Πώς να Αντιμετωπίσετε ένα Έγκαυμα από Ξηρό Πάγο
Ο ξηρός πάγος έχει μια μαγική ιδιότητα. Διατηρεί τα τρόφιμά σας παγωμένα κατά τη μεταφορά τους σε όλη τη χώρα. Παγώνει κονδυλώματα στο ιατρείο του γιατρού σας. Και αποτελεί ένα εντυπωσιακό ειδικό εφέ για χειροποίητα κοκτέιλ, τρομακτικές διακοσμήσεις Halloween και συναυλίες υψηλής τεχνολογίας.
Τα αποτελέσματα της επαφής με ξηρό πάγο μπορούν να είναι εξίσου δραματικά — απλώς όχι με θετικό τρόπο.
Τα εγκαύματα από ξηρό πάγο μπορούν να προκαλέσουν εκπληκτικά μεγάλη ζημιά ακόμη και από ελάχιστη επαφή. Επομένως, η προσοχή είναι το κλειδί.
Η παθολόγος Colleen Clayton, MD, εξηγεί τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια ενός εγκαύματος από ξηρό πάγο, πώς να το αντιμετωπίσετε με ασφάλεια και πότε είναι η ώρα να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια.
Τι είναι ένα έγκαυμα από ξηρό πάγο;
Ο ξηρός πάγος είναι η παγωμένη μορφή του διοξειδίου του άνθρακα. Είναι εξαιρετικά κρύος — μείον 78 βαθμούς Κελσίου (-109 βαθμούς Φαρενάιτ). Είναι τόσο κρύος που δεν λιώνει σε υγρό, όπως κάνει ένας κύβος πάγου. Αντ’ αυτού, μετατρέπεται απευθείας από στερεό σε αέριο. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται εξάχνωση.
Αν αγγίξετε ξηρό πάγο στην στερεή του κατάσταση, μπορεί να παγώσει το ανώτερο στρώμα του δέρματός σας σχεδόν ακαριαία. Τα κύτταρα του δέρματός σας δεν μπορούν να επιβιώσουν από αυτό το επίπεδο ψύχους, οπότε αρχίζουν να διασπώνται. Είναι παρόμοιο με αυτό που συμβαίνει στο κρυοπάγημα.
Ωστόσο, ο τρόπος που μοιάζει και αισθάνεται ένα έγκαυμα από ξηρό πάγο μπορεί να μοιάζει πολύ με ένα θερμικό έγκαυμα, όπως αυτό που παθαίνεις αν αγγίξεις ένα καυτό τηγάνι. Ένα έγκαυμα από ξηρό πάγο μπορεί να προκαλέσει:
Ερυθρότητα
Τσούξιμο
Επιδερμίδα που μοιάζει κηρώδης ή παχιά
Οίδημα ή φουσκάλες
Τα συμπτώματά σας μπορεί να μην εμφανιστούν αμέσως, κάτι που είναι ένα άλλο στοιχείο που τα εγκαύματα από ξηρό πάγο μοιράζονται με το κρυοπάγημα. «Μερικές φορές, η ζημιά δεν φαίνεται για έως και μια ημέρα μετά τον αρχικό τραυματισμό», σημειώνει η Δρ. Clayton.
Ο κίνδυνος δεν σταματά στο δέρμα. Ίσως ακόμη πιο καταστροφικό από την αφή του ξηρού πάγου είναι ο κίνδυνος που προκύπτει από την εισπνοή του.
Καθώς ο ξηρός πάγος εξαχνώνεται, απελευθερώνει αέριο διοξειδίου του άνθρακα, το οποίο σας δίνει αυτόν τον αχνο-“wow” παράγοντα. Χωρίς τις κατάλληλες προφυλάξεις ασφαλείας, μπορεί να καταλήξετε να εισπνέετε περισσότερο από αυτό το αέριο από όσο είναι ασφαλές.
«Μπορεί να πάθετε αρκετά σημαντική ζημιά στους πνεύμονές σας αν βρίσκεστε σε χώρο χωρίς αερισμό», προειδοποιεί η Δρ. Clayton. Για αυτόν τον λόγο, πρέπει επίσης να προσέχετε να μην φέρνετε το πρόσωπό σας πολύ κοντά στον καπνό του ξηρού πάγου.
Ακόμη και η ελάχιστη εισπνοή σε κλειστό χώρο μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως:
Ζάλη
Πονοκέφαλοι
Δυσκολία στην αναπνοή
Απώλεια συνείδησης
Πρώτες Βοήθειες για Εγκαύματα από Ξηρό Πάγο
Αν αγγίξετε κατά λάθος ξηρό πάγο — ακόμη και για ένα δευτερόλεπτο — θα θέλετε να δράσετε γρήγορα για να ελαχιστοποιήσετε τη ζημιά. Δείτε τι πρέπει να κάνετε.
Απομακρυνθείτε γρήγορα. Οι περισσότεροι άνθρωποι τραβούν το χέρι τους ενστικτωδώς επειδή το κρύο είναι τόσο έντονο. Η γρήγορη αντίδραση βοηθά στην πρόληψη αρκτερης ζημιάς.
Ζεστάνετε την περιοχή σταδιακά. Θέλετε να ζεστάνετε την επηρεαζόμενη περιοχή αργά για περίπου 15 έως 20 λεπτά. «Χρησιμοποιήστε χλιαρό νερό ή υγρή θερμότητα, όπως ένα θερμοφόρο», συμβουλεύει η Δρ. Clayton. «Το πολύ καυτό πολύ γρήγορα μπορεί να επιδεινώσει τη βλάβη των ιστών.»
Αποφύγετε την πίεση στην περιοχή. Το κατεστραμμένο δέρμα είναι ήδη εύθραυστο. Η πίεση, το τρίψιμο ή το σφίξιμο μπορεί να επιδεινώσει τη βλάβη των ιστών.
Ελέγξτε για φουσκάλες. Τα εγκαύματα από ξηρό πάγο δεν κατηγοριοποιούνται κατά βαθμούς όπως τα παραδοσιακά εγκαύματα. Αντ’ αυτού, περιγράφονται ως ήπια, μέτρια ή σοβαρά με βάση τα συμπτώματα. Τα ήπια εγκαύματα προκαλούν βραχύβια ερυθρότητα και πόνο. Τα σοβαρότερα εγκαύματα μπορεί να κάνουν φουσκάλες ή να φαίνονται γκρι, κηρώδη ή αποχρωματισμένα.
Εάν το έγκαυμα σας κάνει φουσκάλες και ανοίξει, μπορείτε να εφαρμόσετε μια απλή προστατευτική αλοιφή, όπως βαζελίνη. Η Δρ. Clayton συνιστά την αποφυγή φαρμακευτικών αλοιφών, αν είναι δυνατόν. Καλύψτε την περιοχή με αποστειρωμένη γάζα και αναζητήστε ιατρική βοήθεια.
Επίσης, επικοινωνήστε με έναν επαγγελματία υγείας εάν:
Ο πόνος σας επιδεινώνεται αντί να βελτιώνεται.
Το δέρμα σας φαίνεται γκρι, κίτρινο, κηρώδες ή ασυνήθιστα παχύ.
Η ερυθρότητα και η δυσφορία δεν βελτιώνονται μετά την επανεφάρμοση θερμότητας.
Έχετε εισπνεύσει αναθυμιάσεις ξηρού πάγου σε κλειστό χώρο και παρουσιάζετε συμπτώματα.
Τα ήπια εγκαύματα από ξηρό πάγο θα πρέπει να επουλωθούν μέσα σε λίγες ημέρες. Τα σοβαρότερα εγκαύματα — ειδικά αυτά που κάνουν φουσκάλες — μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να επουλωθούν.
Πρόληψη Εγκαυμάτων από Ξηρό Πάγο
Τα εγκαύματα από ξηρό πάγο είναι συνήθως προληπτικτά με τη σωστή προστασία. Αν διαχειρίζεστε ξηρό πάγο για την εργασία σας, ακολουθήστε όλες τις προτάσεις ασφαλείας που σας δίνουν.
Αν πρόκειται να έρθετε σε επαφή με ξηρό πάγο, βεβαιωθείτε ότι:
Χρησιμοποιείτε τα σωστά εργαλεία. Πάντα να φοράτε χοντρά γάντια, τσιμπίδες και προστασία προσώπου (για να αποφύγετε την έκθεση σε αέριο).
Περιορίστε την επαφή με μέταλλο. «Αν χειρίζεστε ξηρό πάγο, αφαιρέστε κοσμήματα, όπως δαχτυλίδια, εκ των προτέρων», συμβουλεύει η Δρ. Clayton. «Το μέταλλο μπορεί να παραμείνει κρύο και να συνεχίσει να καταστρέφει το δέρμα σας.»
Εργαστείτε σε καλά αεριζόμενο χώρο. Η εισπνοή αερίου από ξηρό πάγο μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των πνευμόνων σε κλειστούς χώρους.
Ο ξηρός πάγος μπορεί σίγουρα να φαίνεται εντυπωσιακός, αλλά πάντα προτάσσετε την ασφάλεια. Χειριστείτε τον με προσοχή και ζητήστε βοήθεια αν το μαγικό σας τρικ δεν πάει καλά.