Η νυχτερινή εργασία μπορεί να οδηγήσει τον οργανισμό σε ένα πραγματικό χάος και να προκαλέσει μακροπρόθεσμες βλάβες στο σώμα μας, προειδοποιούν ερευνητές από το Κέντρο Ερευνας Υπνου του Σάρεϊ.
Η εργασία κατά βάρδιες έχει συνδεθεί με υψηλότερα ποσοστά διαβήτη τύπου 2, καρδιακή προσβολή και καρκίνο, εδώ και καιρό, αλλά τώρα οι ερευνητές του Σάρεϊ ανακάλυψαν πως προκαλεί διαταραχές και σε βαθύτερο μοριακό επίπεδο.
Οι εμπειρογνώμονες τόνισαν πως η κλίμακα, η ταχύτητα και η σοβαρότητα των ζημιών που προκαλούνται από την έλλειψη νυχτερινού ύπνου ήταν μια πραγματική έκπληξη.
Το ανθρώπινο σώμα έχει το δικό του φυσικό ρυθμό και το ρολόι του είναι συντονισμένο για να κοιμάται το βράδυ και να είναι ενεργό στη διάρκεια της ημέρας. Επομένως, όταν τα πάντα αλλάζουν, από τις ορμόνες μέχρι τη θερμοκρασία του σώματος, την αθλητική δραστηριότητα, τη διάθεση και τη λειτουργία του εγκεφάλου, αυτό δεν είναι δυνατόν να μην έχει συνέπειες για το σώμα.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, παρακολούθησε 22 άτομα, που το σώμα τους «μεταφέρθηκε» από την κανονική βάρδια σε μια νυχτερινή. Οι εξετάσεις αίματος έδειξαν ότι κατά κανόνα το 6% των γονιδίων ήταν προγραμματισμένα να είναι λιγότερο ή περισσότερο ενεργά σε συγκεκριμένες ώρες της ημέρας. Μόλις οι εθελοντές άλλαξαν ώρες εργασίας και μετατοπίστηκαν στην νυχτερινή βάρδια, ο γενετικός τους συγχρονισμός εξαφανίστηκε.
«Πάνω από το 97% της ρύθμισης των γονιδίων χάνει το συντονισμό της όταν ο ύπνος γίνεται σε λάθος ώρες και αυτό εξηγεί πραγματικά γιατί αισθανόμαστε άσχημα κατά τη διάρκεια του jet lag, ή όταν πρέπει να εργαστούμε σε παράξενες ώρες. Κάθε ιστός στο σώμα μας έχει το δικό του καθημερινό ρυθμό, αλλά με τις αλλαγές που γίνονται η καρδιά “τρέχει” σε διαφορετικό χρόνο απ’ ό,τι τα νεφρά ή ο εγκέφαλος. Είναι σα να υπάρχει σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού ένα ρολόι και ξαφνικά όλα αυτά τα ρολόγια παύουν να λειτουργούν, δημιουργώντας χάος στο σπίτι», λέει ο δρ Simon Archer, ένας από τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σάρεϊ.
Οι μελέτες έχουν δείξει ότι οι εργαζόμενοι σε βάρδιες, κοιμούνται πολύ λίγο σε λάθος ώρες της ημέρας και το γεγονός αυτό αυξάνει τον κίνδυνο του διαβήτη τύπου 2 και της παχυσαρκίας, ενώ άλλες αναλύσεις υποδηλώνουν ότι η καρδιακή προσβολή είναι πιο συχνή σε όσους εργάζονται τη νύχτα.