Οδηγός αγοράς του δικού σας ανθρωποειδούς ρομπότ-υπηρέτη
Η επιστημονική φαντασία είναι γεμάτη ανθρωποειδή ρομπότ, από τον κακοδιάθετο Bender στο Futurama μέχρι την πανέξυπνη Ava στο Ex Machina. Και για πολύ καιρό φαινόταν ότι εκεί ήταν η φυσική τους θέση – στην οθόνη και στα βιβλία. Η ιδέα ενός ρομπότ που περπατά, μιλάει και λειτουργεί, με δύο χέρια και δύο πόδια, φάνταζε ως ένα μακρινό όνειρο.
Όμως, τα πράγματα αλλάζουν. Τον περασμένο χρόνο, μηχανές έτρεξαν, γέμισαν κουτιά, ακόμα και έπαιξαν ποδόσφαιρο στους Παγκόσμιους Αγώνες Ανθρωποειδών Ρομπότ της Κίνας, αν και κάποιες φορές έπεσαν στη διαδικασία. Εν τω μεταξύ, εταιρείες ετοιμάζουν τη δική τους γκάμα ανθρωποειδών που υπόσχονται να κάνουν κάτι λίγο πιο χρήσιμο: να βοηθούν στο σπίτι. Στο τέλος του περασμένου έτους, η εταιρεία ρομποτικής 1X άνοιξε τις προπαραγγελίες για το ρομπότ NEO, με τις παραδόσεις να αναμένονται φέτος – ένα κρίσιμο ορόσημο. Και με αρκετές άλλες εταιρείες να προσφέρουν πλέον ανθρωποειδείς βοηθούς προς πώληση, ζούμε επιτέλους σε έναν κόσμο όπου μπορείς ουσιαστικά να αγοράσεις τον δικό σου ρομπότ-υπηρέτη. Υπάρχουν επιλογές για μερικές χιλιάδες λίρες, λιγότερο από την τιμή ενός μικρού μεταχειρισμένου αυτοκινήτου.
Γι’ αυτό αποφάσισα να δημιουργήσω αυτόν, πιθανότατα, τον πρώτο οδηγό στον κόσμο για όσους σκέφτονται να πραγματοποιήσουν μια αγορά – και για όσους απλώς θέλουν να γνωρίζουν τι σημαίνουν όλα αυτά. Θα αναλύσω όχι μόνο τα ζωτικά στατιστικά κάθε μοντέλου, αλλά και θα εξετάσω τέσσερις κρίσιμες ερωτήσεις που πρέπει να θέσει κάθε υποψήφιος ιδιοκτήτης ρομπότ. Ένα είναι σίγουρο: οι αγοραστές πρέπει να προσέχουν – μπορεί να αποκτήσουν πολύ λιγότερα και πολλά περισσότερα από ό,τι διαπραγματεύτηκαν.
Τι προσφέρεται;
Είναι δίκαιο να πούμε ότι η βιομηχανία των ανθρωποειδών ρομπότ έχει μια δυναμική. Περισσότερα από 40 νέα μοντέλα αποκαλύφθηκαν από εταιρείες παγκοσμίως μόνο το 2025, με το 60% αυτών να προέρχονται από την Κίνα, σύμφωνα με δεδομένα που συγκέντρωσε η Morgan Stanley. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην άνοδο ισχυρών συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης που βοηθούν τα ρομπότ να λειτουργούν – πράγματι, η επενδύτρια και αναλύτρια τεχνολογίας Cathie Wood έχει χαρακτηρίσει τα ανθρωποειδή ρομπότ ως τη μεγαλύτερη ευκαιρία για την ΤΝ να εισέλθει στις ζωές μας. Ο CEO της OpenAI, Sam Altman, δήλωσε σε μια συνέντευξη πέρυσι ότι, στο μέλλον, «θα περπατάς στο δρόμο και θα βλέπεις επτά ρομπότ να περνούν δίπλα σου, κάνοντας πράγματα». Ο επενδυτής κρυπτονομισμάτων Andrew Kang δήλωσε ότι «το 2026 θα είναι η χρονιά των ανθρωποειδών ρομπότ».
Έχω επιλέξει πέντε από τα πιο πολυσυζητημένα και προσιτά μοντέλα και έχω εξετάσει προσεκτικά τις δυνατότητές τους (βλ. τα πλαίσια σε αυτό το άρθρο). Αυτά τα ρομπότ είναι διαθέσιμα για παραγγελία από απλούς ανθρώπους, ή οι κατασκευαστές τους λένε ότι θα είναι σύντομα. Και οι τιμές δεν μοιάζουν πλέον με επιστημονική φαντασία. Το entry-level ανθρωποειδές R1 της Unitree διαφημίζεται λίγο πάνω από 4.000 στερλίνες, και ενώ η 1X μπορεί να τιμολογεί το NEO στα 20.000 δολάρια για άμεση αγορά, είναι ένα πιο διαχειρίσιμο 499 δολάρια το μήνα ως συνδρομή. Όχι φθηνό, αλλά οι εύποροι άνθρωποι που θέλουν να μεγιστοποιήσουν την παραγωγικότητά τους αναθέτοντας τις δουλειές του σπιτιού μπορεί να δελεαστούν. Πριν πατήσετε παραγγελία, όμως, ακολουθούν μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε.
Θέλετε ή χρειάζεστε πραγματικά ένα ανθρωποειδές ρομπότ;
Με την πρώτη ματιά, τα περισσότερα σχέδια που προσφέρουν οι μεγάλες εταιρείες ρομπότ τείνουν να είναι παρόμοια: ένα σώμα, ένα κεφάλι, δύο χέρια και δύο πόδια. Οι διαφορές τείνουν να βρίσκονται σε αυτό που είναι γνωστό ως βαθμοί ελευθερίας, που σημαίνει το εύρος των αρθρώσεων κινήσεων στις οποίες μπορούν να κινηθούν οι “αρθρώσεις” τους. Το NEO της 1X έχει 22 βαθμούς ελευθερίας σε κάθε χέρι και 75 συνολικά. Το ρομπότ Figure 03, μια ανανεωμένη έκδοση του Figure 02, που έχει ήδη τεθεί σε λειτουργία σε ένα από τα εργοστάσια της BMW, μπορεί να κάνει πράγματα όπως να τακτοποιεί και να ανανεώνει τα ντουλάπια σας, αλλά έχει μόνο 30 βαθμούς ελευθερίας συνολικά.
Η εμμονή με τα ανθρωπόμορφα ρομπότ είναι εν μέρει πρακτική. Τα σπίτια και οι χώροι εργασίας μας είναι χτισμένα γύρω από ανθρώπινα σώματα, από σκάλες και πόμολα πόρτας μέχρι ύψη πάγκων και πλυντήρια πιάτων. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ένα ανθρωποειδές είναι πάντα το καλύτερο εργαλείο για τη δουλειά, λέει ο Jonathan Aitken από το Πανεπιστήμιο του Sheffield, Ηνωμένο Βασίλειο. «Πρέπει να είναι ανθρωποειδή;» ρωτάει. «Για μένα, η απάντηση είναι, ‘Όχι, δεν νομίζω ότι πρέπει’». Επισημαίνει ότι, ενώ ένα τέτοιο σχέδιο μπορεί να είναι ελκυστικό και να τραβάει την προσοχή, δεν είναι πάντα η πιο οικονομική, αξιόπιστη ή πρακτική διαθέσιμη επιλογή. «Αν έπρεπε να σχεδιάσω ένα ρομπότ μαγειρικής, δεν θα ήταν ανθρωποειδές», λέει. Η Joanna Bryson από το Hertie School στο Βερολίνο, Γερμανία, έχει την ίδια άποψη. «Είναι πραγματικά παράλογη, όλη η ιδέα ότι θέλεις κάτι ανθρωποειδές», λέει.
Αν το μόνο που θέλετε είναι καθαρά πατώματα, μπορείτε ήδη να αγοράσετε μια προγραμματιζόμενη ηλεκτρική σκούπα ρομπότ. Αν θέλετε αντικείμενα να σηκώνονται και να τοποθετούνται, μπορεί να μην χρειάζεστε ένα δίποδο ανδροειδές, αλλά κάτι πιο κοντά σε μια κινητή πλατφόρμα με ένα καλό χέρι. Η εταιρεία Sunday, με έδρα την Καλιφόρνια, προσφέρει κάτι τέτοιο: ένα ρομπότ που ονομάζεται Memo με ένα ανθρωποειδές άνω μέρος σε τροχήλατη πλατφόρμα. Η εταιρεία προσφέρει αυτή τη στιγμή σε επιλεγμένα άτομα την ευκαιρία να δοκιμάσουν το ρομπότ χωρίς κόστος πριν κυκλοφορήσει ευρύτερα.
Ένα από τα πιο ακριβά εξαρτήματα ενός ανθρωποειδούς ρομπότ είναι οι ενεργοποιητές, οι οποίοι μετατρέπουν την ηλεκτρική ενέργεια σε ακριβή κίνηση αρθρώσεων. Αυτοί μπορούν να κοστίζουν 500 έως 1.000 δολάρια ο καθένας, οπότε απλούστερα μοντέλα με λιγότερα σύνθετα εξαρτήματα που μοιάζουν με πόδια ή χέρια θα πρέπει να είναι πιο οικονομικά. «Πάρτε μια ηλεκτρική σκούπα και φανταστείτε την με ένα χέρι πάνω της», λέει ο Subramanian Ramamoorthy από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, Ηνωμένο Βασίλειο. «Αυτό το είδος ρομπότ είναι πολύ πιο πιθανό να εισέλθει στα σπίτια μας».
Τι θέλετε να κάνει το ρομπότ σας;
Αν έχετε πάρει την απόφαση να ξοδέψετε πολλά χρήματα για ένα ανθρωποειδές ρομπότ, τότε ο Aitken συμβουλεύει να σκεφτείτε προσεκτικά τις εργασίες που έχετε στο μυαλό σας γι’ αυτό. «Το σημαντικότερο για μένα είναι να καταλάβω σε τι θέλετε να χρησιμοποιήσετε το ανθρωποειδές ρομπότ, γιατί τόσα πολλά άλλα πράγματα πηγάζουν από αυτό», λέει. Δύο μεγάλοι παράγοντες που θα καθορίσουν πώς πραγματικά μπορεί να σας βοηθήσει είναι οι φυσικές του ικανότητες και πόσο έξυπνο είναι.
Ας πάρουμε πρώτα τη φυσική πλευρά. Θέλετε βοήθεια με τα ρούχα; Μεταφορά αγορών; Φόρτωση και εκφόρτωση πλυντηρίου πιάτων; Τακτοποίηση αταξίας; Πολλές από αυτές τις εργασίες ακούγονται απλές, μέχρι να προσπαθήσετε να προσδιορίσετε ακριβώς πώς γίνονται. Ένα πράγμα που μπορεί να βοηθήσει να καταλάβετε τι θα είναι εφικτό και τι όχι είναι να σκεφτείτε τις πρακτικές ικανότητες του ρομπότ.
Πρώτα είναι το ωφέλιμο φορτίο, ή τη μέγιστη ποσότητα που μπορεί να μεταφέρει το ρομπότ σας. Στηριζόμενο, το NEO μπορεί να σηκώσει περίπου 70 κιλά, ή όσο περίπου ζυγίζουν μερικοί ενήλικες, αλλά μπορεί να μεταφέρει μόνο περίπου 25 κιλά, το βάρος μιας μεσαίας βαλίτσας. Αυτό είναι περισσότερο από πολλά άλλα μοντέλα, που μπορούν να μεταφέρουν ένα πιάτο, αλλά δεν μπορούν να μεταφέρουν βαριές τσάντες ή στοίβες ρούχων. «Το ωφέλιμο φορτίο είναι της τάξης των χαμηλών μονοψήφιων κιλών ανά χέρι, κάτι που περιορίζει αυτόματα τις εργασίες», λέει ο Aitken.
Ένας άλλος σημαντικός περιορισμός των σημερινών ανθρωποειδών ρομπότ είναι η χωρητικότητα της ενέργειάς τους. Η μπαταρία του NEO, για παράδειγμα, μπορεί να διαρκέσει περίπου 4 ώρες με γρήγορη φόρτιση. Απαλές εργασίες όπως το αργό περπάτημα μεταξύ δωματίων και η βασική τακτοποίηση είναι δυνατές με τις σημερινές μπαταρίες. Πέρα από αυτό, τα πράγματα γίνονται πιο δύσκολα. «Μόλις αρχίσω να ζητάω να είναι πιο ικανό και να μπορεί να κάνει περισσότερα είδη εργασιών που κάνουμε εμείς οι άνθρωποι, τότε θα επιβαρύνω περισσότερο τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας», λέει ο Aitken. Φθηνότερα μοντέλα έχουν αναπόφευκτα λιγότερο ικανές μπαταρίες: η μπαταρία του Unitree R1 διαρκεί μόνο 1 ώρα.
Η δύναμη όμως δεν σημαίνει τίποτα για ένα ανθρωποειδές ρομπότ, αν δεν έχει τον εγκέφαλο για να την υποστηρίξει. Τα ρομπότ τροφοδοτούνται από μοντέλα ΤΝ σχεδιασμένα για να λαμβάνουν εισόδους – κυρίως βίντεο από ενσωματωμένες κάμερες – και να σχεδιάζουν τις κινήσεις και τις ενέργειές τους. Το πιο δημοφιλές λειτουργικό σύστημα για ανθρωποειδή ρομπότ, που αναπτύχθηκε από την Nvidia, ονομάζεται μοντέλο GR00T και είναι σχεδιασμένο για να επιτρέπει στα ρομπότ να αλληλεπιδρούν ομαλά με το περιβάλλον τους. Ο CEO της Nvidia, Jensen Huang, έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι «τα ευκολότερα ρομπότ για προσαρμογή στον κόσμο είναι τα ανθρωποειδή ρομπότ επειδή φτιάξαμε τον κόσμο για εμάς».
Ανεξάρτητα από το λειτουργικό σύστημα, όμως, η ελπίδα είναι ότι μπορεί να εκπαιδευτεί σε δεδομένα για τον τρόπο που οι άνθρωποι κινούνται στον κόσμο, ώστε τα ρομπότ να μπορούν να τον μιμούνται. Μοντέλα όρασης-γλώσσας του τύπου που παράγονται από την Nvidia και άλλους, είναι σχεδιασμένα να λαμβάνουν εισόδους μέσω των “ματιών” κάμερας του ρομπότ, και στη συνέχεια να τα μεταφράζουν σε οδηγίες για το πώς να κινηθούν. Τα μοντέλα κόσμου βοηθούν επίσης δίνοντας στο ρομπότ μια εσωτερική προβλεπτική αναπαράσταση του περιβάλλοντος στο οποίο λειτουργεί και του πώς λειτουργεί. Τα μοντέλα χρησιμοποιούνται για να προσομοιώσουν «τι συμβαίνει αν κάνω Χ;», ώστε να μπορεί να σχεδιάσει πριν ενεργήσει.
Ορισμένοι κατασκευαστές ανθρωποειδών σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν το GR00T ως λειτουργικό σύστημα, αλλά άλλες εταιρείες ακολουθούν το δικό τους δρόμο. Τα ομώνυμα ρομπότ της Figure τροφοδοτούνται από το μοντέλο δράσης όρασης-γλώσσας Helix της εταιρείας, το οποίο λειτουργεί λίγο σαν ένα μοντέλο μεγάλης γλώσσας ΤΝ, αλλά με οπτικές και λεκτικές εισόδους, ενώ η 1X συνδυάζει το δικό της ιδιόκτητο μοντέλο κόσμου και ένα μοντέλο όρασης-γλώσσας που ονομάζεται Redwood.
Όμως, αυτά τα συστήματα δεν είναι τέλεια. Ο Ramamoorthy επισημαίνει ότι σε μια μεγάλης προβολής επίδειξη του ανθρωποειδούς Optimus της Tesla το 2024, φέρεται να βοήθησαν άνθρωποι που φορούσαν γυαλιά VR και λειτουργούσαν τα ρομπότ. Σε μεταγενέστερες επιδείξεις, ο ιδιοκτήτης της Tesla, Elon Musk, έχει δηλώσει κατηγορηματικά ότι αυτή η τηλεκατεύθυνση δεν ισχύει. Παρόλα αυτά, αν φαντάζεστε ότι μπορείτε τώρα να αγοράσετε ένα ανδροειδές plug-and-play, ο Ramamoorthy σας φέρνει στην πραγματικότητα: «Νομίζω ότι για τον μέσο καθημερινό άνθρωπο, θα με εξέπληττε πολύ αν άρχιζαν να συμβαίνουν πράγματα σύντομα».
Εν μέρει, αυτό οφείλεται στο ότι η τεχνολογία εξακολουθεί να αναπτύσσεται – και όσοι υιοθετούν ένα ρομπότ σε πρώιμο στάδιο πιθανόν να βοηθούν στην εξέλιξή του. Είναι παρόμοιο με το πώς οι δοκιμές αυτόνομων οχημάτων τροφοδοτούνται για να βοηθήσουν στη βελτίωση των μελλοντικών τους λειτουργιών. Όσοι έχουν ήδη πειραματιστεί με ορισμένα από τα ανθρωποειδή, όπως το NEO, έχουν επισημάνει τα δυνατά και τα αδύναμα σημεία τους: αν και κάποιες απλές εργασίες μπορούσαν να γίνουν αυτόνομα, πολλές άλλες απαιτούσαν έναν τηλεχειριστή – έναν άνθρωπο που παρακολουθεί από απόσταση μέσω των «ματιών» του ρομπότ – για να καθοδηγήσει τις ενέργειές του. «Αυτή τη στιγμή, δεν ξέρω τι θα έκανα με [ένα ανθρωποειδές ρομπότ]», λέει ο Ramamoorthy. «Επειδή δεν είναι ακόμη αρκετά ικανά για να κάνουν τα πράγματα που ενδιαφέρουν τους κανονικούς ανθρώπους».
Υπάρχουν επίσης ανησυχίες για την ιδιωτικότητα. Σε αντίθεση με μια κάμερα web φορητού υπολογιστή, οι αισθητήρες δεν θα κάθονται ακίνητοι. «Σε ένα ρομπότ, αυτά τα πράγματα θα είναι ενεργά όλη την ώρα ενώ λειτουργεί», λέει ο Aitken, που σημαίνει ότι θα μπορούσε να περπατάει και να μιλάει μέσα στην ιδιωτική σας ζωή. Παροτρύνει τους ανθρώπους να ρωτήσουν τι συμβαίνει με τα δεδομένα που παράγονται από οποιοδήποτε ανθρωποειδές αγοράζουν. «Ποιος κατέχει αυτά τα δεδομένα; Από πού προέρχονται; Πού πηγαίνουν;» Η Bryson πηγαίνει παραπέρα: «Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι αγόρασαν έναν φίλο, και απλώς αγόρασαν έναν κατάσκοπο».
Ούτε η Figure ούτε η 1X απάντησαν σε email που ζητούσαν απάντηση στην κριτική σχετικά με τον τρόπο που τα ανθρωποειδή ρομπότ συγκεντρώνουν δεδομένα γενικά, αν και οι εταιρείες ανθρωποειδών ρομπότ λένε ότι χρησιμοποιούν τα δεδομένα αποκλειστικά για τη βελτίωση της απόδοσης.
Θα λειτουργεί καθόλου το ρομπότ σας – ή θα διαρκέσει;
Υποθέτοντας ότι τίποτα από αυτά δεν σας ενοχλεί, πρέπει επίσης να σκεφτείτε τι πραγματικά περιλαμβάνει η τιμή ενός ρομπότ. Ορισμένα από τα ρομπότ, όπως το Unitree R1, που κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2025 στα 4.400 στερλίνες, μπορεί να φαίνονται προσιτά σε εύπορους ανθρώπους. Αλλά αγοράζοντάς το, παίρνετε μόνο την πραγματική συσκευή – δεν έρχεται με ενσωματωμένο εγκέφαλο ΤΝ για να βοηθήσει το ρομπότ να λειτουργήσει, οπότε μόνο οι τεχνικά ικανοί που μπορούν να εγκαταστήσουν κάτι τέτοιο πρέπει να ενδιαφερθούν.
Από αυτή την άποψη, μερικά από τα φθηνότερα ρομπότ που προσφέρονται θα μπορούσαν να αποδειχθούν ψευδής οικονομία. Στην πραγματικότητα, είναι μάλλον καλύτερο να σκέφτεστε τα ανθρωποειδή όχι ως μια εφάπαξ αγορά όπως ένα πλυντήριο πιάτων, αλλά περισσότερο σαν ένα αυτοκίνητο ή μια κονσόλα παιχνιδιών – δηλαδή, κάτι που θα απαιτεί συνεχή συντήρηση και ενημερώσεις για να παραμένει σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Έτσι, η μηνιαία χρέωση των 499 δολαρίων για το NEO μπορεί να είναι μια καλύτερη μακροπρόθεσμη επιλογή από την εφάπαξ τιμή αγοράς των 20.000 δολαρίων. Αν τα υπολογίσετε λάθος, μπορεί να καταλήξετε με έναν ρομπότ-υπηρέτη που δεν διαρκεί – ή ακόμα και δεν λειτουργεί καθόλου.
Τι θα μπορούσε να πάει στραβά;
Τέλος, μην σκέφτεστε μόνο τα πιθανά οφέλη του πιθανού νέου σας ρομπότ-υπηρέτη – μπορεί να υπάρχουν και μειονεκτήματα. «Ακόμα κι αν έχετε μια εργασία που κάνετε 100 φορές και το 99% του χρόνου την κάνετε με επιτυχία, το 1% του χρόνου όχι», λέει ο Aitken. «Τι μπορεί να συμβεί σε αυτό το 1% του χρόνου;» ρωτάει. «Επειδή αυτό είναι στην πραγματικότητα το ερώτημα».
Με άλλα λόγια, πόσο κακό θα μπορούσε να είναι αν το ρομπότ έκανε ένα λάθος στο σπίτι σας; Φαίνεται εντυπωσιακό ότι τα μοντέλα Figure 02 βοηθούν στη συναρμολόγηση αυτοκινήτων BMW. Αλλά τα σπίτια είναι πιο δύσκολα μέρη για να λειτουργούν τα ρομπότ από τα εργοστάσια, με τις προβλέψιμες ροές εργασίας τους και τους καλά πειθαρχημένους εργαζομένους. Σε ένα σπίτι, έχετε παιδιά, κατοικίδια, ακαταστασία και ανθρώπους που περπατούν αδιάφορα. Ο Aitken λέει ότι ο 18 μηνών γιος του του αρέσει να τρέχει γύρω από το σπίτι της οικογένειας. Αν οι ανθρώπινοι γονείς του μόλις και μετά βίας μπορούν να παρακολουθούν τις κινήσεις του, υπάρχει πραγματική ελπίδα ένα ανθρωποειδές ρομπότ να μπορεί;