Πώς να καταλάβετε αν ένας σπίλος είναι καρκινικός;
Κάποιες φορές, κοιτάζετε έναν σπίλο και σκέφτεστε, «Αυτό δεν φαίνεται και πολύ σωστό». Μην αγνοείτε αυτές τις υποψίες. Υπάρχει πιθανότητα αυτό που βλέπετε να είναι σημάδι μελανώματος, μιας επικίνδυνης μορφής καρκίνου του δέρματος.
Λοιπόν, πώς μπορείτε να καταλάβετε αν έχετε έναν καρκινικό σπίλο; Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ορατές με γυμνό μάτι. Η δερματολόγος Christine Poblete-Lopez, MD, εξηγεί πώς να εντοπίσετε πιθανά προβλήματα.
Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν ένας σπίλος είναι καρκινικός;
Οι σπίλοι δεν είναι ασυνήθιστοι. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι ενήλικες έχουν μεταξύ 10 και 40 από αυτούς διάσπαρτους στο σώμα τους. Αυτά τα λεγόμενα «σημάδια ομορφιάς» είναι συνήθως ακίνδυνα και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε.
Ωστόσο, ορισμένα χαρακτηριστικά ενός σπίλου μπορούν να δώσουν ενδείξεις σχετικά με το μελάνωμα. Η Dr. Poblete-Lopez λέει ότι ο κανόνας είναι να εξετάζετε τα ABCDE κατά την αναζήτηση σημείων καρκινικών σπίλων.
Κάθε γράμμα αντιπροσωπεύει ένα προειδοποιητικό σημάδι ενός δυνητικά καρκινικού σπίλου.
A = Ασυμμετρία (Asymmetry)
B = Σύνορα (Border)
C = Χρώμα (Color)
D = Διάμετρος (Diameter)
E = Εξέλιξη (Evolution)
Ας δούμε πιο αναλυτικά αυτές τις ενδείξεις, συν μερικές ακόμα.
- Ασύμμετρό σχήμα
Έχετε έναν σπίλο όπου το ένα μισό δεν ταιριάζει με το άλλο; Αν ναι, αυτό μπορεί να είναι ένα πρόβλημα, καθώς ένα ασύμμετρο σχήμα μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία καρκινικών κυττάρων που αναπτύσσονται και διαιρούνται.
«Οι φυσιολογικοί σπίλοι είναι συνήθως συμμετρικοί», εξηγεί η Dr. Poblete-Lopez. «Αυτό μπορεί να αλλάξει όταν υπάρχουν καρκινικά κύτταρα.»
- Ακανόνιστα άκρα
Οι υγιείς σπίλοι συνήθως έχουν λείες, καλά καθορισμένες άκρες. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να κάνουν αυτές τις άκρες αχνές, ακαθόριστες, ακανόνιστες ή θολές. Το μελάνωμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μια μικρή εγκοπή ή προεξοχή κατά μήκος της άκρης ενός σπίλου.
«Όλα αυτά είναι κόκκινες σημαίες», λέει η Dr. Poblete-Lopez.
- Ασυνεπής σκίαση (χρώμα)
Οι υγιείς σπίλοι τείνουν να είναι ενός χρώματος του καφέ. Αν έχετε έναν σπίλο που μοιάζει με χρωματοδείκτη με δύο ή τρεις διαφορετικές παραλλαγές του καφέ… ε, αυτό μπορεί να είναι λίγο ύποπτο.
Σπίλοι με μπλε, γκρι, κόκκινο, μαύρο ή λευκό χρώμα μπορεί επίσης να σηματοδοτούν πιθανό μελάνωμα.
- Μεγαλύτερος σε μέγεθος (διάμετρος)
Το μέγεθος έχει σημασία όσον αφορά τους σπίλους. Σπίλοι μεγαλύτεροι από 6 χιλιοστά — περίπου το μέγεθος της γόμας ενός μολυβιού — τείνουν να είναι πιο ανησυχητικοί. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν η ανάπτυξη είναι ξαφνική ή ταχεία.
«Οι σπίλοι είναι συνήθως μικροί», υπογραμμίζει η Dr. Poblete-Lopez. «Αν μεγαλώσουν, θα μπορούσε να είναι σημάδι καρκινικών κυττάρων που αναπτύσσονται.»
- Αλλαγές στην εμφάνιση (εξέλιξη)
Λάβετε υπόψη σας τις εμφανείς αλλαγές σε έναν σπίλο ως μια από τις μεγαλύτερες προειδοποιητικές πινακίδες από όλες. Οι ανησυχίες αυξάνονται αν ένας σπίλος αιμορραγήσει ή αρχίσει να εκκρίνει υγρό με ελάχιστο τραυματισμό.
«Οι σπίλοι δεν πρέπει να αλλάζουν πραγματικά», λέει η Dr. Poblete-Lopez. «Αν το κάνουν, είναι καλύτερο να μάθετε γιατί.»
- Ένας νέος σπίλος
Περισσότερο από το 70% των μελανωμάτων ξεκινούν ως νέος σπίλος, γι’ αυτό και κάθε σπίλος που εμφανίζεται τυχαία αξίζει την προσοχή σας. (Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν ο νέος σπίλος πληροί τα κριτήρια της λίστας ABCDE.)
Αλλά για να είμαστε σαφείς, δεν σηματοδοτούν όλοι οι νέοι σπίλοι μελάνωμα. Οι περισσότεροι είναι καλοήθεις και τίποτα παραπάνω από ένα νέο σημάδι στο δέρμα σας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αγνοηθούν.
«Είναι καλύτερο να ελέγξετε τους νέους σπίλους σας από τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης», λέει η Dr. Poblete-Lopez.
- Σπίλοι που φαγουρίζουν
Οι σπίλοι μπορεί να φαγουρίζουν για διάφορους λόγους. Μπορεί να είναι κάτι απλό όπως ξηρό ή ερεθισμένο δέρμα, για παράδειγμα, ή μια αλλεργική αντίδραση στο απορρυπαντικό ρούχων που μόλις πήρατε.
Ωστόσο, υπάρχει και η πιθανότητα η παρόρμηση να ξυστείτε να είναι σημάδι ενός καρκινικού σπίλου, λέει η Dr. Poblete-Lopez. Οι ανησυχίες αυξάνονται αν ο σπίλος αιμορραγήσει ή αρχίσει να εκκρίνει υγρό.
Το συμπέρασμα; Να πάτε να το ελέγξετε από ιατρικό επαγγελματία, νωρίς παρά αργά.
- Ένας σπίλος «άσχημο παπάκι»
Για άτομα με πολλούς σπίλους, οι επαγγελματίες υγείας συχνά αναζητούν ατυπικούς σπίλους, που ονομάζονται συχνά «άσχημα παπάκια». Αυτοί οι σπίλοι ξεχωρίζουν και φαίνονται διαφορετικοί. Συχνά πληρούν περισσότερα από ένα από τα χαρακτηριστικά ABCDE.
Η καλή είδηση; Είναι εξαιρετικά σπάνιο για τον μέσο ατυπικό σπίλο να μετατραπεί σε μελάνωμα. Ο κίνδυνος εκτιμάται στο 1 στα 10.000.
Αλλά ένας μεγάλος αριθμός ατυπικών σπίλων στο σώμα σας αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος, λέει η Dr. Poblete-Lopez. Αν έχετε 10 ή περισσότερους ατυπικούς σπίλους, έχετε στατιστικά 12 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξετε τελικά μελάνωμα.
Πότε να δείτε έναν δερματολόγο
Είναι σημαντικό να επαναλάβουμε ότι οι προειδοποιητικές πινακίδες που έχουμε περιγράψει δεν εγγυώνται μελάνωμα σε έναν σπίλο. Ωστόσο, οι δείκτες σηματοδοτούν αυξημένη πιθανότητα καρκίνου του δέρματος. Και αξίζουν κάποια προσοχή.
«Πολλές αλλαγές σε σπίλους δεν είναι λόγος ανησυχίας», επαναλαμβάνει η Dr. Poblete-Lopez. «Αλλά είναι καλύτερο να τους ελέγξετε από τον γιατρό σας, απλώς για να βεβαιωθείτε ότι όλα είναι εντάξει.»
Αυτό συμβαίνει επειδή η έγκαιρη διάγνωση είναι το κλειδί για τη θεραπεία του μελανώματος. Και γι’ αυτό η Dr. Poblete-Lopez συνιστά τον μηνιαίο αυτοέλεγχο του δέρματος. Χρησιμοποιήστε τον έλεγχο για να ψάξετε για νέους σπίλους ή για οποιεσδήποτε ασυνήθιστες αλλαγές σε υπάρχοντες σπίλους.
Το μελάνωμα είναι μία από τις πιο συχνές μορφές καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες, αποτελώντας περίπου το 5% όλων των νέων διαγνώσεων καρκίνου. Οι περιπτώσεις αυξάνονται σταθερά εδώ και δεκαετίες, αναφέρει το U.S. National Cancer Institute.
Ευτυχώς, το ποσοστό επιβίωσης για το μελάνωμα έχει πρόσφατα παρουσιάσει αύξηση. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αυξημένη προσοχή στην ανίχνευση.
«Η ομορφιά της δερματολογίας είναι ότι μπορούμε να δούμε γρήγορα αν υπάρχει πρόβλημα στην επιφάνεια και στη συνέχεια να κάνουμε βιοψία δέρματος, μια απλή διαδικασία στο ιατρείο», εξηγεί η Dr. Poblete-Lopez. «Μπορούμε να βρούμε οτιδήποτε είναι πρόβλημα νωρίς.»