Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν καλύτερα τον θάνατο του συντρόφου τους – και εγώ θα πρέπει να φύγω πριν από αυτόν, από πείσμα
Ο David Mitchell είναι ίσως ο μόνος άντρας στον πλανήτη που θα μπορούσε να δικαιολογήσει το «mansplaining», και αυτό ακριβώς έκανε. «Νιώθω ότι υπάρχει μια αδικία στον όρο, που θεωρείται ότι οι άντρες εξηγούν πράγματα με βαρετό τρόπο στις γυναίκες», δήλωσε στην Sunday Times. «Γιατί το κάνουν μεταξύ τους, και εναλλάσσονται, και αυτό οι άντρες το ονομάζουν συζήτηση».
Στην ίδια συνέντευξη, ο Mitchell και ο κωμικός του συνεργάτης Robert Webb ρωτήθηκαν πώς υποστήριξαν ο ένας τον άλλον σε προσωπικές δυσκολίες. Εμφάνισαν σύγχυση και έκπληξη στην ιδέα ότι θα μπορούσαν να έχουν συζητήσει τέτοια θέματα. Τότε για τι μιλούν οι άντρες μεταξύ τους; «Ναι, αυτή είναι μια ερώτηση που μου έχει κάνει πολλές φορές η γυναίκα μου, η Victoria», λέει ο Mitchell. «Και ποτέ δεν ξέρω πραγματικά».
Αυτή η παρατήρηση ήρθε την ίδια εβδομάδα που ο Rylan Clark αποκάλυψε τι έχει μάθει από την παρουσίαση του podcast How to Be in Love. «Ποτέ δεν κατάλαβα όταν οι άνθρωποι έλεγαν ότι ο σύντροφός τους είναι ο καλύτερος φίλος τους», παραδέχτηκε. «Γιατί σκεφτόμουν ότι ο σύντροφός μου δεν είναι ο καλύτερος φίλος μου – ο καλύτερος φίλος μου είναι ο καλύτερος φίλος μου. Τώρα έχω καταλάβει ότι ο σύντροφός σου μπορεί να είναι αυτός».
Αλλά μπορεί πραγματικά; Ο David Mitchell το εξηγεί τέλεια: οι άντρες και οι γυναίκες επικοινωνούν με εντελώς διαφορετικούς τρόπους, οπότε αν βρίσκεστε σε μια ετεροφυλοφιλική σχέση, οι πιθανότητες φαίνεται να είναι εναντίον σας. Φυσικά, υπάρχουν εξαιρέσεις, αλλά αν ο σύζυγός μου πήγαινε στο μπαρ με ένα φίλο του του οποίου ολόκληρη η οικογένεια είχε απαχθεί από εξωγήινους, υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα να μην το αναφέρει. Υπάρχουν πολλές φορές που κάτι τεράστιο συμβαίνει στη ζωή ενός από τους φίλους του και εγώ περιμένω υπομονετικά για την επόμενη ενημέρωση, αλλά αυτός γυρίζει σπίτι χωρίς ιδέα. «Δεν ρώτησες;» θα φωνάξω, κρατώντας το πλάστης μου. Και εκείνος θα κοιτάζει με σύγχυση, χωρίς να καταλαβαίνει ότι έπρεπε.
Εν τω μεταξύ, εγώ γνωρίζω τους φίλους μου από πάνω μέχρι κάτω, και το αντίστροφο. Από τα βαθύτερα όνειρά τους, τις ελπίδες και τις επιθυμίες τους, μέχρι το πώς νιώθουν για τον εαυτό τους και για όλους όσους έχουν γνωρίσει, μέχρι το τι θέλουν για μεσημεριανό. Ενημερωνόμαστε, παρακολουθούμε, δεν χρειάζεται να μας υπενθυμίζουν να ρωτήσουμε για τις ανατροπές στην ιστορία του άλλου, ζούμε και αναπνέουμε μαζί. Πώς μπορούν αυτοί οι αντίθετοι τρόποι επικοινωνίας να συνδυαστούν με επιτυχία έτσι ώστε και οι δύο πλευρές να πάρουν αυτό που χρειάζονται;
Ίσως όμως το πιο σημαντικό ερώτημα δεν είναι αν μπορείς να είσαι ο καλύτερος φίλος του συντρόφου σου, αλλά αν είναι καλή ιδέα εξαρχής. Δεν είναι πολλή πίεση για ένα άτομο, και επίσης μια μεγάλη μετατόπιση από τη ρομαντική σχέση προς τη συγκατοίκηση; Αφήνοντας την αγάπη στην άκρη, μου αρέσει ο σύζυγός μου, είμαστε φιλικοί, αλλά δεν είμαι σίγουρη ότι είναι ο καλύτερος φίλος μου, ούτε ότι θέλω να είναι. Φαίνεται συνεξαρτημένο και απομονωμένο. Λίγο σαν από ταινία, σαν να μοιραζόμαστε μια οδοντόβουρτσα ή, ακόμα χειρότερα, μια διεύθυνση email.
Όταν ρώτησα τον σύζυγό μου ποιος είναι ο καλύτερος φίλος του, η απάντησή του και η αντίδρασή μου με εξέπληξαν. Σκέφτηκε για ένα δευτερόλεπτο και έδωσε ένα ανδρικό όνομα. Είχε γαμπρός στο γάμο μας, οπότε υπήρχαν ενδείξεις, αλλά ένιωσα περίεργα πληγωμένη. «Όχι εγώ, λοιπόν;» διευκρίνισα, σε περίπτωση που με μπέρδεψε με αυτόν τον τύπο ή κάτι τέτοιο.
«Λοιπόν, δεν είμαι εγώ ο δικός σου, έτσι δεν είναι;» απάντησε, απαριθμώντας αμέσως πέντε άτομα και μια γάτα που σίγουρα θα ήταν πιο μπροστά από αυτόν. Όλα δίκαια. Εκτός… αποδεικνύεται ότι αν και ο σύζυγός μου δεν είναι ο καλύτερος φίλος μου, και είμαι εντάξει με αυτό, θέλω να είμαι εγώ ο δικός του. Θέλω και περιμένω. Και όσο το σκέφτομαι, όλο και πιο εξοργισμένη είμαι που δεν είμαι. Καλώς ήρθατε στο γάμο.
Οι διαφορετικοί τρόποι με τους οποίους τα φύλα σχετίζονται είναι επίσης ο λόγος που οι χήρες είναι «πολύ πιο ευτυχισμένες» από τους χήρους μετά το θάνατο του συντρόφου τους, όπως εξηγεί ο καθηγητής του Harvard, συγγραφέας και επιστήμονας της ευτυχίας Arthur C Brooks. «Οι χήρες τα πηγαίνουν γενικά πολύ άσχημα, οι άντρες τα πηγαίνουν πολύ άσχημα, και μέρος του λόγου είναι επειδή – αυτά τα δεδομένα αμφισβητούνται, αλλά είναι περισσότερο ή λιγότερο σωστά – το 60% των 60χρονων ανδρών λέει ότι ο καλύτερος φίλος τους είναι η γυναίκα τους, ενώ το 30% των γυναικών λέει ότι ο καλύτερος φίλος τους είναι ο σύζυγός τους», εξηγεί. «Οι γυναίκες έχουν περισσότερες σχέσεις, έχουν πιο στενές και βαθύτερες σχέσεις αγάπης με μη συγγενείς και με τους ενήλικες παιδιά τους, σε σύγκριση με τους συζύγους».
Ο σύζυγός μου, η εξαίρεση. Προφανώς, θα πρέπει να πεθάνω πριν από αυτόν, από πείσμα, για να τον διδάξω τα λάθη του. Αν τολμήσει να με ονομάσει καλύτερή του φίλη στον επικήδειο, μη διστάσετε να διαμαρτυρηθείτε.