Ο Κρύος Καιρός σε Αρρωσταίνει;

Αν στις χρυσές σας παιδικές ηλικίες ρωτούσατε συχνά: «Οι γονείς σε όλο τον κόσμο έχουν δίκιο όταν λένε, «Μπες μέσα πριν κρυολογήσεις»;» Ο κρύος, υγρός καιρός σε αρρωσταίνει – ή μήπως είναι απλώς ένας μύθος; Και αν υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτό, τι ασθένεια μπορείς συγκεκριμένα να πάθεις από τον κρύο αέρα;

Η γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης Neha Vyas, MD, το θέτει καλύτερα: «Ο χειμερινός καιρός δεν μπορεί να σε αρρωστήσει αν είσαι προετοιμασμένος και το ανοσοποιητικό σου σύστημα λειτουργεί καλά. Το παν είναι να ντύνεσαι ανάλογα με τον καιρό και να γνωρίζεις το σώμα σου.»

Συνηθισμένες ασθένειες τους κρύους μήνες

Η περίοδος των αναπνευστικών συνήθως χτυπά τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες, αλλά δεν θα αρρωστήσεις απλώς επειδή ο καιρός είναι πιο κρύος ή πιο υγρός. Αυτό συμβαίνει επειδή εκτίθεσαι σε περισσότερα μικρόβια από το συνηθισμένο, σε μια εποχή που το ανοσοποιητικό σου σύστημα μπορεί να μην είναι στην ισχυρότερη του κατάστασή του.

Η Δρ. Vyas λέει ότι οι κρύοι μήνες είναι κορυφαίες εποχές για:

• Κρύωμα
• Γρίπη
• Αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV)
• COVID-19
• Ημινοειδείς λοιμώξεις
• Βρογχίτιδα
• Γαστρεντερίτιδα (νοροϊός)

«Αυτά είναι τα είδη των λοιμώξεων που βλέπουμε συνήθως όταν κάποιος νομίζει ότι αρρωσταίνει από τον καιρό», προσθέτει. Είναι δυσάρεστες, σίγουρα, αλλά δεν είναι δημιουργήματα από κρύες, υγρές συνθήκες. Απλώς συμβαίνει να ευδοκιμούν σε αυτές.

Η επιστήμη πίσω από τον κρύο καιρό και τις ασθένειες

Η ιδέα ότι μπορείς να κρυολογήσεις επειδή κάνεις κρύο δεν είναι εντελώς σωστή. Είναι όμως αλήθεια ότι ο κρύος καιρός μπορεί να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σου σύστημα. Πρόσθεσε όλο τον επιπλέον χρόνο που περνάς σε εσωτερικούς χώρους, και έχεις τη συνταγή για την «χειμερινή νόσο».

Η Δρ. Vyas λέει ότι οι λοιμώξεις είναι δυσκολότερο να καταπολεμηθούν όταν έξω είναι ψυχρά και υγρά επειδή:

• Το σώμα σου δουλεύει σκληρά απλώς για να παραμείνει ζεστό. «Το σώμα σου δαπανά τον χρόνο του διατηρώντας την κεντρική θερμοκρασία του σώματος», εξηγεί. «Μπορεί να μην έχει την ενέργεια να καταπολεμήσει όλες τις λοιμώξεις ή τους ιούς που συναντάς.»
• Ο κρύος, ξηρός αέρας βλάπτει τις βλεννογόνους μεμβράνες, το δέρμα και τα ρινικά περάσματα. Η Δρ. Vyas τους αποκαλεί την πρώτη γραμμή άμυνας του σώματός σου, προσθέτοντας: «Όταν ξεραίνονται, χάνουν αυτόν τον κολλώδη παράγοντα, και οι ιοί μπορούν απλώς να εισέλθουν.»

Όλα αυτά για να πούμε, ο καιρός δεν σε μολύνει. Αυτό που κάνει είναι να σε κάνει πιο ευάλωτο.

Παράγοντες που συμβάλλουν στις ασθένειες τον χειμώνα

Ο κρύος καιρός δεν μειώνει απλώς τις φυσικές άμυνες του σώματός σου κατά των ασθενειών – αλλάζει και τη συμπεριφορά σου. Και πολλά από τα πράγματα που κάνουμε (ή δεν κάνουμε) όταν πέφτουν οι θερμοκρασίες μπορούν να μας κάνουν πιο πιθανούς να αρρωστήσουμε.

Η Δρ. Vyas εξηγεί τους βιολογικούς και κοινωνικούς παράγοντες πίσω από τον μύθο ότι ο κρύος αέρας μπορεί να σε αρρωστήσει.

Ξηρός αέρας

Έχουμε ήδη μιλήσει για το πώς ο κρύος, ξηρός καιρός μπορεί να διευκολύνει τις λοιμώξεις να εδραιωθούν. Αλλά αυτό δεν είναι ο μόνος τρόπος που δημιουργεί συνθήκες που χρειάζονται τα χειμερινά μικρόβια για να ευδοκιμήσουν. Η Δρ. Vyas σημειώνει ότι ορισμένοι ιοί σχηματίζουν ακόμη και ισχυρότερα προστατευτικά κελύφη σε ξηρές, κρύες συνθήκες.

Το καλοριφέρ σου συμμετέχει επίσης. Ανεμίζει σκόνη, σπόρια μούχλας, τρίχωμα κατοικίδιων και γύρη που έχουν συσσωρευτεί στους αεραγωγούς σου. Οι ενδοοικιακές αλλεργίες τείνουν να είναι στο χειρότερό τους τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες. Και ένα ανοσοποιητικό σύστημα που είναι ήδη καταβεβλημένο από αλλεργιογόνα μπορεί να αγωνιστεί να κρατήσει μακριά τις λοιμώδεις ασθένειες.

Τα καλά νέα; Μπορείς να πάρεις μέτρα για να αυξήσεις τα επίπεδα υγρασίας – τόσο στο περιβάλλον σου όσο και στο σώμα σου.

«Μπορείς να χρησιμοποιήσεις υγραντήρα και να πίνεις περισσότερο νερό. Αυτό θα βοηθήσει τις βλεννογόνους μεμβράνες σου να επανέλθουν στο φυσιολογικό», συμβουλεύει η Δρ. Vyas. Και μην ξεχνάς να διατηρείς τον φραγμό του δέρματός σου δυνατό με μια πλούσια ενυδατική κρέμα. Το ξηρό, σκασμένο δέρμα είναι πιο πιθανό να πάθει βακτηριακές λοιμώξεις και να εμφανίσει εξανθήματα.

Εσωτερικές συγκεντρώσεις

Οι εσωτερικές συγκεντρώσεις στις οποίες παρευρίσκεσαι όταν κάνει κρύο είναι μια ευκαιρία να αλληλοεπιδράσεις με φίλους και αγαπημένους – αλλά αλληλεπιδράς επίσης με όλα τα μικρόβια τους. Και τις επιφάνειες που αγγίζουν συχνά. Και αν είναι η περίοδος των γιορτών, μπορεί να τσιμπολογάς από έναν… αμφιβόλου ποιότητας μπουφέ.

Το ανοσοποιητικό σου σύστημα πρέπει να είναι σε άριστη κατάσταση για να αντιμετωπίσει όλο τον χρόνο που περνάς σε εσωτερικούς χώρους, προστατευόμενος από τον κρύο, υγρό χειμερινό καιρό.

Έλλειψη βιταμίνης D

Πιθανότατα γνωρίζεις ότι μια από τις πιο σημαντικές πηγές βιταμίνης D είναι ο ήλιος – τον οποίο τείνουμε να βλέπουμε πολύ λιγότερο τον χειμώνα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να τρέξεις να αγοράσεις ένα συμπλήρωμα.

«Δεν υπάρχει ανάγκη να συμπληρώσεις βιταμίνη D αν το επίπεδό σου είναι εντάξει», λέει η Δρ. Vyas. «Υπάρχουν μερικές μελέτες που συνδέουν τη βιταμίνη D και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχουν αποδειχθεί κλινικά. Και μας ενδιαφέρει τι συμβαίνει στην πραγματική ζωή, όχι σε ένα εργαστήριο.»

Σκέψου να κάνεις έλεγχο των επιπέδων βιταμίνης D σου αν:

• Είσαι άνω των 60 ετών
• Έχεις οστεοπόρωση
• Σπάνια βγαίνεις έξω
• Έχεις πιο σκούρο δέρμα
• Έχεις αντιμετωπιστεί για έλλειψη βιταμίνης D στο παρελθόν
• Ακολουθείς χορτοφαγική ή vegan διατροφή
• Λαμβάνεις φάρμακα που επηρεάζουν την απορρόφηση της βιταμίνης D

Αν ο γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης σου διαπιστώσει ότι έχεις έλλειψη, μπορεί να σου συνταγογραφήσει ένα βραχυπρόθεσμο, υψηλής δόσης συμπλήρωμα βιταμίνης D για να σε επαναφέρει σε φυσιολογικά επίπεδα.

Αφυδάτωση

Η ζεστή σοκολάτα μπορεί να ρέει, αλλά εσύ τείνεις να πίνεις λιγότερα υγρά τον χειμώνα, κάτι που απλώς επιδεινώνει την αφυδάτωση που αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα.

«Οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι διψούν στο κρύο, ακριβώς όπως κάνουν το καλοκαίρι», αναφέρει η Δρ. Vyas. «Ο μηχανισμός της δίψας δεν είναι τόσο εμφανής, αλλά εξακολουθείς να χρειάζεσαι αυτό το νερό.»

Προτείνει να δοκιμάσεις ζεστό τσάι από βότανα ή ζεστό νερό με λεμόνι αν δεν σου αρέσει να πίνεις κρύα ροφήματα τον χειμώνα.

Η προετοιμασία είναι η καλύτερη προστασία σου

Η διατήρηση της υγείας σε κρύο, υγρό καιρό δεν σημαίνει απαραίτητα να μένεις μέσα όλη την ώρα. Στην πραγματικότητα, η διατήρηση της φυσικής σου κατάστασης με χειμερινά σπορ είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να διατηρείς το ανοσοποιητικό σου σύστημα σε εγρήγορση, παρά τις πτώσεις της θερμοκρασίας.

«Μπορείς να κάνεις πράγματα στο κρύο και στην υγρασία, αλλά πρέπει να είσαι προετοιμασμένος και να γνωρίζεις το σώμα σου», τονίζει η Δρ. Vyas. Η καλή διατροφή, η ενυδάτωση, η επαρκής ξεκούραση και η κατάλληλη ένδυση είναι πάντα μια καλή ιδέα, αλλά είναι επιπλέον σημαντικά αν:

• Είσαι άνω των 60 ετών
• Είσαι έγκυος ή μετά τον τοκετό
• Φροντίζεις βρέφη ή νήπια (είναι πιο ευάλωτα)
• Είσαι ανοσοκατεσταλμένος
• Αναρρώνεις από ασθένεια ή χειρουργείο
• Περνάς πολύ χρόνο σε εξωτερικούς χώρους
• Χρησιμοποιείς ουσίες

Μια τελευταία σημείωση: Το ακραίο χειμερινό καιρό μπορεί να προκαλέσει βλάβη αν βγεις έξω για πολύ ώρα και δεν είσαι ντυμένος κατάλληλα. Μπορεί να αναπτύξεις πάθηση «κρύου στρες», όπως κρυοπάγημα ή υποθερμία.

Έτσι, πάρε το χοντρό μπουφάν και τις μάλλινες κάλτσες την επόμενη φορά που κάποιος αγαπημένος σου θα σου τα προσφέρει. Μπορεί απλώς να σου φανούν χρήσιμα!

via