Ρωμαϊκά Λουτρά στην Πομπηία: Βρώμικα και Μολυσμένα με Μόλυβδο, Αποκαλύπτει Νέα Μελέτη
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι φημίζονται για τα προηγμένα συστήματα ύδρευσης και τις εγκαταστάσεις υγιεινής τους, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων λουτρών και των τουαλετών. Ωστόσο, τα πρώτα λουτρά που χτίστηκαν στην Πομπηία ίσως δεν ήταν και τόσο ευχάριστα, λόγω του βρώμικου, μολυσμένου νερού που ανανεωνόταν μόνο μία φορά την ημέρα, σύμφωνα με νέα μελέτη.
“Είναι πολύ πιθανό η εμπειρία του μπάνιου σε αυτή τη μικρή εγκατάσταση να μην ήταν υγιεινή και συνεπώς όχι πολύ ελκυστική”, δήλωσε στο Live Science μέσω email η επικεφαλής της μελέτης Gül Sürmelihindi, γεωαρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο Johannes Gutenberg του Mainz στη Γερμανία.
Η Sürmelihindi και οι συνεργάτες της ανέλυσαν την χημική ένωση ανθρακικό ασβέστιο που διατηρήθηκε σε επικαθίσεις στα Ρεπουμπλικανικά Λουτρά στην Πομπηία για να ερευνήσουν τη σύνθεση του νερού. Η μελέτη τους δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα (12 Ιανουαρίου) στο περιοδικό PNAS.
Τα δημόσια λουτρά ήταν βασικό μέρος της ρωμαϊκής κουλτούρας, έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη, και καθώς η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία επεκτεινόταν, η κουλτούρα του μπάνιου εξελίχθηκε επίσης. Στην ακμή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, οι Ρωμαίοι “κατασκεύασαν μακρινά υδραγωγεία για να έχουν την καθημερινή τους εμπειρία μπάνιου και καθαρισμού”, είπε η Sürmelihindi.
Όμως, στα πρώτα λουτρά που χτίστηκαν στην Πομπηία, τα οποία χρησιμοποιούνταν μεταξύ 130 και 30 π.Χ. κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, η κατάσταση ήταν διαφορετική. Πριν η πόλη κατασκευάσει υδραγωγείο, οι εγκαταστάσεις μπάνιου γέμιζαν με νερό από πηγάδια και δεξαμενές μέσω μιας μόνο μηχανής άντλησης νερού που χειριζόταν σκλάβοι.
“Το νερό δεν μπορούσε να ανανεωθεί περισσότερο από μία φορά την ημέρα”, είπε η Sürmelihindi. “Σε αυτό το περιβάλλον, θα περίμενα το νερό να είναι λιγότερο καθαρό, ειδικά πριν ανανεωθεί ξανά το νερό του μπάνιου”.
Για να διερευνήσουν τη σύνθεση του νερού του μπάνιου κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερευνητές μελέτησαν δείγματα ανθρακικού ασβεστίου, μιας ορυκτής μορφής ασβεστίου. Το ανθρακικό ασβέστιο παράγεται όταν τα ιόντα ασβεστίου στο σκληρό νερό αντιδρούν με τα ιόντα ανθρακικού, οδηγώντας σε άλατα – ένα σκληρό, κιμωλιακό ίζημα που συσσωρεύεται σε βραστήρες, λέβητες και σωλήνες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το ανθρακικό στα Ρεπουμπλικανικά Λουτρά παρουσίασε ισχυρή μείωση των ισοτόπων άνθρακα (παραλλαγές του στοιχείου με διαφορετικό αριθμό νετρονίων) μεταξύ του πηγαδιού που παρείχε το νερό και των θερμαινόμενων πισινών όπου έκαναν μπάνιο οι άνθρωποι. Οι χαμηλότερες τιμές ισοτόπων άνθρακα βρέθηκαν σε περιοχές όπου το νερό αποστραγγιζόταν, πράγμα που σημαίνει ότι η κύρια αιτία ήταν πιθανότατα “η εισαγωγή οργανικού άνθρακα από μικροβιακή δραστηριότητα και ανθρώπινα απόβλητα (π.χ. ιδρώτας, σμήγμα, ούρα, λάδι μπάνιου)”, έγραψαν οι ερευνητές.
“Αυτά τα λουτρά ήταν μια εμπειρία που δεν έχουμε σήμερα”, δήλωσε ο Cees Passchier, γεωαρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο Johannes Gutenberg του Mainz και συν-συγγραφέας της μελέτης, στο Live Science μέσω email. “Οι άνθρωποι δεν χρησιμοποιούσαν σαπούνι, αλλά ελαιόλαδο για να τρίβονται και να απομακρύνουν τη βρωμιά, και μέρος αυτού του λαδιού κατέληγε στο νερό”.
Το νερό στις θερμαινόμενες πισίνες των Ρεπουμπλικανικών Λουτρών δείχνει “υψηλή μόλυνση από ανθρώπινα απόβλητα”, υποδηλώνοντας ότι δεν ανανεωνόταν τακτικά και ότι προσέφερε “φτωχές συνθήκες υγιεινής για τους λουόμενους της Πομπηίας”, έγραψαν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης τη μόλυνση από βαρέα μέταλλα στα λουτρά αναλύοντας ίχνη στοιχείων που άφησαν εκεί. Στα Ρεπουμπλικανικά Λουτρά, η ομάδα εντόπισε αυξημένα επίπεδα μολύβδου, ενός τοξικού στοιχείου που πιθανότατα εισήχθη μέσω του συστήματος σωλήνων μολύβδου στο συγκρότημα λουτρών. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, η σταδιακή εναπόθεση ανθρακικού ασβεστίου στους σωλήνες θα μείωνε το επίπεδο μολύβδου στο νερό.
Δεν είναι σαφές εάν το θολό νερό απέτρεπε τους ανθρώπους.
“Όλοι ανακατεύονταν στα λουτρά, ανεξάρτητα από την κοινωνική τάξη, και η τιμή ήταν χαμηλή”, είπε ο Passchier. Αλλά αν το νερό ήταν πραγματικά αηδιαστικό και δύσοσμο, είπε, τα λουτρά δεν θα είχαν πελάτες. “Οι άνθρωποι πιθανότατα δεν περνούσαν πολύ χρόνο στις ζεστές πισίνες, οι οποίες ήταν μικρές, αλλά περνούσαν τον περισσότερο χρόνο τους καθισμένοι στον ζεστό αέρα του θερμού λουτρού συζητώντας”, είπε.
