Πράσινο τσάι: To θαυματουργό αντιοξειδωτικό

To πράσινο τσάι προέρχεται από τον ίδιο πολυετή αειθαλή θάμνο, όπως το μαύρο τσάι. Η διαφορά μεταξύ των δύο έγκειται στις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία των φύλλων.

Το πράσινο τσάι είναι φτιαγμένο από φρέσκα φύλλα τσαγιού που έχουν περάσει ελαφρώς από τον ατμό, ενώ το μαύρο τσάι γίνεται από τα φύλλα που ξηραίνονται και ψήνονται και που ως εκ τούτου χάνουν πολλές από τις ιατρικές τους ιδιότητες. Το πράσινο τσάι είναι ένα δημοφιλές ποτό στην Κίνα εδώ και χιλιάδες χρόνια, αλλά μόνο πρόσφατα ο δυτικός κόσμος ανακάλυψε τα αξιόλογα οφέλη για την υγεία του. Η ελαφρύτερη μέθοδος επεξεργασίας συνήθιζε να αφήνει τα πράσινα φύλλα του τσαγιού, τις πολυφαινόλες (συμπεριλαμβανομένων των ισχυρών αντιοξειδωτικών προανθοκυανιδίνη και κατεχίνη) ανέπαφα. Σε εργαστηριακές μελέτες οι πολυφαινόλες παρείχαν περισσότερη αντιοξειδωτική προστασία από τη βιταμίνη Ε και τη βιταμίνη C.

Οι πολυφαινόλες επίσης ενισχύoυν την απόδοση των φυσικών αντιοξειδωτικών ενζύμων του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της γλουταθειόνης, η οποία καθιστά το πράσινο τσάι μια πιθανή θεραπεία για τους πάσχοντες από αρθρίτιδα. Η γλουταθειόνη έχει αποδειχθεί αποτελεσματική για τη μείωση της φλεγμονής και το σπάσιμο του χόνδρου που χαρακτηρίζει αυτή την κατάσταση.

Αν πίνετε πράσινο τσάι, παρέχετε στο σώμα σας προστασία από τις βλάβες που προκαλούν οι ελεύθερες ρίζες. Αρκετές μεγάλες μελέτες έχουν δείξει ότι οι αντιοξειδωτικές επιδράσεις του πράσινου τσαγιού μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης καρκίνου του πεπτικού συστήματος, καρκίνου του προστάτη, καρκίνου του τραχήλου και του καρκίνου του μαστού στις γυναίκες. Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι το πράσινο τσάι προστατεύει έναντι των καρδιακών παθήσεων με τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης και την πρόληψη των θρόμβων του αίματος που μπορούν να οδηγήσουν  σε αρτηριοσκλήρυνση (φραγμένες αρτηρίες).

Οι γυναίκες που βιώνουν εξάψεις που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση μπορεί να διαπιστώσουν ότι η κατανάλωση πράσινου τσαγιού πρωί και βράδυ θα τις βοηθήσει στη μείωση της συχνότητάς τους. Περιορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι το πράσινο τσάι βοηθά στην ισορροπία των επιπέδων των οιστρογόνων, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη όχι μόνο των εξάψεων, αλλά και να αποθαρρύνει ορισμένους τύπους καρκίνου του μαστού.

Το πράσινο τσάι έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη της τερηδόνας, την αύξηση του αέρα χαμηλά στους πνεύμονες στους ασθενείς με άσθμα και να αυξήσει την πνευματική εγρήγορση (τα δύο τελευταία αποτελέσματα είναι πιθανόν να οφείλονται σε κάποιο μέρος της καφεΐνης που βρίσκεται φυσικά σε όλα τα τσάγια). Επίσης, πολλές μικρές έρευνες έχουν δείξει ότι το εκχύλισμα του πράσινου τσαγιού (GTE) είναι ένα κατασταλτικό της όρεξης και προάγει την απώλεια βάρους στους ανθρώπους. Είναι πλέον ευρέως διαθέσιμο στα φαρμακεία σε συμπληρώματα διατροφής που έχουν σχεδιαστεί για να σας βοηθήσουν να χάσετε βάρος.

Το πράσινο τσάι είναι διαθέσιμο σε φακελάκια τσαγιού. Μπορείτε επίσης να το βρείτε σε συμπληρώματα GTE ή σε συνδυασμό συμπληρωμάτων. Η συνήθης δόση είναι 100 έως 200 χιλιοστόγραμμα GTE καθημερινά, ή τρία φλιτζάνια του τσαγιού.