμων και οι οποίες έχουν συνδεθεί με σοβαρές καταστάσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένης της υπογονιμότητας, του καρκίνου και των καρδιακών παθήσεων. Στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Nature Microbiology, οι ερευνητές εξέτασαν 38 τύπους βακτηρίων του ανθρώπινου εντέρου και διαπίστωσαν ότι πολλά μπορούσαν να βιοσυσσωρεύσουν PFAS. Ένα στέλεχος, το Bacteroides uniformis, αποθήκευσε τις χημικές ουσίες μέσα σε συσσωματώματα εντός των κυττάρων του, ενώ συνέχιζε να αναπτύσσεται κανονικά. Όταν ποντίκια αποικήθηκαν με αυτά τα βακτήρια και τράφηκαν με τροφή μολυσμένη με PFAS, τα βακτήρια απέκλεισαν τις τοξίνες και βοήθησαν στην απέκκρισή τους, μειώνοντας την ποσότητα που εισερχόταν στην κυκλοφορία του αίματός τους.

Γιατί οι PFAS προκαλούν ανησυχία;

Οι PFAS είναι σχεδόν αδύνατο να διασπαστούν και συσσωρεύονται στο σώμα μας. Η μακροχρόνια παρουσία τους έχει συνδεθεί με ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων, από αναπτυξιακές καθυστερήσεις σε παιδιά έως δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό που καθιστά αυτή την ανακάλυψη ιδιαίτερα επείγουσα είναι η ελάχιστη πρόοδος που έχει σημειωθεί στην ασφαλή απομάκρυνση των PFAS από τον ανθρώπινο οργανισμό.