DHEA: Η «μητέρα ορμόνη»
Η DHEA ή δεϋδροεπιανδροστερόνη, μερικές φορές αναφέρεται ως η «μητέρα ορμόνη», επειδή το σώμα τη μετατρέπει σε δύο άλλες γνωστές στεροειδείς ορμόνες, τα οιστρογόνα και την τεστοστερόνη.
Η DHEA παράγεται από τα επινεφρίδια και κάθε χρόνο μετά την ηλικία των 30, το σώμα παράγει όλο και λιγότερη απ’ αυτή τη στεροειδή ορμόνη. Επειδή η DHEA χρησιμοποιείται για την παραγωγή αρσενικών και θηλυκών ορμονών, έχει αναπτύξει μια φήμη ως μια πραγματική πηγή της νεότητας. Τα συμπληρώματα DHEA λέγεται ότι βοηθούν στην ανάπτυξη των μυών, στην επιτάχυνση του μεταβολισμού, την αύξηση της λίμπιντο και στην πρόληψη μιας σειράς καταστάσεων που σχετίζονται με τη γήρανση, συμπεριλαμβανομένης της οστεοπόρωσης, της αρθρίτιδας, της σκλήρυνσης των αρτηριών και του καρκίνου. Η DHEA επίσης σήμερα μελετάται για πιθανή χρήση της ως θεραπεία για αυτοάνοσες ασθένειες, όπως το σύνδρομο της χρόνιας κόπωσης και ο λύκος. Προκαταρκτικές μελέτες φαίνεται να υποστηρίζουν την πεποίθηση ότι η DHEA μπορεί να ενισχύσει σημαντικά το ανοσοποιητικό σύστημα.
Τα επίπεδα DHEA είναι χαμηλότερα από το φυσιολογικό σε άτομα με νεφρική νόσο, διαβήτη τύπου 2, ανορεξία, νόσο Addison και AIDS. Πιστεύεται ότι ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αυτών των διαταραχών, όπως η ινσουλίνη, τα κορτικοστεροειδή, τα οπιούχα, και η δαναζόλη, μπορεί να καταστείλουν την παραγωγή της DHEA στο σώμα. Προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι η DHEA μπορεί όντως να βοηθήσει τη θεραπεία ή την πρόληψη των ασθενειών αυτών. Οι άνθρωποι που σήμερα λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα μπορεί να θέλουν να συμπληρώσουν DHEA, αλλά όχι χωρίς προηγούμενη συζήτηση με τους γιατρούς τους.
Η DHEA μπορεί πράγματι μια μέρα να αποδειχθεί ότι είναι ένα θαυματουργό φάρμακο. Έχουν υπάρξει πολλές μικρές μελέτες που δείχνουν ότι η DHEA μπορεί να βοηθήσει τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων, όπως η νόσος του Crohn, η κατάθλιψη της εμμηνόπαυσης, η μυοτονική δυστροφία, ο ακανόνιστος έμμηνος κύκλος, η σχιζοφρένεια και η στυτική δυσλειτουργία, για να αναφέρουμε μερικές.
Τα συμπληρώματα DHEA είναι διαθέσιμα σε δισκία, κάψουλες και τοπικές κρέμες. Επίσης, προστίθεται σε πολλά σύνθετα συμπληρώματα που ισχυρίζονται ότι αυξάνουν τη μυϊκή μάζα, τη μακροζωία, τη λίμπιντο, κλπ. Αν νομίζετε ότι έχετε χαμηλά επίπεδα DHEA, ένα απλό τεστ αίματος ή σάλιου στο γιατρό σας είναι ο καλύτερος τρόπος για να το επιβεβαιώσετε. Αν και δεν έχουν υπάρξει αναφορές για τοξικές παρενέργειες από την DHEA, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η DHEA μπορεί να τροφοδοτεί τους όγκους που διεγείρονται από τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη.