Η κατανάλωση τηγανητών πατατών τρεις φορές την εβδομάδα σχετίζεται με 20% αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 6 Αυγούστου στο The BMJ. Αντίθετα, η κατανάλωση της ίδιας ποσότητας πατατών παρασκευασμένων με άλλους τρόπους (βραστές, ψητές ή πουρέ) δεν έδειξε σημαντική αύξηση του κινδύνου.

Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι η αντικατάσταση οποιουδήποτε είδους πατάτας με ολικής αλέσεως δημητριακά σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, ενώ η αντικατάσταση τους με λευκό ρύζι συνδέθηκε με αυξημένο κίνδυνο.

Οι πατάτες παρέχουν ευεργετικά θρεπτικά συστατικά όπως φυτικές ίνες, βιταμίνη C και μαγνήσιο, αλλά είναι επίσης πλούσιες σε άμυλο, το οποίο τους δίνει υψηλό γλυκαιμικό δείκτη. Αυτό έχει συσχετιστεί με μεγαλύτερη πιθανότητα ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2.

Μέχρι τώρα, οι μελέτες δεν είχαν εξετάσει πώς οι μέθοδοι μαγειρέματος ή τα συγκεκριμένα τρόφιμα που αντικαθιστούν οι πατάτες στη διατροφή μπορεί να επηρεάζουν τις συνολικές επιπτώσεις τους στην υγεία.

Εξέταση των παρασκευών πατάτας και του διαβήτη

Για να εξερευνήσουν αυτό το θέμα, οι ερευνητές ανέλυσαν πώς διαφορετικές παρασκευές πατάτας (βραστές, ψητές ή πουρές σε σύγκριση με τηγανητές) σχετίζονται με τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2. Μελέτησαν επίσης τις επιδράσεις της αντικατάστασης πατατών με άλλες τροφές πλούσιες σε υδατάνθρακες, συμπεριλαμβανομένων των ολικής αλέσεως δημητριακών και του ρυζιού.

Η ανάλυση βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 205.000 υγειονομικούς επαγγελματίες στις ΗΠΑ που συμμετείχαν σε τρεις μεγάλες μελέτες μεταξύ 1984 και 2021. Όλοι οι συμμετέχοντες ήταν ελεύθεροι από διαβήτη, καρδιοπάθεια και καρκίνο στην αρχή και συμπλήρωσαν λεπτομερείς διατροφικές ερωτηματολόγια κάθε τέσσερα χρόνια.

Αυξημένος κίνδυνος από τις τηγανητές, όχι από άλλες πατάτες

Κατά τη διάρκεια σχεδόν 40 ετών παρακολούθησης, 22.299 άτομα διαγνώστηκαν με διαβήτη τύπου 2.

Μετά την προσαρμογή για παράγοντες τρόπου ζωής και διατροφής σχετικούς με τον κίνδυνο διαβήτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι για κάθε τρεις εβδομαδιαίες μερίδες πατατών συνολικά, ο ρυθμός διαβήτη τύπου 2 αυξήθηκε κατά 5% και για κάθε τρεις εβδομαδιαίες μερίδες τηγανητών πατατών, ο ρυθμός αυξήθηκε κατά 20%. Ωστόσο, η παρόμοια κατανάλωση ψητών, βρασμένων ή πουρέ πατατών δεν σχετίστηκε με σημαντικά αυξημένο κίνδυνο.

Η αντικατάσταση τριών εβδομαδιαίων μερίδων πατατών συνολικά με ολικής αλέσεως δημητριακά μείωσε τον ρυθμό διαβήτη τύπου 2 κατά 8%. Η αντικατάσταση ψητών, βρασμένων ή πουρέ πατατών με ολικής αλέσεως δημητριακά μείωσε τον ρυθμό κατά 4%, και η αντικατάσταση τηγανητών πατατών μείωσε τον ρυθμό κατά 19%.

Η αντικατάσταση με λευκό ρύζι αυξάνει τον κίνδυνο

Αντίθετα, η αντικατάσταση συνολικών πατατών ή ψητών, βρασμένων ή πουρέ πατατών με λευκό ρύζι σχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.

Αυτή είναι μια παρατηρητική μελέτη, οπότε δεν μπορούν να εξαχθούν σίγουρα συμπεράσματα σχετικά με αιτίες και αποτελέσματα, και οι ερευνητές δεν μπορούν να αποκλείσουν την πιθανότητα ότι άλλοι μη μετρηθέντες παράγοντες μπορεί να έχουν επηρεάσει τα αποτελέσματά τους. Οι περισσότεροι συμμετέχοντες ήταν επίσης υγειονομικοί επαγγελματίες ευρωπαϊκής καταγωγής, οπότε τα ευρήματα ενδέχεται να μην ισχύουν για άλλους πληθυσμούς.

Ωστόσο, καταλήγουν: “Τα ευρήματά μας υπογραμμίζουν ότι η συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης πατάτας και του κινδύνου διαβήτη τύπου 2 εξαρτάται από τα συγκεκριμένα τρόφιμα που χρησιμοποιούνται ως αντικατάσταση. Τα ευρήματα ευθυγραμμίζονται επίσης με τις τρέχουσες διατροφικές συστάσεις που προάγουν την ένταξη ολικής αλέσεως δημητριακών ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής για την πρόληψη του διαβήτη τύπου 2.”

Επιστρέφουν οι πατάτες στο πιάτο;

Λοιπόν, επιστρέφουν οι πατάτες στο πιάτο; Αυτό εξαρτάται, λένε οι ερευνητές σε μια σχετική επιφυλλίδα, οι οποίοι σημειώνουν ότι είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη η μέθοδος παρασκευής και το αντικαθιστώμενο τρόφιμο κατά την καθοδήγηση του κοινού ή την ενημέρωση πολιτικής.

Δείχνουν ότι με την σχετικά χαμηλή περιβαλλοντική τους επιβάρυνση και την επίδρασή τους στην υγεία, οι ψητές, βραστές ή πουρές πατάτες μπορούν να είναι μέρος μιας υγιεινής και βιώσιμης διατροφής, αν και τα ολικής αλέσεως δημητριακά θα πρέπει να παραμείνουν προτεραιότητα, αλλά σημειώνουν ότι απαιτούνται μελλοντικές μελέτες από πιο ποικιλόμορφους πληθυσμούς που θα λογαριάσουν τόσο τις μεθόδους παρασκευής όσο και την ανάλυση υποκατάστασης.