Πετάξτε Αμέσως το Γάλα σας Αν Παρατηρήσετε Αυτό
Η Κέιτι Ντέιβιντσον είναι Καναδή εγγεγραμμένη διαιτολόγος και πιστοποιημένη προσωπική γυμνάστρια με Master of Science στις Επιστήμες Τροφίμων και Διατροφής. Είναι παθιασμένη με την παροχή προσβάσιμων στο κοινό πληροφοριών βασισμένων σε επιστημονικά δεδομένα για τη διατροφή, τη φυσική κατάσταση και την ευεξία.
Το παστεριωμένο γάλα συνήθως μπορεί να διαρκέσει μερικές ημέρες μετά την ημερομηνία “καλύτερης πριν” εάν αποθηκευτεί σωστά.
Η ξινή μυρωδιά, το πήξιμο ή η αλλαγή χρώματος είναι σημάδια ότι το γάλα έχει χαλάσει.
Το γάλα που έμεινε σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερο από δύο ώρες πρέπει να πεταχτεί.
Οι περισσότεροι από εμάς το έχουμε πάθει – βιάζεστε να φτιάξετε καφέ πριν τη δουλειά, αλλά καθώς ρίχνετε το γάλα σας, πιάνετε μια μυρωδιά και ξαφνικά αναρωτιέστε αν είναι ακόμα ασφαλές για κατανάλωση.
Το γάλα έχει μικρότερη διάρκεια ζωής από πολλά άλλα τρόφιμα, οπότε αυτή είναι μια συνηθισμένη ανησυχία. Το περισσότερο γάλα που αγοράζεται από το εμπόριο είναι παστεριωμένο, μια διαδικασία που το θερμαίνει για να σκοτώσει παθογόνα. Αλλά η παστερίωση δεν εξαλείφει τα πάντα, εξηγεί ο ειδικός ασφάλειας τροφίμων
Μπράιαν Λάμπους, Ph.D., M.P.H., REHS
.
«Μερικά βακτήρια αλλοίωσης εξακολουθούν να υπάρχουν, και πρόσθετα βακτήρια μπορούν να εισαχθούν μόλις ανοίξετε το γάλα», λέει ο Λάμπους. «Τα βακτήρια χρειάζονται ζάχαρη και νερό για να αναπτυχθούν, και το γάλα παρέχει και τα δύο αυτά». Αυτό σημαίνει ότι τα βακτήρια μπορούν να αναπτυχθούν πολύ πιο γρήγορα στο γάλα από ό,τι σε ξηρότερα προϊόντα όπως το τυρί, προκαλώντας το να αλλοιωθεί.
Μερικές φορές είναι ακόμα δύσκολο να πεις αν το γάλα έχει χαλάσει. Μιλήσαμε με ειδικούς ασφάλειας τροφίμων για τα σημάδια που σημαίνουν ότι ήρθε η ώρα να πετάξετε το γάλα σας.
Πόσο Διαρκεί το Γάλα στο Ψυγείο;
Δεν υπάρχει ακριβής χρονοδιάγραμμα για το πόσο καιρό θα διατηρηθεί καλό το γάλα που βρίσκεται στο ψυγείο. Εξαρτάται από το πότε συσκευάστηκε το γάλα, όχι από το πότε το αγοράσατε, εξηγεί ο Λάμπους. «Οι ημερομηνίες στη συσκευασία θα σας δώσουν μια ιδέα για το πόσο καιρό έχετε στη διάθεσή σας για να καταναλώσετε το γάλα», λέει ο Λάμπους. «Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι επικίνδυνο να το πιείτε μετά από αυτήν την ημερομηνία».
Στις συσκευασίες γάλακτος, συνήθως θα δείτε μια ημερομηνία «καλύτερης πριν» ή «να καταναλωθεί πριν», ή κάποιον παρόμοιο όρο. Αυτές οι ημερομηνίες υποδεικνύουν την εκτίμηση του κατασκευαστή για το πότε το προϊόν θα έχει την καλύτερη ποιότητα ή γεύση.
«Δεν χρειάζεται να το πετάξετε μόλις φτάσει σε αυτήν την ημερομηνία εάν μυρίζει και έχει γεύση εντάξει», λέει η ειδικός ασφάλειας τροφίμων
Έλεν Σούμακερ, Ph.D.
. Ωστόσο, αυτό ισχύει μόνο εάν το γάλα έχει αποθηκευτεί σωστά.
Έρευνα δείχνει ότι το παστεριωμένο γάλα που διατηρείται στους 40°F (4°C) ή κάτω από αυτήν τη θερμοκρασία μπορεί να παραμείνει ασφαλές για περίπου πέντε έως έξι ημέρες μετά την ημερομηνία «να καταναλωθεί πριν».
Ωστόσο, το γάλα που αποθηκεύεται σε υψηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να αλλοιωθεί νωρίτερα, ακόμη και πριν από την ημερομηνία λήξης.
Πώς να Καταλάβετε αν το Γάλα Έχει Χαλάσει
Έχει Παράξενη Γεύση
Εάν το γάλα σας έχει ξινή, όξινη ή αλλοιωμένη γεύση, είναι ώρα να το πετάξετε. «Μικροοργανισμοί όπως βακτήρια και ζυμομύκητες παράγουν ένζυμα όταν αναπτύσσονται, και αυτά τα ένζυμα μπορούν να διασπάσουν τα λιπαρά, τα σάκχαρα και τις πρωτεΐνες που υπάρχουν φυσικά στο γάλα», εξηγεί ο Λάμπους. «Όταν συμβαίνει αυτό, αλλάζει η γεύση, η μυρωδιά ή η υφή του γάλακτος».
Η Υφή Δεν Φαίνεται Σωστή
Το φρέσκο γάλα συνήθως έχει μια λεία σύσταση. Εάν αρχίσει να πήζει, να κόβεται ή να διαχωρίζεται σε λίπος και νερό, είναι πιθανότατα αλλοιωμένο.
Η Μυρωδιά Είναι Παράξενη
Το γάλα μπορεί να αναπτύξει μια έντονη ή ξινή μυρωδιά καθώς αλλοιώνεται.
Οι ίδιοι μικροοργανισμοί που αλλάζουν τη γεύση ή την υφή μπορούν επίσης να παράγουν δυσάρεστες οσμές. Αυτό συμβαίνει «επειδή τα βακτήρια απελευθερώνουν διάφορες ενώσεις όπως οξύ, καθώς και τα λιπαρά και οι πρωτεΐνες στο γάλα που διασπώνται», εξηγεί η Σούμακερ.
Το Χρώμα Είναι Διαφορετικό
Κανονικά, το γάλα είναι έντονο λευκό. Καθώς αλλοιώνεται, το χρώμα μπορεί να γίνει ελαφρώς κίτρινο ή πιο θαμπό λευκό. «Αλλά θα προσέξετε τη μυρωδιά πολύ πριν την αλλαγή χρώματος», λέει ο Λάμπους.
Ξεχάσατε να το Βάλετε στο Ψυγείο
Η ψύξη βοηθά στην επιβράδυνση της ανάπτυξης των βακτηρίων. Το γάλα δεν πρέπει να μένει σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερο από δύο ώρες.
Αυτό περιλαμβάνει και τις μετακινήσεις από το σούπερ μάρκετ: το γάλα πρέπει να μπαίνει στο ψυγείο αμέσως και ποτέ να μην μένει σε ζεστό πορτμπαγκάζ αυτοκινήτου.
Ακόμα κι αν το γάλα φαίνεται και μυρίζει καλά, μπορεί να είναι επικίνδυνο εάν μείνει έξω για πολύ καιρό. Σύμφωνα με το USDA,
τα τρόφιμα που παραμένουν σε ακατάλληλες θερμοκρασίες
μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια ακόμη και χωρίς εμφανή σημάδια αλλοίωσης.
Κίνδυνοι από την Κατανάλωση Ληγμένου Γάλακτος
Η κύρια ανησυχία από την κατανάλωση ληγμένου γάλακτος
είναι οι τροφιμογενείς ασθένειες. «Όταν το γάλα αλλοιώνεται, μικροοργανισμοί όπως βακτήρια έχουν αναπτυχθεί ανεξέλεγκτα στο γάλα», λέει ο Λάμπους. «Μερικοί από αυτούς τους οργανισμούς μπορούν να προκαλέσουν γαστρεντερίτιδα, άλλοι μπορεί απλώς να κάνουν το γάλα να μυρίζει ή να έχει φρικτή γεύση». Τα συμπτώματα της γαστρεντερίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, διάρροια και εμετό.
Μια άλλη ανησυχία είναι η δυσάρεστη γεύση, μυρωδιά και υφή. «Ο κύριος κίνδυνος είναι να πιείτε ένα προϊόν που μυρίζει ή έχει πολύ άσχημη γεύση και ενδεχομένως να υπάρξει αντίδραση σε αυτό», εξηγεί η Σούμακερ. Διαφορετικά,
το παστεριωμένο γάλα μπορεί να παραμείνει ασφαλές
λίγες ημέρες μετά την ημερομηνία «καλύτερης πριν» εάν μυρίζει και έχει κανονική γεύση.
Ωστόσο, εάν έχετε οποιαδήποτε ανησυχία ότι δεν είναι ασφαλές για κατανάλωση, είναι πάντα καλύτερο να το αποφύγετε.
Η Ειδική μας Εκτίμηση
Η ημερομηνία που αναγράφεται στο κουτί του γάλακτος σας μπορεί να σας δώσει μια ιδέα για το πόσο καιρό θα διατηρεί την καλύτερη ποιότητά του, αλλά δεν σας λέει ακριβώς πότε θα αλλοιωθεί. Συνήθως, το παστεριωμένο γάλα μπορεί να διαρκέσει λίγες ημέρες μετά την ημερομηνία «καλύτερης πριν» εάν αποθηκευτεί σε ασφαλείς θερμοκρασίες. Το γάλα που μυρίζει ή έχει ξινή γεύση, ή αρχίζει να πήζει ή να αλλάζει χρώμα, είναι πιθανότατα αλλοιωμένο.
Ωστόσο, η εμφάνιση και η μυρωδιά δεν είναι πάντα αξιόπιστοι δείκτες. Το γάλα που μένει σε θερμοκρασία δωματίου για περισσότερο από δύο ώρες μπορεί ακόμα να σας αρρωστήσει. Εάν δεν είστε σίγουροι, είναι ασφαλέστερο να το πετάξετε.