Οι βίγκαν διατροφές για σκύλους ενδεχομένως εξίσου υγιεινές με τις κρεατοφαγικές

Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι υιοθετούν τον βιγκανισμό, για λόγους υγείας, ηθικής ή για τον πλανήτη, έρχονται αντιμέτωποι με ένα τριχωτό δίλημμα: τι ταΐζεις τον σκύλο σου που αγαπά το κρέας, όταν εσύ ο ίδιος δεν τρως κρέας; Είναι ένα πραγματικό ηθικό αίνιγμα. Άλλωστε, είναι σωστό να προσφέρεις ζωικά προϊόντα στο ζώο σου όταν προσπαθείς να τα αποφύγεις;

Στο προσκήνιο έρχεται η άνοδος των φυτικών τροφών για σκύλους, οι οποίες κάνουν πλέον την εμφάνισή τους στα ράφια με υποσχέσεις ότι είναι «πλήρεις». Εδώ όμως κρύβεται η παγίδα: πολλά από αυτά τα προϊόντα δεν έχουν ελεγχθεί αυστηρά για τη διατροφική τους ισορροπία. Εν τω μεταξύ, οι παραδοσιακές τροφές για σκύλους με βάση το κρέας, συχνά γεμάτες με υποπροϊόντα της βιομηχανίας, εξακολουθούν να θεωρούνται η «φυσική» επιλογή. Γιατί; Επειδή το κρέας είναι πλούσιο σε πρωτεΐνες και αμινοξέα.

Μέχρι πρόσφατα, μόνο ελάχιστες μελέτες είχαν διερευνήσει το ερώτημα: Μπορεί η βίγκαν τροφή για σκύλους να καλύψει πραγματικά όλες τις διατροφικές ανάγκες των τετράποδων φίλων μας;

Τώρα, μια νέα μελέτη, υπό την καθοδήγηση ειδικών από το Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ, ανέλυσε τη διατροφική περιεκτικότητα πλήρων, ξηρών, κρεατοφαγικών και φυτικών τροφών που διατίθενται για σκύλους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ευρήματα έδειξαν ότι οι βίγκαν δίαιτες για σκύλους προσφέρουν διατροφή συγκρίσιμη με τις κρεατοφαγικές, αλλά τόνισαν επίσης την ανάγκη για μια καλά ισορροπημένη διατροφή για να διατηρηθούν οι σκύλοι υγιείς.

Οι ερευνητές εξέτασαν προσεκτικά 31 ξηρές τροφές για σκύλους που πωλούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο: 19 με βάση το κρέας, έξι φυτικές και έξι κτηνιατρικές δίαιτες. Έλεγξαν για πρωτεΐνες, αμινοξέα, λιπαρά οξέα, μέταλλα, βιταμίνη D και όλες τις βιταμίνες του συμπλέγματος Β.

Οι κρεατοφαγικές και οι φυτικές τροφές για σκύλους βρέθηκαν να είναι γενικά παρόμοιες στη συνολική διατροφή, αν και οι φυτικές επιλογές είχαν χαμηλότερα επίπεδα ιωδίου και βιταμινών Β. Από τις κτηνιατρικές δίαιτες, το 66% βρέθηκε να έχει σχεδιαστικά χαμηλότερη συνολική πρωτεΐνη και ήταν επίσης ανεπαρκείς σε ένα ή περισσότερα απαραίτητα αμινοξέα. Σε όλους τους τύπους τροφών, ορισμένα προϊόντα δεν πληρούσαν πλήρως τα διατροφικά πρότυπα. Όταν οι ερευνητές έλεγξαν συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά, διαπίστωσαν ότι το 55% των τροφών πληρούσε τις οδηγίες για τα αμινοξέα, το 16% πληρούσε τα πρότυπα για τα μέταλλα, το 24% πληρούσε τις απαιτήσεις για τις βιταμίνες Β και όλες οι τροφές πληρούσαν τις οδηγίες για τη βιταμίνη D.

Οι συγγραφείς της μελέτης εξηγούν, ωστόσο, ότι κάθε σκύλος είναι μοναδικός και οι διατροφικές ανάγκες ποικίλλουν.

«Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι οι φυτικές δίαιτες, όταν είναι σωστά διαμορφωμένες, μπορούν να αποτελέσουν μια υγιεινή και βιώσιμη εναλλακτική λύση στις κρεατοφαγικές επιλογές», εξήγησε η συγγραφέας της μελέτης Rebecca Brociek από τη Σχολή Κτηνιατρικής Ιατρικής και Επιστημών. «Ιδανικά, το επόμενο βήμα είναι οι μακροπρόθεσμες μελέτες σίτισης. Ωστόσο, καθώς αρχίζουμε να επανεξετάζουμε τη διατροφή των κατοικίδιων, ίσως η εναλλακτική λύση να μην είναι μόνο καλύτερη για τον πλανήτη, αλλά και επωφελής για τους τετράποδους συντρόφους μας».

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η μελέτη διεξήχθη ανεξάρτητα από οποιαδήποτε εταιρεία τροφών για σκύλους. Έτσι, τα ευρήματα δεν υπονομεύονται από κανένα φυτικό προϊόν που αναζητά μια διαφήμιση τύπου «η μελέτη λέει».

Τελικά, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι εκτός από το ιώδιο και τις βιταμίνες του συμπλέγματος Β, τα οποία θα μπορούσαν εύκολα να συμπληρωθούν, τα περισσότερα φυτικά προϊόντα στην αγορά είναι ουσιαστικά τα ίδια, διατροφικά μιλώντας, με τα κρεατοφαγικά τους αντίστοιχα.