Η κετογονική δίαιτα βελτιώνει τα συμπτώματα διπολικής διαταραχής σε νέα μελέτη

Μια νέα πιλοτική μελέτη, η πρώτη του είδους της, με επικεφαλής ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσε ότι η κατανάλωση κετογονικής δίαιτας βελτίωσε τα συμπτώματα της διπολικής διαταραχής (ΔΔ).

Άτομα με διπολική διαταραχή που ακολούθησαν μια κετογονική δίαιτα για τουλάχιστον έξι εβδομάδες διαπίστωσαν ότι τα συμπτώματά τους βελτιώθηκαν, σύμφωνα με τη νέα έρευνα. Αν και η μελέτη ήταν μικρή και προκαταρκτική, τα ευρήματά της ανοίγουν το δρόμο σε μια νέα κατεύθυνση θεραπείας για την κατάσταση που μερικές φορές είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί.

«Τα αποτελέσματα αυτά προστίθενται σε ένα μικρό αλλά αυξανόμενο σώμα στοιχείων που υποδεικνύουν ότι μια κετογονική δίαιτα μπορεί να είναι μια ασφαλής και αποτελεσματική παρέμβαση για τη διπολική διαταραχή, παράλληλα με τα υπάρχοντα φάρμακα», δήλωσε ο Δρ Iain Campbell, επικεφαλής της μελέτης και Ερευνητικός Υπότροφος της ομάδας Baszucki στη Μεταβολική Ψυχιατρική στο Κέντρο Κλινικών Επιστημών Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου. Ως κάποιος που ζει με διπολική διαταραχή, ο Campbell ακολουθεί ο ίδιος κετογονική δίαιτα. «Η κακή μεταβολική υγεία αποτελεί σημαντικό πρόβλημα για τα άτομα με διπολική διαταραχή, οπότε η μελέτη μεταβολικών θεραπευτικών προσεγγίσεων είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτη από την κοινότητα των ασθενών».

Τα οφέλη της κετογονικής ή κέτο δίαιτας για τον εγκέφαλο, η οποία είναι υψηλή σε λιπαρά, μέτρια σε πρωτεΐνες και πολύ χαμηλή σε υδατάνθρακες, είναι γνωστά εδώ και καιρό. Από τη δεκαετία του 1920, η κέτο δίαιτα έχει κλινικά αποδειχθεί ότι μειώνει τις κρίσεις σε άτομα, ειδικά παιδιά, με επιληψία ανθεκτική στα φάρμακα.

Μεταβολικές αλλαγές και βελτίωση συμπτωμάτων της διπολικής διαταραχής

Συνολικά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα καθημερινά επίπεδα κετονών στο αίμα συσχετίστηκαν με καθημερινές θετικές αλλαγές στη διάθεση, την ενέργεια, την παρορμητικότητα και το άγχος, αλλά όχι με την ταχύτητα σκέψης. Επιπλέον, η κατανάλωση κετογονικής δίαιτας επέφερε στατιστικά σημαντικές θετικές μεταβολικές αλλαγές. Στην αρχή της μελέτης, το 70,3% των συμμετεχόντων ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Η αλλαγή στην κέτο δίαιτα οδήγησε σε μείωση του μέσου σωματικού βάρους κατά 4,2 κιλά και μείωση του μέσου δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) κατά 1,5 κιλά/μ². Η μέση συστολική αρτηριακή πίεση επίσης μειώθηκε.

Οι σαρώσεις MRS έδειξαν ότι η κέτο δίαιτα προκάλεσε αλλαγές στους διεγερτικούς νευροδιαβιβαστές σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διπολική διαταραχή. Οι νευροδιαβιβαστές είναι χημικοί αγγελιοφόροι στον εγκέφαλο που βοηθούν τα νευρικά κύτταρα (νευρώνες) να επικοινωνούν. Οι διεγερτικοί νευροδιαβιβαστές λειτουργούν σαν γκάζι, διεγείροντας τους νευρώνες, ενώ οι ανασταλτικοί λειτουργούν σαν φρένο.

“Παρατηρήσαμε δείκτες μειωμένης εκτοξικότητας σε δύο βασικές περιοχές του εγκεφάλου: τον πρόσθιο προσαγώγιο φλοιό και τον οπίσθιο προσαγώγιο φλοιό – και οι δύο εμπλέκονται στη διπολική διαταραχή”, δήλωσε ο Campbell. “Υπάρχει επείγουσα ανάγκη για μεγαλύτερες μελέτες αναπαραγωγής και προσεκτικά σχεδιασμένες τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές για να αξιοποιήσουν αυτά τα ευρήματα.”

Μεθοδολογία και σχεδιασμός της έρευνας

Για την παρούσα μελέτη, οι ερευνητές εργάστηκαν με βάση την υπόθεση ότι η επιληψία και η διπολική διαταραχή μοιράζονται ορισμένους κοινούς μηχανισμούς, δεδομένου ότι ορισμένα αντιεπιληπτικά φάρμακα είναι χρήσιμα στη σταθεροποίηση της διάθεσης και την πρόληψη ακραίων διακυμάνσεων. Στρατολόγησαν 20 συμμετέχοντες ηλικίας μεταξύ 18 και 70 ετών με διαγνωσμένη διπολική διαταραχή που ήταν ευθυμικοί – σε σταθερή κατάσταση διάθεσης που δεν είναι ούτε μανιακή ούτε καταθλιπτική – για τουλάχιστον τρεις μήνες. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μελέτη ήταν μια πιλοτική μελέτη μονής ομάδας, μη τυχαιοποιημένη, ανοιχτή παρέμβαση χωρίς ομάδα ελέγχου. Αυτό σημαίνει ότι ήταν μια μικρή μελέτη πρώιμης φάσης στην οποία όλοι οι συμμετέχοντες ακολούθησαν μια κετογονική δίαιτα για έξι έως οκτώ εβδομάδες. Στόχευε να διαπιστώσει αν άξιζε να διεξαχθεί μια μεγαλύτερη, πιο αυστηρή μελέτη.

Τα συμπτώματα ψυχικής υγείας – συμπεριλαμβανομένου του συναισθήματος (έκφραση συναισθήματος), της κατάθλιψης, της μανίας, της ποιότητας ζωής και της παραγωγικότητας στην εργασία – μετρήθηκαν κατά την έναρξη και κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης. Οι συμμετέχοντες επίσης έδωσαν αίμα και υποβλήθηκαν σε φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού (MRS), η οποία, όπως η μαγνητική τομογραφία, χρησιμοποιεί μαγνητικό πεδίο και ραδιοκύματα για να αναλύσει τη χημική σύνθεση του εγκεφάλου, παρέχοντας πληροφορίες σχετικά με το μεταβολισμό, τα επίπεδα νευροδιαβιβαστών και τη λειτουργία των κυττάρων. Μετρούσαν μόνοι τους τα επίπεδα γλυκόζης και κετονών καθημερινά.

Κατανόηση της διπολικής διαταραχής και του μηχανισμού της κετογονικής δίαιτας

Η διπολική διαταραχή είναι μια κατάσταση ψυχικής υγείας που χαρακτηρίζεται από ακραίες διακυμάνσεις της διάθεσης. Η εναλλαγή μεταξύ περιόδων μανίας ή υπομανίας – υψηλής ενέργειας και ενθουσιασμού – και κατάθλιψης μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή, την εργασία και τις σχέσεις ενός ατόμου. Επιπλέον, μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η διπολική διαταραχή συνδέεται με υψηλά ποσοστά μεταβολικών διαταραχών – παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακή νόσο – και τη μειωμένη προσδόκιμη ζωή που τις συνοδεύει.

Η δραστική μείωση της πρόσληψης υδατανθράκων και η αύξηση της πρόσληψης λίπους προκαλεί κέτωση. Σε αυτή την κατάσταση, το ήπαρ μετατρέπει τα λίπη σε κετόνες, τις οποίες ο εγκέφαλος χρησιμοποιεί ως εναλλακτική πηγή καυσίμου στη γλυκόζη που κανονικά θα προέρχεται από τη διάσπαση των υδατανθράκων. Η αλλαγή του σώματος από μια κατάσταση καύσης γλυκόζης σε μια κατάσταση καύσης λίπους αλλάζει το μεταβολισμό, μειώνοντας τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και ινσουλίνης και αλλάζοντας τη χημεία και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι μεταβολικές παρεμβάσεις, όπως η κετογονική δίαιτα, ενδέχεται να προσφέρουν σημαντικά οφέλη σε άτομα με διπολική διαταραχή (BD). Αυτή η δίαιτα, που χαρακτηρίζεται από υψηλή πρόσληψη λιπαρών και χαμηλή πρόσληψη υδατανθράκων, μεταβάλλει την κύρια πηγή ενέργειας του οργανισμού από τη γλυκόζη στις κετόνες, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τον μεταβολισμό και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Μια πιλοτική μελέτη του Stanford Medicine διαπίστωσε ότι ασθενείς με σοβαρές ψυχικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της διπολικής διαταραχής, παρουσίασαν βελτίωση τόσο στη μεταβολική τους υγεία όσο και στη σταθερότητα των ψυχικών τους συμπτωμάτων κατά τη διάρκεια της κετογονικής δίαιτας. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι διατροφικές παρεμβάσεις μπορούν να συμπληρώσουν τις παραδοσιακές θεραπείες για ψυχικές διαταραχές.

Επιπλέον, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου πραγματοποίησαν μια πιλοτική κλινική δοκιμή για να αξιολογήσουν τη σκοπιμότητα και τις επιδράσεις της κετογονικής δίαιτας σε άτομα με διπολική διαταραχή. Η μελέτη ανέφερε κλινικές βελτιώσεις στη διάθεση καθώς και βελτίωση στη μεταβολική υγεία, υποδεικνύοντας πιθανά σταθεροποιητικά αποτελέσματα στη διάθεση.

Παράλληλα, το UCLA Health ξεκίνησε μια πολυκεντρική πιλοτική μελέτη για να διερευνήσει τις επιδράσεις της κετογονικής δίαιτας σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες με διπολική διαταραχή. Οι προκαταρκτικές έρευνες δείχνουν βελτίωση στη διάθεση και στις εκτελεστικές λειτουργίες, καθιστώντας τη συγκεκριμένη έρευνα την πρώτη που εξετάζει την επίδραση της δίαιτας σε νεότερους πληθυσμούς με BD.

Οι μελέτες αυτές επισημαίνουν το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη χρήση της κετογονικής δίαιτας ως επικουρικής θεραπείας για τη διπολική διαταραχή. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθούν πλήρως οι μηχανισμοί που εμπλέκονται και να διαμορφωθούν σαφείς κλινικές κατευθυντήριες γραμμές.