Οδηγός για τις γάτες και τη περίπλοκη σχέση μας μαζί τους
Η Περίπλοκη Σχέση μας με τις Γάτες
Η σχέση μας με τις γάτες – οι οποίες έχουν περάσει από κυνηγοί σε κατοικίδια – είναι πιθανώς πιο ποικίλη από οποιαδήποτε άλλη με ζώα. Στο βιβλίο του Cat Tales: A history, ο Jerry D. Moore μας δίνει μια ολοκληρωμένη εικόνα αυτής της σχέσης.
Αυτοκατοίκηση ή Κατοίκηση;
Είναι αυτό το εντυπωσιακό πλάσμα που ονομάζεται γάτα, που αυτοκατοικήθηκε; Οι γάτες (Felis catus), οι οποίες είναι από τα πιο δημοφιλή κατοικίδια στον κόσμο, φέρουν μαζί τους πολλά ερωτήματα. Πώς φτάσαμε να τις αγαπούμε σε όλες τους τις μορφές, ιδιαιτέρως όταν πολλές άλλες ειδήσεις στην ιστορία ήταν θηρευτές μας;
Ανατρέχοντας πίσω στους αρχαίους χρόνους, ο αρχαιολόγος Jerry D. Moore αποκαλύπτει ότι η αληθινή ιστορία των γατών είναι πιο περίπλοκη από την απλή απεικόνισή τους ως κατοικίδια. Το Cat Tales δεν είναι απλά μια μελέτη για τους αιλουροειδείς φίλους μας, αλλά μια εξερεύνηση της εξελισσόμενης σχέσης μεταξύ ανθρώπινων και γατών.
Ο Δρόμος προς την Κατοίκηση
Η ιστορία της κατοίκισης των γατών αρχίζει όταν οι άνθρωποι δημιούργησαν μόνιμες εγκαταστάσεις και αποθήκευσαν σιτηρά. Τα ποντίκια άρχισαν να προσελκύουν άγριες γάτες της Αφρικής (Felis lybica) που έβρισκαν τροφή κοντά στους ανθρώπους. Έτσι, προέκυψε μια επωφελής σχέση, όπου οι άνθρωποι διατήρησαν τα σιτηρά τους και οι γάτες απολάμβαναν ένα δωρεάν γεύμα.
Ωστόσο, ο Moore υποστηρίζει ότι η αλήθεια είναι πιο περίπλοκη. Η κατοίκηση περιλαμβάνει συνήθως την εκτροφή ενός είδους για συγκεκριμένο σκοπό και αυτό συνέβη για τις γάτες μόνο τον περασμένο αιώνα, καθώς άρχισαν να αναζητούμε συγκεκριμένες εμφανίσεις ή εξωτικές ποιότητες.
Η Αλληλεπίδραση Ανθρώπων και Γατών
Ο Moore προτείνει να εξετάσουμε τη σχέση μας με τις γάτες από μια προοπτική αμοιβαιότητας. Παρ’ όλα αυτά, οι γάτες τείνουν να είναι απρόβλεπτες και απομακρυσμένες, και οι ικανότητές τους στο κυνήγι είναι ίσες ή καλύτερες από άλλων ζώων, όπως τα σκυλιά. Σε μια έξυπνη κίνηση αυτοπεποίθησης, οι γάτες φαίνεται να έχουν αναλάβει μια ευχάριστη θέση μέσα στα σπίτια μας – με άλλα λόγια, έχουν αυτοκατασκευαστεί.
Ο Moore ανακαλεί τη σύνδεση μεταξύ της προβολής των μεγάλων γατών σε αρχαία βραχογραφίες και της κεντρικής τους θέσης σε δημόσιες εκστρατείες ευαισθητοποίησης από περιβαλλοντικές ομάδες. Μια μελέτη του 2018 διαπίστωσε ότι οι μεγάλες γάτες κατατάσσονται συνεχώς ως τα πιο χαρισματικά ζώα.
Γάτες και Ναυτικές Παλαιότητες
Ο Moore τοποθετεί τις γάτες ως μερικούς από τους μεγαλύτερους ναυτικούς της ιστορίας, ταξιδεύοντας με Αφρικανούς και Αραβες ναύτες κατά μήκος των εμπορικών δρόμων προς την Ασία και τη Μεσόγειο. Οι αργότερες ταξιδιωτικές τους περιπέτειες στα ευρωπαϊκά αποικιακά πλοία προκάλεσαν καταστροφή σε χώρες όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία, όπου η πανίδα έγινε θήραμα για τις άγριες γάτες.
Συμπέρασμα
Η σχέση γάτας-ανθρώπου είναι πιο ποικίλη από τη σχέση μας με οποιοδήποτε άλλο ζώο, αναφέρει ο Moore: “Οι γάτες υπήρξαν φοβερές αλλά και αντικείμενα λατρείας, ιερωμένες σε θρησκευτικές τελετές και σφαγμένες για διασκέδαση.”
Εν κατακλείδι, το Cat Tales μπορεί να μην περιλαμβάνει πολλές νέες πληροφορίες, αλλά είναι μια εξαιρετική ανασκόπηση αρχαίων διηγήσεων συνδυασμένων με όμορφες φωτογραφίες. Ακόμα κι αν οι γάτες παραμένουν λίγο μυστηριώδεις μετά την ανάγνωση αυτού του βιβλίου, πιθανώς αυτό είναι ακριβώς όπως τους αρέσει.
Συχνές Ερωτήσεις
Γιατί οι γάτες είναι τόσο δημοφιλείς ως κατοικίδια;
Οι γάτες είναι ανεξάρτητες, απαιτούν λιγότερη φροντίδα από άλλα κατοικίδια και προσφέρουν συντροφικότητα χωρίς τις υψηλές απαιτήσεις άλλων ζώων.
Πώς επηρεάζουν οι γάτες την ανθρώπινη ψυχική υγεία;
Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η συντροφιά των γατών μπορεί να μειώσει το άγχος και την κατάθλιψη και να προσφέρει μια αίσθηση ηρεμίας.
Είναι οι γάτες καλύτερες από τα σκυλιά;
Η προτίμηση εξαρτάται από το άτομο. Οι γάτες προσφέρουν περισσότερη αυτονομία ενώ τα σκυλιά είναι πιο κοινωνικά και προστατευτικά.