Το κάπνισμα επιδεινώνει τη δισκοπάθεια του αυχένα

Τo κάπνισμα μπορεί να επιφέρει επιδείνωση της εκφύλισης μεσοσπονδυλίου δίσκου της αυχενικής μοίρας, σύμφωνα με μελέτη του Τμήματος Φυσικής Ιατρικής και Αποκατάστασης του Πανεπιστημίου Emory.

Σύμφωνα με τον δρα Mitchel Leavitt, κύριο συγγραφέα της μελέτης για την επίδραση της βλαβερής συνήθειας στους σπονδύλους του αυχένα, η εκφύλιση του μεσοσπονδυλίου δίσκου της αυχενικής μοίρας επιδεινώνεται από το κάπνισμα, καθώς η χρήση νικοτίνης ενέχει τον κίνδυνο εμφάνισης μικροαγγειακής νόσου, μιας ασθένειας των μικρών αιμοφόρων αγγείων.

Τα ευρήματα της μελέτης παρουσιάστηκαν στο Ετήσιο Συνέδριο της Ενωσης Ακαδημαϊκών Φυσιάτρων (ΗΠΑ) και έδειξαν ότι οι καπνιστές έχουν σοβαρότερη εκφύλιση αυχενικών δίσκων, καθώς και ότι η αυξημένη ηλικία σχετίζεται με επιδείνωση της νόσου, χωρίς όμως να συμβαίνει το ίδιο με τις συνυπάρχουσες ασθένειες, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, η υψηλή χοληστερόλη και ο υψηλός ΔΜΣ.

Οι επιστήμονες, προκειμένου να διαπιστώσουν κατά πόσον το κάπνισμα σχετίζεται με την επιδείνωση της διαδικασίας εκφύλισης των μεσοσπονδυλίων δίσκων της αυχενικής μοίρας, αξιολόγησαν την αξονική τομογραφία 182 ασθενών, εκ των οποίων το 57% ήταν γυναίκες και το 34% καπνιστές.

Οι αξονικές τομογραφίες μελετήθηκαν από ακτινολόγο με εκπαίδευση στη νευροακτινολογία και από φυσίατρο (γιατρό που ειδικεύεται στη φυσική ιατρική και αποκατάσταση), οι οποίοι και αποφάνθηκαν για τη σοβαρότητα της εκφύλισης των αυχενικών δίσκων. Η κατηγοριοποίηση της σοβαρότητας της πάθησης έγινε με βάση την απώλεια ύψους του κάθε δίσκου (από μηδενική έως 66% απώλεια ή με φαινόμενο κενού μεσοσπονδυλίου δίσκου, όπου ενδοδισκικά συσσωρεύεται αέρας). Η ομάδα του δρα Leavitt αξιολόγησε και άλλους παράγοντες, μεταξύ αυτών ο αριθμός των pack years (ο αριθμός των πακέτων που καπνίζει ο ασθενής κάθε μέρα πολλαπλασιαζόμενο με τον αριθμό των ετών που καπνίζει) και η κατάσταση της υγείας των συμμετεχόντων στην έρευνα και συγκεκριμένα η ηλικία, ο Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ), η υπέρταση, η υψηλή χοληστερόλη και ο διαβήτης.

Αξίζει να σημειωθεί πως μελέτες που έχουν γίνει στο παρελθόν για το ίδιο θέμα, έχουν καταδείξει εμφανώς τη σχέση του καπνίσματος με τον εκφυλισμό στην οσφυϊκή μοίρα.

Σύμφωνα με το δρα Leavitt, όλο και περισσότερες μελέτες που δημοσιεύονται  δείχνουν τη σχέση μεταξύ του υγιεινού τρόπου ζωής και της βελτίωσης της ποιότητας και της ποσότητας ζωής, καθώς και την καλύτερη διαχείριση της νόσου. Οπως λέει, η υγεία της σπονδυλικής στήλης δεν είναι διαφορετική και η συγκεκριμένη μελέτη ενισχύει τα ευρήματα προϋπαρχουσών που έχουν εξετάσει τον σχετιζόμενο με την υγεία των αιμοφόρων αγγείων χρόνιο πόνο στη σπονδυλική στήλη.

Πρόσθεσε δε, ότι απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση του θέματος για άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής (π.χ. η υψηλή σε λιπαρά διατροφή συγκριτικά με μια διατροφή που περιλαμβάνει περισσότερα λαχανικά και φρούτα, η χρήση αλκοόλ, η παχυσαρκία, κ.λπ.) που έχουν σχέση με τον πόνο στην πλάτη και τον αυχένα.