Συχνά αναμειγνύεται ακούσια με ηρωίνη και κόβεται με ξυλαζίνη, αυτό το σούπερ οπιοειδές αποτελεί μια θανατηφόρα, κρυφή απειλή.

Θανατηφόρο Συνθετικό Οπιοειδές Εμφανίζεται στο Άντλεντ

Σε μια πρωτοποριακή έρευνα στη Νότια Αυστραλία, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Αυστραλίας βρήκαν ίχνη του ισχυρού συνθετικού οπιοειδούς νιταζένης σε απορρίμματα που σχετίζονται με ναρκωτικά, τα οποία συλλέχθηκαν από δημόσιους κάδους απορριμμάτων. Τα δείγματα, που περιλάμβαναν χρησιμοποιημένες σύριγγες, φιαλίδια, πλαστικές σακούλες και φίλτρα, προήλθαν από τοπικές θέσεις προγραμμάτων σύριγγας.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στις 1 Αυγούστου στο περιοδικό Drug & Alcohol Review.

Ανίχνευση Νιταζενών σε Ναρκωτικά Υλικά

Μέσω προηγμένων χημικών δοκιμών, οι επιστήμονες ανίχνευσαν νιταζένες σε ποσοστό 5% από 300 δείγματα. Η ουσία βρέθηκε συχνότερα σε σύριγγες και συνήθως σε συνδυασμό με ηρωίνη.

Από το 2020 έως το 2024, οι νιταζένες συνδέθηκαν με 32 θανάτους από υπερβολική δόση στην Αυστραλία. Σε ποσοστό 84% αυτών των περιπτώσεων, οι άτομα δεν γνώριζαν ότι είχαν πάρει ναρκωτικό που περιείχε αυτό το συνθετικό οπιοειδές. Οι νιταζένες αναμιγνύονται ολοένα και περισσότερο σε παράνομα ναρκωτικά όπως η ηρωίνη και το φεντανύλη, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο υπερβολικής δόσης και θανάτου.

«Οι νιταζένες είναι από τα πιο ισχυρά συνθετικά οπιοειδή που κυκλοφορούν σήμερα, μερικά από αυτά είναι ισχυρότερα από το φεντανύλη, το οποίο είναι 50 φορές πιο ισχυρό από την ηρωίνη», σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή αναπληρωτή καθηγητή UniSA Cobus Gerber.

Δύναμη και Κρυφή Κίνδυνος των Νιταζενών

«Αυτές οι ουσίες μπορεί να είναι θανατηφόρες σε μικρές ποσότητες και συχνά αναμειγνύονται με άλλα ναρκωτικά, καθιστώντας τις εξαιρετικά δύσκολο να ανιχνευτούν και να παρακολουθηθούν με παραδοσιακά μέσα», λέει.

Η μελέτη βρήκε επίσης αρκετούς τύπους νιταζενών, ορισμένοι από τους οποίους συνδυάστηκαν με ξυλαζίνη, ένα ηρεμιστικό για ζώα που δεν έχει εγκριθεί για χρήση σε ανθρώπους.

«Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό», λέει ο αναπληρωτής καθηγητής Gerber, «καθώς η ξυλαζίνη έχει συνδεθεί με σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, όπως νεκρωτικές δερματικές βλάβες, παρατεταμένη καταστολή και κατάθλιψη».

Συνδυασμός Ξυλαζίνης Εγείρει Ανησυχίες

«Η ανίχνευση ξυλαζίνης μαζί με νιταζένες στα ίδια δείγματα είναι ένα ανησυχητικό σημάδι γιατί αντικατοπτρίζει αυτά που βλέπουμε στο εξωτερικό, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου αυτοί οι συνδυασμοί ναρκωτικών συμβάλλουν σε μια αύξηση θανάτων από υπερβολική δόση και πολύπλοκες κλινικές εκδηλώσεις».

Λιγότερο από ένας στους πέντε επείγοντες περιστατικά που σχετίζονται με νιταζένες στην Αυστραλία αφορούσαν άτομα που γνώριζαν ότι είχαν πάρει το ναρκωτικό, με τους περισσότερους ανθρώπους να πιστεύουν εσφαλμένα ότι κατανάλωσαν ηρωίνη, μεθαμφεταμίνη ή άλλες γνωστές ουσίες.

«Η ακούσια έκθεση είναι ένας βασικός κίνδυνος», λέει η συν-συγγραφέας και ερευνήτρια UniSA Δρ. Έμμα Κέλλερ.

Ακούσιες Υπερβολικές Δόσεις και Κίνδυνος Μόλυνσης

«Όταν τα ναρκωτικά είναι μολυσμένα με νιταζένες, το περιθώριο του λάθους περιορίζεται δραματικά. Οι τυπικές δόσεις μπορεί να γίνουν θανατηφόρες, ειδικά για άτομα που δεν γνωρίζουν τι περιέχει το προϊόν τους ή που δεν έχουν μαζί τους ναλοξόνη, ένα φάρμακο που μπορεί να αντιστρέψει γρήγορα τις επιπτώσεις μιας υπερβολικής δόσης οπιοειδών».

Η ανίχνευση αυτών των ουσιών στη Νότια Αυστραλία έρχεται εν μέσω αυξανόμενων εκκλήσεων για την επέκταση υπηρεσιών ελέγχου ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ταινιών ελέγχου ειδικών για νιταζένες και δημόσιων υγειονομικών προειδοποιήσεων.

Ο αναπληρωτής καθηγητής Gerber δηλώνει ότι οι χημικές δοκιμές χρησιμοποιημένων ναρκωτικών υλικών είναι ένας μη επεμβατικός, αποτελεσματικός τρόπος για να προσδιοριστούν οι αναδυόμενες απειλές στην προμήθεια ναρκωτικών.

Ανάγκη για Δοκιμές, Προειδοποιήσεις και Γρήγορη Αντίδραση

«Αυτού του είδους τα δεδομένα μπορούν να προκαλέσουν γρήγορες προειδοποιήσεις προς τις υγειονομικές αρχές, τις υπηρεσίες θεραπείας και τα δίκτυα συνομηλίκων, επιτρέποντας στους χρήστες ναρκωτικών να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις».

Η ανάλυση λυμάτων χρησιμοποιείται επίσης για την ανίχνευση παράνομων ναρκωτικών στην κοινότητα, αλλά λόγω της σποραδικής φύσης της χρήσης ναρκωτικών, άλλες προσεγγίσεις παρακολούθησης όπως οι χημικές δοκιμές είναι απαραίτητες.

Οι Υπηρεσίες Ναρκωτικών και Αλκοόλ της Νότιας Αυστραλίας, που συνέγραψαν τη μελέτη, έχουν μοιραστεί τα ευρήματα με συμβουλευτικές ομάδες της κοινότητας, παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και το δίκτυο πρώιμης προειδοποίησης της πολιτείας.