Burnout: Πώς να ανακάμψεις όταν δεν έχεις την πολυτέλεια του χρόνου;
Πώς μπορώ να θεραπευτώ από την εξουθένωση (burnout) όταν αναγκάζομαι να κάνω ακριβώς τα ίδια πράγματα που συνέβαλαν σε αυτήν; Τα τελευταία επτά χρόνια εργάζομαι σε κυβερνητικούς ρόλους και έχω υπομείνει έντονο εκφοβισμό και μισογυνισμό. Ταυτόχρονα, καλοί συνάδελφοι φοβούνταν ή εκφοβίζονταν και αυτοί, με αποτέλεσμα να σιωπούν. Είμαι τώρα σε μια σύμβαση με μια πραγματικά υπέροχη ομάδα, αλλά είναι βραχυπρόθεσμη και πρέπει να κάνω αιτήσεις για ακόμα περισσότερες δουλειές.
Έχω υπέροχους φίλους και αλληλοϋποστηριζόμαστε. Χρησιμοποιώ την υπηρεσία υποστήριξης εργαζομένων της εταιρείας και έχω έναν εξαιρετικό θεραπευτή. Νιώθω οικονομικά άνετα, αρκεί να συνεχίζω να κερδίζω όσα κερδίζω.
Συνολικά, ξέρω ότι τα καταφέρνω και επιβιώνω, αλλά είμαι εξουθενωμένη. Δεν μπορώ να σκεφτώ διακοπές, γιατί αυτό θα έβγαινε απευθείας από τις οικονομίες μου. Μόλις και μετά βίας μπορώ να σκεφτώ να κοιτάξω αγγελίες εργασίας, πόσο μάλλον να κάνω μια αίτηση, και ο Θεός να φυλάξει να χρειαστεί να υποδυθώ όλη την απαραίτητη «φάμπρικα» σε μια συνέντευξη. Απλώς δεν το αντέχω! Μακάρι να είχα ένα καταπίστευμα ή έναν σύζυγο που να μπορούσε να πληρώσει τους λογαριασμούς μου. Θα έπαιρνα απλώς τρεις μήνες άδεια για να ανακάμψω και να φροντίσω τον εαυτό μου, μετά θα πατούσα το «restart» και θα άρχιζα ξανά να δουλεύω.
Έχω ζήσει μια υπέροχη ζωή. Αγαπώ το σπίτι μου, τη γάτα μου, το στυλ μου και τους φίλους μου, και αγαπώ την ευφυΐα και τις δυνατότητές μου, αλλά νιώθω ότι το burnout με κρατάει πίσω.
Πώς μπορώ να λύσω αυτό το πρόβλημα; Πολλά βιβλία και blogs για το burnout φαίνεται να υποθέτουν ότι υπάρχει ένα δεύτερο εισόδημα για να φροντίσει όλα όσα θα πρέπει να γίνουν αν κάνω ένα διάλειμμα, αλλά είμαι μόνο εγώ. Πώς μπορώ να κάνω ένα πραγματικό διάλειμμα;
Η απάντηση της Έλεανορ
Η ανάγκη για βαθιά ξεκούραση
Έχετε ακούσει την ανεκδοτολογική παρατήρηση ότι τα σκυλιά του καταφυγίου συχνά κοιμούνται απλώς για την πρώτη εβδομάδα αφότου υιοθετηθούν; Κάτι σχετικό με το ότι επιτέλους νιώθουν ασφάλεια, μακριά από το χάος και τον θόρυβο του καταφυγίου, και βυθίζονται στον βαθύ ύπνο, έχοντας επιτέλους «κατέβει από την σκοπιά» μιας πολύ μακράς επαγρύπνησης.
Πολλοί από εμάς, τρόπος του λέγειν, απελπιζόμαστε να «κατέβουμε από την σκοπιά», μόνο που κανείς δεν έρχεται να μας πάρει σπίτι. Πώς υποτίθεται ότι θα νιώσεις επιτέλους εντάξει να κλείσεις τα μάτια σου όταν υπάρχει πάντα ένας άλλος λογαριασμός, μια άλλη υποχρέωση; Πώς υποτίθεται ότι θα βρεις ανάπαυλα όταν το περιβάλλον σου δεν σε αφήνει να κάνεις παύση;
Αλλάξτε τον τρόπο σκέψης για την αυτοφροντίδα: Από δραστηριότητες σε συναισθήματα
Ένα μικρό πράγμα που μπορεί να βοηθήσει είναι να αλλάξετε τον τρόπο σκέψης σας για την αυτοφροντίδα, από δραστηριότητες σε συναισθήματα. Η βιομηχανία της αυτοφροντίδας συχνά παρουσιάζει την «ξεκούραση» ως ένα σύνολο ενεργειών: διακοπές, διαλογισμό, ένα συγκεκριμένο είδος άσκησης – μερικές φορές βολικά συσκευασμένα μαζί με κάποιο κόστος. Αλλά καμία δραστηριότητα δεν αποτελεί ανάκαμψη αν νιώθετε εξαντλημένοι και ασήμαντοι ενώ την κάνετε.
Οι δραστηριότητες βοηθούν όταν αποτελούν διαδρομές προς ένα συναίσθημα, αλλά το ίδιο το συναίσθημα είναι αυτό που μετράει. Το να κάνετε κάτι αναγκαστικά που υποτίθεται ότι θα σας ηρεμήσει, δεν θα είναι πολύ χρήσιμο αν το άγχος σας ακολουθεί σε όλη τη διάρκεια, ή αν αυτό που χρειαζόσασταν δεν ήταν να νιώσετε ηρεμία, αλλά να νιώσετε ελεύθεροι, ανόητοι ή διεγερμένοι.
Ονομάστε το συναίσθημα που χρειάζεστε
Μπορεί να βοηθήσει να ονομάσουμε το συναίσθημα που χρειαζόμαστε με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ό,τι συνηθίζουμε. Όχι «Δεν χρειάζεται να νιώθω εξουθενωμένη», αλλά «Χρειάζεται να νιώθω ασφαλής», ή «ο εαυτός μου», ή «ότι είμαι αρκετή».
Τότε μπορούμε να αναζητήσουμε τρόπους να αποκτήσουμε αυτά τα συναισθήματα που δεν απαιτούν μήνες ακριβής άδειας. Αντί για τη δραστηριότητα «όχι οθόνες», ο στόχος είναι να νιώσω περήφανη για κάτι που έκανα σήμερα. Αντί για τη δραστηριότητα «μεγάλη βόλτα», το συναίσθημα του να προσέχω το περιβάλλον μου. Σας προσφέρουν οι περιορισμένες στιγμές αναψυχής σας τα συναισθήματα που χρειάζεστε για να αναζωογονηθείτε; Υπάρχουν μικροί τρόποι να βρείτε χώρο για αυτά στη δουλειά;
Κόψτε δρόμο όπου μπορείτε
Μια άλλη στρατηγική μπορεί να είναι να κάνετε εκπτώσεις όπου μπορείτε. Είστε σαφώς έξυπνη, ενεργητική, ικανή. Αυτές οι ιδιότητες, αν δεν τις διαχειριστείτε σωστά, μπορούν να μετατρέψουν κάθε πτυχή της ζωής σε μια ευκαιρία να αποδώσετε άριστα. Δεν χρειάζεται να είναι έτσι. Καθαρίστε ακανόνιστα. Έχετε έτοιμα γεύματα στην κατάψυξη. Κάντε τις διοικητικές εργασίες ακριβώς στο επίπεδο που δεν επιδεινώνουν τη ζωή σας, και μετά σταματήστε.
Όρια της ατομικής προσπάθειας
Όλα αυτά ειπωμένα, υπάρχουν όρια στο τι μπορείτε να κάνετε μέσα στο μυαλό σας για να λύσετε ένα πρόβλημα εκτός του μυαλού σας. Αυτό αφορά την τάξη και την εργασία και την αναγκαιότητα ανταλλαγής χρόνου με χρήμα. Δεν μπορείτε να το αναπλαισιώσετε, γιατί δεν είναι, στην πρώτη περίπτωση, μια ψυχολογική εμπειρία. Είναι μια εμπειρία εξουσίας.
Η δύναμη της συλλογικής δράσης
Δεν εξαρτάται από εμάς να σταματήσουμε να εργαζόμαστε. Από μια άποψη αυτό είναι πολύ αποθαρρυντικό. Από μια άλλη, είναι κινητοποιητικό: μας δίνει ανθρώπους για να συνδεθούμε και να αγωνιστούμε μαζί τους. Οι άλλες γυναίκες στον κλάδο σας που αντιμετωπίζουν μισογυνισμό στον χώρο εργασίας, οι άλλοι άνθρωποι σε αυτό το σημείο της ζωής τους που αγχώνονται για τη συνταξιοδότηση – ένας τρόπος να ξεπεράσετε τα συναισθήματα ήττας και ματαιότητας είναι να βρείτε αυτούς τους ανθρώπους και να συνδεθείτε μαζί τους, όχι μόνο για αυτά τα συναισθήματα αλλά και για τις αιτίες τους.