‘Προκαλούμε μια εξάλειψη αντί για ένα γεγονός εξαφάνισης’
Η συγγένεια του παρουσιαστή άγριας ζωής Κρις Πάκχαμ με τον φυσικό κόσμο ξεκίνησε πριν καν μπορέσει να μιλήσει. Ως μικρό παιδί στον μικρό κήπο των γονιών του στο Σαουθάμπτον του Η.Β., εντυπωσιάστηκε από τα βάτραχάκια, τα σαλιγκάρια και τις πασχαλιές. Σύντομα, το δωμάτιό του γέμισε με βάζα και ενυδρεία, και ο κήπος ήταν γεμάτος κοτέτσια. Το παθολογικό του ενδιαφέρον επεκτάθηκε από τις πεταλούδες και τις σαύρες στις αλεπούδες και τους κέστρους.
Ο Πάκχαμ αποδίδει αυτή την έντονη περιέργεια εν μέρει στο αυτισμό του. Λέει ότι αυτό διαμόρφωσε την ικανότητά του να εστιάζει και να βρίσκει σχέδια – καθώς και την ανάγκη του να προστατεύεται από τις υπερβολικές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Εντός και εκτός οθόνης, ο Πάκχαμ δεν φοβάται να εκφραστεί. Είναι έντονα υποστηρικτικός σε περιβαλλοντικά ζητήματα και δικαιώματα των ζώων, με εκστρατείες που αποσκοπούν στο να βάλουν τέλος στο κυνήγι παιχνιδιού και στη βιομηχανική γεωργία. Αυτό του έχει προσφέρει πολλούς εχθρούς. Το 2019, νεκρά κοράκια και μια αλεπού βρέθηκαν κρεμασμένα στον ιστό της πόρτας του, μαζί με μια απειλή για τη ζωή του· λίγα χρόνια αργότερα, ένα Land Rover ανατινάχθηκε έξω από το σπίτι του.
Αλλά αυτές οι επιθέσεις έχουν μόνο ενισχύσει την αποφασιστικότητα του Πάκχαμ να πείσει άλλους ότι έχουμε ήδη τη λύση για να σώσουμε τον φυσικό κόσμο. Το New Scientist μίλησε μαζί του για την τελευταία του εκστρατεία κατά της διαφήμισης και χορηγίας ορυκτών καυσίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη νέα του τηλεοπτική σειρά για την εξέλιξη και πώς μπορούμε να επιτύχουμε ένα βιώσιμο μέλλον στη Γη.
Θωμάς Λιούτον: Όποτε παρακολουθώ το Springwatch της BBC, είναι σαφές ότι έχετε μια βαθιά σύνδεση με τον φυσικό κόσμο. Βοηθάει ο αυτισμός σας να δημιουργήσετε αυτή τη σύνδεση;
Κρις Πάκχαμ: Πιστεύω ότι με τράβηξε να μελετήσω τον φυσικό κόσμο λόγω της ικανότητάς μου να βλέπω τα πράγματα σε μεγάλη λεπτομέρεια πολύ γρήγορα και να τα θυμάμαι. Πάντα το έβρισκα πιο εύκολο να προσδιορίσω συμπεριφορές ή να κατανοήσω σχέδια ανατομίας ή φυσιολογίας. Αυτή η περιέργεια για τον φυσικό κόσμο φαινόταν να υπάρχει σχεδόν εγγενώς. Ο πατέρας μου ήταν ναυπηγός και η μητέρα μου ήταν νομική γραμματέας, οπότε το ενδιαφέρον δεν προήλθε από αυτούς, αλλά σίγουρα βοήθησαν να το τροφοδοτήσουν.
Περπατώντας στο δάσος είναι ένα πράγμα που μπορεί κάποιος να κάνει που δεν απαιτεί υπερκατανάλωση.
Ήμουν φανατικός συλλέκτης ζωντανών ζώων ως παιδί. Υπήρχαν πάντα πράγματα σε βάζα και ενυδρεία στο δωμάτιό μου. Αλλά όταν έφτασα γύρω στα 12, ο πατέρας μου μου αγόρασε ένα ζευγάρι κιάλια. Από εκείνη τη στιγμή, άρχισα να ενδιαφέρομαι λιγότερο να κρατάω ζώα και περισσότερο να παρακολουθώ τα ζώα στη φύση.
Είχα μια παθολογική ενδιαφέρον για τη φυσική ιστορία, και αυτό αναπηδούσε από ένα είδος ή ομάδα ειδών σε άλλο. Υποθέτω ότι το αποκαλούμε τώρα «εστιασμένο ενδιαφέρον», αλλά θα κολλήσω με την εμμονή. Όσο περισσότερο μπορείς να εστιάσεις σε μια μοναδική εργασία ή στόχο, τόσο πιο εύκολο είναι να αποκλείσεις τις περισπασμούς. Και τότε τείνεις να φτάνεις στη βάση αυτού που προσπαθείς να κατανοήσεις. Αυτό είναι που διεγείρει την περιέργειά σου.
Αυτές είναι απίστευτες ικανότητες. Το να είσαι νευρογενετικός μπορεί, φυσικά, να είναι και προκλητικό. Πώς θα ενθαρρύνατε άλλους που είναι αυτιστικοί ή έχουν άλλες μορφές νευρογενετικής να σκεφτούν πώς βιώνουν τον κόσμο;
Είναι θέμα επικέντρωσης στις ευκαιρίες και τα χαρακτηριστικά που μπορεί να έχεις αντί για τις προκλήσεις και τις δυσκολίες και αποδοχής του όπου αυτό σε πηγαίνει. Όταν ήμουν παιδί, νόμιζα ότι με έλκυαν τα δάση εξαιτίας όλων αυτών των πραγμάτων που ήθελα να δω ή να πιάσω εκείνη την εποχή. Αλλά στην πραγματικότητα, έβρισκα καταφύγιο εκεί γιατί δεν κρινόμουν από τους συνομήλικούς μου. Αισθανόμουν πολύ άνετα εκεί.
Ανακάλυψα ότι μπορούσα να βυθιστώ ολοκληρωτικά στην εμπειρία. Πολλοί άνθρωποι μπορούν να προσδιορίσουν ένα δέντρο κατά το σχήμα του ή τα φύλλα του ή το σχέδιο στον φλοιό του. Αλλά μπορώ να ταυτίσω τα δέντρα με τον ήχο που κάνει η βροχή στα φύλλα τους αν κάθομαι από κάτω με τα μάτια κλειστά. Αυτό δεν είναι μια τρομερή ικανότητα. Ο καθένας θα μπορούσε να το μάθει. Αλλά αυτός είναι ο βαθμός που θέλω να εμπλέκομαι με τη φύση.
Έχετε αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής σας στην προστασία της φύσης. Γιατί πιστεύετε ότι έχετε αντιμετωπίσει αντιδράσεις σχετικά με αυτή την ακτιβιστική σας δραστηριότητα;
Όπως και πολλοί άλλοι, ζητώ από ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού να αλλάξει γνώμη και συνήθειες λίγο πιο γρήγορα από ότι αισθάνεται άνετα. Οι άνθρωποι, όπως γνωρίζουμε, είναι εξαιρετικά πλάσματα. Είμαστε έξυπνοι, προσαρμοστικοί, δημιουργικοί, φανταστικοί, καινοτόμοι. Είμαστε υπέροχοι με πολλούς τρόπους – αλλά δεν είμαστε πολύ καλοί στο να αλλάζουμε γνώμη.
Καίμε φυσικούς πόρους της Γης.
Αλλά αυτή τη στιγμή είναι πολύ σαφές ότι εκτός αν αλλάξουμε τη γνώμη μας και επομένως και τις πρακτικές μας, θα βρεθούμε σε ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα από ό,τι είμαστε ήδη. Προσπαθώ να δείξω ότι υπάρχουν ευκαιρίες για να αντιμετωπίσουμε αυτά τα προβλήματα. Ας τις εκμεταλλευτούμε όσο υπάρχει ακόμα ευκαιρία να κάνουμε καλό και να βρούμε θετικά αποτελέσματα. Ένα τμήμα της κοινωνίας είναι απρόθυμο να το κάνει. Και μια μικρή μειοψηφία θα αντιδράσει με επιθετικό και βίαιο τρόπο.
Τι σας κρατά να προχωράτε παρά τη βία αυτή;
Ειλικρινά δεν με νοιάζει. Είμαι πολύ αποφασιστικό άτομο. Δεν μπορώ να αποσπαστώ από μια πορεία δράσης αν πιστεύω ότι είναι η σωστή πορεία δράσης. Δεν έχω ποτέ πιάσει καυγά γιατί πίστευα ότι μπορούσα να κερδίσω. Έχω πάντα επιλέξει τους καυγάδες μου επειδή πίστευα ότι ήταν οι σωστοί καυγάδες για να επιλέξω τη στιγμή εκείνη. Η νίκη δεν αφορά το να περάσεις μια γραμμή ή να πάρεις ένα μετάλλιο. Η νίκη είναι το να μην τα παρατάς.
Αυτή τη στιγμή, αυτό είναι αυτό που πρέπει οι άνθρωποι του είδους μου – ακτιβιστές, εκστρατευτές, διαδηλωτές – να κρατήσουν πιο κοντά στην καρδιά τους. Είναι πολύ δύσκολο αυτή τη στιγμή. Είναι πολύ, πολύ δύσκολο.
Με ποιον τρόπο;
Δημιουργούμε διωγμούς, ξέρετε, μέσω ενός άδικου νομικού συστήματος αναφορικά με τις δημόσιες διαμαρτυρίες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αν θέλουμε να διαμαρτυρηθούμε σήμερα απλώς δεν γνωρίζουμε πού βρισκόμαστε. Δεν γνωρίζουμε αν θα συλληφθούμε επειδή θα φορούμε μια μπλούζα, κρατώντας μια πλακάτ ή μια σημαία. Αντιμετωπίζουμε τα τρομερά πράγματα που συμβαίνουν στις Η.Π.Α. και σε άλλες περιοχές του κόσμου όσον αφορά την υποβάθμιση των περιβαλλοντικών προστασιών, της νομοθεσίας και, όντως, των περιβαλλοντικών επιστημών.
Τελικά, όμως, εξακολουθώ να πιστεύω ότι είμαστε ένα υπέροχο είδος. Έχουμε τα εργαλεία, την τεχνολογία και τις ικανότητες στη διάθεσή μας για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να προσαρμοστούμε στα προβλήματα που έχουμε ήδη δημιουργήσει. Είναι απλώς ότι δεν έχουμε κανέναν εκεί έξω με το θάρρος να τα εφαρμόσει ευρύτερα και ταχύτερα για να κάνουμε τη διαφορά. Έτσι, πρέπει να βοηθήσω σε αυτό.
Πρόσφατα ξεκινήσατε μια εκστρατεία για να τερματίσετε τη διαφήμιση και χορηγία ορυκτών καυσίμων στο ΗΒ. Είναι αυτό ένα σημαντικό εμπόδιο στην δράση για την κλιματική αλλαγή;
Λοιπόν, στο Η.Β., οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων πραγματικά δεν ξοδεύουν πάρα πολλά χρήματα σε διαφήμιση στην ευρύτερη κλίμακα, αλλά τα ξοδεύουν με πολύ στοχευμένο τρόπο: στοχεύουν στους λήπτες αποφάσεων και τους πολιτικούς. Οι άνθρωποι χειραγωγούνται από ψέματα.
Αλλά αυτό που βλέπουμε ολοένα και περισσότερο είναι δις λίρες που επενδύονται σε χορηγίες αθλητισμού [από τις εταιρείες ορυκτών καυσίμων]. Αυτό εισχωρεί υποσυνείδητα στη ζωή των ανθρώπων, και αυτοί βλέπουν αυτές τις εταιρείες ως να κάνουν κάτι ωφέλιμο. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, κανονικοποιούν την επιχείρησή τους.
Η επιχείρησή τους δεν έχει πια δικαίωμα να είναι κανονική. Καταστρέφει τον πλανήτη μας. Δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό. Πρέπει να σταματήσουμε να τους επιτρέπουμε να «πρασινίζουν» τη βρώμικη εικόνα τους δημόσια μέσω αυτού του είδους χορηγίας.
Δηλαδή, η ιδέα ότι το British Cycling υποστηρίζεται από την Shell είναι σαν κακό αστείο. Ποδήλατο, κάτι που κάνουμε και είναι υγιές, που καταπολεμά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Όπως είναι, πρέπει να πω, η συνεχής αποδοχή χορηγιών ορυκτών καυσίμων σε ορισμένα δημόσια ιδρύματα όπως το Μουσείο Επιστήμης και το Βρετανικό Μουσείο, δεν θα έπρεπε να επιτρέπεται.
Πώς φαίνεται ένα βιώσιμο μέλλον για εσάς;
Είναι προφανώς πολύ δύσκολο να κοιτάξεις σε μια κρυστάλλινη σφαίρα, δεδομένων των εξελίξεων στην τεχνολογία και τώρα των πολύ γρήγορων εξελίξεων που βλέπουμε στην κλιματική κατάρρευση. Αλλά πιστεύω ότι χρειαζόμαστε μια αλλαγή νοοτροπίας. Πρώτα απ ‘όλα, όλοι μιλούν για οικονομική ανάπτυξη. Αλλά η ανάπτυξη έρχεται με κόστος κατανάλωσης, και ζούμε σε έναν περιορισμένο πλανήτη. Έτσι, είναι ξεκάθαρο ότι δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να αναπτυσσόμαστε αν χρησιμοποιούμε όλους αυτούς τους πόρους με μη βιώσιμο τρόπο.
“Ζητώ από ένα σημαντικό μέρος του πληθυσμού να αλλάξει γνώμη και συνήθειες”.
Οι άνθρωποι πρέπει να επανεξετάσουν τι θέλουν από τη ζωή. Φέρνει αυτή η κατανάλωση πραγματικά ευτυχία; Ποιες είναι οι ανταμοιβές που παίρνουμε από τη ζωή; Είτε πρόκειται για περπάτημα στα δάση, είτε σας ενδιαφέρει η τέχνη, το τραγούδι, ο χορός ή οτιδήποτε άλλο σας διεγείρει στη ζωή, δεν χρειάζεται να κοστίσει η συγκέντρωση πολλών πραγμάτων.
Ποιες άλλες αλλαγές νοοτροπίας απαιτούνται; Πιστεύετε ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μην κάνουν παιδιά ως μέρος της επίτευξης βιώσιμου πληθυσμού;
Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί όταν μιλάμε για υπερπληθυσμό. Προφανώς, όλο και περισσότεροι άνθρωποι στον πλανήτη σημαίνει ότι η κατανάλωση αυξάνεται. Η ερώτηση είναι φυσικά, ποιος καταναλώνει; Και σε πολλές περιοχές του κόσμου, όπου οι πληθυσμοί αναπτύσσονται πιο γρήγορα, αυτό δεν είναι όπου η κατανάλωση είναι η μεγαλύτερη.
Αν όλοι στον κόσμο κατανάλωναν πόρους με τον ίδιο ρυθμό όπως οι άνθρωποι στις ΗΠΑ, τότε θα χρειαζόμασταν περίπου πέντε Γαίες για να υποστηρίξουμε αυτή τη ζήτηση. Μπορούμε να καταναλώσουμε μόνο τόσα πολλά λόγω της φτώχειας πόρων άλλων ανθρώπων στον κόσμο που δεν αξιοποιούν τις διαθέσιμες παγκόσμιες πηγές. Είμαι πολύ σίγουρος ότι όσον αφορά την επίλυση της κλιματικής κατάρρευσης, πρέπει να προχωρήσουμε σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό ισότητας.
Ένα από τα πιο αμήχανα πράγματα σχετικά με την ΚΟΠ κλιματικής διάσκεψης είναι ότι οι ηγέτες δεν συμφωνούν να επιδοτήσουν σημαντικά τις φτωχότερες χώρες του κόσμου που πλήττονται περισσότερο από την κλιματική κατάρρευση. Είναι αυτή η διαρκής απληστία που είναι το εμπόδιο.
Από την άλλη πλευρά, ολοκληρώνετε τα γυρίσματα μιας τηλεοπτικής σειράς της BBC σχετικά με την εξέλιξη, η οποία θα κυκλοφορήσει τον επόμενο χρόνο. Η εξέλιξη συμβαίνει κατά τη διάρκεια αμέτρητων γενεών, δισεκατομμυρίων ετών. Τι μπορούν να μάθουν οι άνθρωποι από αυτή την προοπτική του βαθύ χρόνου σχετικά με τη θέση τους στη φύση;
Λοιπόν, πρώτα απ ‘όλα, πόσο τυχεροί είμαστε που είμαστε εδώ. Οι μεταλλάξεις συμβαίνουν απροσδόκητα. Και το γεγονός ότι συμβαίνουν σε ένα μέρος όπου μπορούν πραγματικά να επιτύχουν είναι αρκετά παράξενο. Εννοώ, οι πιθανότητες να εξελιχθεί η ανθρώπινη ζωή είναι απειροελάχιστες. Πολύ συχνά, η εξέλιξη καταλήγει στην τύχη.
Δεύτερον, η εξέλιξη μας παρέχει προοπτική σχετικά με τη ζημιά που προκαλούν οι άνθρωποι στον φυσικό κόσμο τώρα. Εξετάζουμε αρκετές μαζικές εξαφανίσεις στην σειρά, και δεν είναι πάντα καταστροφικές. Ξέρετε, ένας μετεωρίτης εξαλείφει όλους τους δεινόσαυρους, που ήταν μια καταστροφή για τους δεινόσαυρους, αλλά εμείς οι θηλαστικά περάσαμε υπέροχα στην επακόλουθη περίοδο. Όλες αυτές οι θέσεις που προτούσαν ανήκαν σε άλλους, οι θηλαστικοί εξελίχθηκαν για να τις καταλάβουν.
Έτσι, αυτή τη στιγμή, προκαλούμε μια εξάλειψη αντί για ένα γεγονός εξαφάνισης, καθώς εμείς είμαστε αυτοί που το οδηγούμε – και χρειαζόμαστε να διορθώσουμε τη γλώσσα μας. Αλλά ό,τι κι αν κάνουμε στον πλανήτη, η επιμονή της ζωής θα σημαίνει ότι θα επιβιώσει και, ξέρετε, θα είναι όμορφη, ίσως ακόμα πιο όμορφη από πριν.