Καρκίνος του παχέος εντέρου σε νέους ανθρώπους: Ποιες είναι οι αιτίες

Η αύξηση των περιστατικών καρκίνου του παχέος εντέρου σε νέους

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου δεν αποτελεί πλέον μόνο μια ασθένεια της τρίτης ηλικίας, καθώς τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια ανησυχητική αύξηση των διαγνώσεων σε νεότερους ενήλικες. Ενώ ο προληπτικός έλεγχος έχει μειώσει τα ποσοστά σε άτομα άνω των 50 ετών, η επιστημονική κοινότητα προσπαθεί να κατανοήσει γιατί όλο και περισσότερα άτομα γύρω στα 30 εμφανίζουν τη νόσο, συχνά χωρίς κανένα οικογενειακό ιστορικό.

Τι έδειξε η μακροχρόνια έρευνα στην Ελβετία

Μια εκτενής μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Γενεύης και δημοσιεύτηκε στο European Journal of Cancer, ανέλυσε δεδομένα από περίπου 100.000 περιστατικά καρκίνου του εντέρου σε διάστημα 40 ετών. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν μια σαφή τάση, όπου τα περιστατικά σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξάνουν ετησίως κατά 0,5%, φτάνοντας σχεδόν τα 7 περιστατικά ανά 100.000 άτομα. Παράλληλα, τα στοιχεία δείχνουν ότι η αύξηση αυτή αφορά κυρίως τον καρκίνο του ορθού και στις δύο περιφερειακές ομάδες, καθώς και τον καρκίνο του δεξιού τμήματος του παχέος εντέρου στις νέες γυναίκες.

Η πρόκληση της έγκαιρης διάγνωσης

Ένα εξαιρετικά ανησυχητικό στοιχείο της μελέτης είναι ότι οι νεότεροι ασθενείς διαγιγνώσκονται συχνά σε προχωρημένο στάδιο. Περίπου το 28% των ατόμων κάτω των 50 ετών παρουσίαζαν ήδη μεταστάσεις κατά τη στιγμή της διάγνωσης, συγκριτικά με το 20% των μεγαλύτερων ηλικιακά ασθενών. Αυτή η καθυστέρηση οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι πολλοί νέοι πιστεύουν πως είναι πολύ μικροί για να αναπτύξουν τη νόσο, αγνοώντας τα πρώιμα συμπτώματα.

Ποια συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοείτε

Η υποψία για καρκίνο του παχέος εντέρου πρέπει να οδηγεί άμεσα σε ιατρική εξέταση, ειδικά όταν παρατηρούνται αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου που επιμένουν. Συμπτώματα όπως η παρουσία αίματος στα κόπρανα, ο επίμονος κοιλιακός πόνος, η ανεξήγητη απώλεια βάρους και οι ξαφνικές αλλαγές στη λειτουργία του εντέρου αποτελούν καμπανάκια κινδύνου. Αν και οι πιθανότητες μπορεί να είναι χαμηλές, η έγκαιρη διάγνωση αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα για την επιτυχή αντιμετώπιση της νόσου.

Πιθανές αιτίες και περιβαλλοντικοί παράγοντες

Αν και οι ερευνητές δεν έχουν εντοπίσει ακόμη τον μοναδικό ένοχο για αυτή την αυξητική τάση, οι υποψίες στρέφονται προς τις αλλαγές στον τρόπο ζωής και τη διατροφή των τελευταίων δεκαετιών. Η αύξηση των ποσοστών παχυσαρκίας, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες και οι μεταβολές στο μικροβίωμα του εντέρου από την παιδική ηλικία θεωρούνται πιθανοί συντελεστές. Η διεθνής ιατρική κοινότητα εξετάζει ήδη το ενδεχόμενο μείωσης της ηλικίας έναρξης των προληπτικών ελέγχων, με ορισμένες χώρες όπως οι ΗΠΑ να έχουν ήδη θεσπίσει την έναρξη των εξετάσεων από την ηλικία των 45 ετών.