Tι είναι τα πρεβιοτικά και ποια τα οφέλη τους

Οι πιθανότητες να έχετε δει τις λέξεις πρεβιοτικά ή ινουλίνη στη συσκευασία ενός τυριού cottage, σε δημητριακά ή ακόμα και ποτά είναι αρκετές. Αξίζει, όμως, πραγματικά να πληρώνει κάποιος επιπλέον χρήματα γι’ αυτά;

Κατ’ αρχήν δεν θα πρέπει να συγχέετε τα προβιοτικά με τα πρεβιοτικά. Τα πρώτα είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που μπορούν να προκαλέσουν θετικές επιδράσεις στην υγεία του ανθρώπου, βελτιώνοντας την μικροβιακή ισορροπία του εντέρου. Τα πρεβιοτικά από την πλευρά τους είναι τα άπεπτα συστατικά των τροφίμων (αυτά που δεν απορροφώνται εύκολα) και διεγείρουν επιλεκτικά την ανάπτυξη και δραστηριότητα ορισμένων από τα ευεργετικά βακτήρια που κατοικούν στο ανθρώπινο έντερο. Τα πιο κοινά πρεβιοτικά είναι οι μη εύπεπτοι υδατάνθρακες όπως:

Ινουλίνη (προσοχή, όχι ινσουλίνη…)

Φρουκτο-ολιγοσακχαρίτες (FOS)

Γαλακτο-ολιγοσακχαρίτες (GOS)

Ποια είναι τα οφέλη από τα πρεβιοτικά

Σε πολλές μελέτες, η απορρόφηση των μετάλλων (ειδικότερα το ασβέστιο) έχει αποδειχθεί πως ενισχύεται με τα πρεβιοτικά. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο British Journal of Nutrition, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Reading στη Μεγάλη Βρετανία, διαπίστωσαν αύξηση στον αριθμό των ωφέλιμων βακτηρίων, όπως τα μπιφιδοβακτήρια, στο πεπτικό σύστημα των συμμετεχόντων που πήραν ινουλίνη από αγγινάρες.

Είναι πολλά τα οφέλη που έχουν τεκμηριωθεί από τα πρεβιοτικά αλλά είναι περισσότερο αισθητά στους ηλικιωμένους, τα νήπια και τους ενήλικες με ασθένειες. Για τους υγιείς ενήλικες τα οφέλη από την προσθήκη των πρεβιοτικών στη διατροφή δεν είναι τόσο σημαντικά, σύμφωνα με τις τρέχουσες έρευνες.

Πόση είναι η κατάλληλη ποσότητα

Προς το παρόν δεν υπάρχει συνιστώμενη ποσότητα πρόσληψης σε ό,τι αφορά τα πρεβιοτικά. Ωστόσο, η Διεθνής Επιστημονική Ενωση έχει καταγράψει πως είναι κατάλληλη η κατανάλωση 5-8 γραμμαρίων την ημέρα. Δεδομένου ότι η τυπική δυτική διατροφή παρέχει περίπου 1-4 γραμμάρια την ημέρα, υπάρχει χώρος για περισσότερα πρεβιοτικά. Πρόσληψη μεγαλύτερη από 10 γραμμάρια την ημέρα, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες, όπως φούσκωμα και συσσώρευση αερίων στα έντερα.

Τα πρεβιοτικά σε φυσικές τροφές

Μερικά πρεβιοτικά μπορούν να βρεθούν στα παρακάτω τρόφιμα:

• κρεμμύδι

• σπαράγγι

• σκόρδο

• πράσα

• μπανάνα

• σιτάρι

• βρόμη

• ρίζα πικραλίδας

• αγγινάρες

Συμπέρασμα: Για να αποκομίσετε τα οφέλη, δεν χρειάζεται να αγοράσετε τρόφιμα ενισχυμένα με πρεβιοτικά. Μπορείτε απλά να αυξήσετε την πρόσληψη τροφών πλούσιων σε ασβέστιο και βιταμίνη D, ούτως ώστε να αυξήσετε την απορρόφηση του ασβεστίου, όπως επίσης να καταναλώσετε τροφές με προσθήκη προβιοτικών για την αύξηση του αριθμού των ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερό σας. ′Η απλά να αυξήσετε τις φυτικές ίνες και τα υγρά στη διατροφή σας, προκειμένου να ανακουφίσετε τη δυσκοιλιότητα. Προτού σπεύσετε στα καταστήματα για να αγοράσετε τρόφιμα ενισχυμένα με πρεβιοτικά, μπορείτε να δοκιμάσετε να φάτε περισσότερες τροφές που είναι πλούσιες σε προβιοτικά (όπως τα κρεμμύδια, οι μπανάνες και τα σπαράγγια) που προσφέρουν επίσης και άλλα οφέλη για την υγεία σας.