Βρογχίτιδα, αίτια, συμπτώματα, πρόληψη και θεραπεία

Η βρογχίτιδα είναι μια φλεγμονή των πνευμόνων που ορισμένοι αποκαλούν «κρύο στο στήθος». Είναι μια ασθένεια που ταλαιπωρεί και μπορεί να είναι ήσσονος σημασίας, αλλά δεν αποκλείεται να πρόκειται για πιο σοβαρή κατάσταση.

Ο βήχας, τα φλέγματα και το αίσθημα κόπωσης είναι τυπικά συμπτώματα της βρογχίτιδας αλλά αυτά είναι επίσης συμπτώματα και άλλων ασθενειών, οπότε είναι σημαντικό να τύχει κάποιος σωστής διάγνωσης.

Μέσα στους πνεύμονες

Οταν οι βρογχικοί σωλήνες που μεταφέρουν αέρα βαθιά στους πνεύμονες, αναπτύξουν φλεγμονή, οι εσωτερικές επενδύσεις πρήζονται και γίνονται παχύτερες, στενεύοντας τις αναπνευστικές οδούς. Αυτές οι ερεθισμένες μεμβράνες εκκρίνουν επίσης επιπλέον βλέννα η οποία μερικές φορές φράζει τους μικρούς αεραγωγούς. Ο βήχας είναι ο τρόπος του σώματος να επιχειρήσει να καθαρίσει αυτές τις εκκρίσεις για να γίνει ευκολότερη η αναπνοή.

Τα συμπτώματα της βρογχίτιδας

Το κύριο σύμπτωμα της βρογχίτιδας είναι ένας συχνός βήχας που παράγει βλέννα. Αλλα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι:

* Ηπιος πυρετός

* Κούραση

* Συριγμός κατά την αναπνοή

* Σφίξιμο ή πόνος στο στήθος

* Δύσπνοια

Οξεία βρογχίτιδα: Πόσο καιρό διαρκεί;

Η οξεία βρογχίτιδα αναπτύσσεται συνήθως τρεις έως τέσσερις ημέρες μετά από ένα κρυολόγημα ή γρίπη. Μπορεί να ξεκινήσει με έναν ξηρό βήχα και στη συνέχεια μετά από μερικές ημέρες ο βήχας μπορεί να φέρει βλέννα. Οι περισσότεροι άνθρωποι ξεπερνούν την οξεία βρογχίτιδα σε δύο έως τρεις εβδομάδες, αν και ο βήχας μπορεί μερικές φορές να συνεχιστεί για τέσσερις εβδομάδες ή και περισσότερο. Αν έχετε κατά τ’ άλλα καλή υγεία, οι πνεύμονές σας θα επιστρέψουν στα φυσιολογικά τους επίπεδα μετά την αρχική μόλυνση.

Χρόνια βρογχίτιδα

Οι γιατροί υποψιάζονται ότι πρόκειται για βρογχίτιδα όταν έχετε βήχα με φλέγμα τις περισσότερες μέρες για τουλάχιστον τρεις μήνες το χρόνο για δύο χρόνια στη σειρά. Η χρόνια βρογχίτιδα είναι μια σοβαρή κατάσταση που κάνει τους πνεύμονές σας ένα γόνιμο έδαφος για βακτηριακές λοιμώξεις και μπορεί να απαιτεί συνεχή ιατρική θεραπεία. Είναι μια μορφή της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ) μια ασθένεια των πνευμόνων που κάνει δύσκολη την αναπνοή. Ο «βήχας του καπνιστή» είναι μερικές φορές σημάδι της βρογχίτιδας και της ΧΑΠ.

Βρογχίτιδα ή κάτι άλλο;

Tα συμπτώματα της βρογχίτιδας είναι συχνά τα ίδια με τα συμπτώματα άλλων συνθηκών, όπως το άσθμα, η πνευμονία, οι αλλεργίες, το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη, η ιγμορίτιδα και ακόμα η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και ο καρκίνος του πνεύμονα. Δείτε το γιατρό σας για να πάρετε μια ακριβή διάγνωση. Σοβαρές ασθένειες, όπως η πνευμονία, απαιτούν άμεση θεραπεία.

Πότε να καλέσετε το γιατρό

Υπάρχουν κάποιες περιπτώσεις που θα πρέπει να καλέσετε το γιατρό σας. Ελέγξτε αν:

* Νιώσετε δυσκολία στην αναπνοή ή έχετε συριγμό

* Φτύσετε αίμα

* Εχετε πυρετό πάνω από 38

* Εχετε βήχα που διαρκεί περισσότερο από τέσσερις εβδομάδες

Αιτίες της οξείας βρογχίτιδας

Αυτή η μορφή βρογχίτιδας είναι η πιο συχνή το χειμώνα και σε 9 στις 10 περιπτώσεις προκαλείται από έναν ιό. Ερεθιστικές ουσίες, όπως ο καπνός, το νέφος, οι χημικές ουσίες, τα καθαριστικά οικιακής χρήσης, ακόμα και οι αναθυμιάσεις ή η σκόνη στο περιβάλλον μπορούν να προκαλέσουν οξεία βρογχίτιδα.

Αιτίες της χρόνιας βρογχίτιδας

Το κάπνισμα είναι μακράν η πιο συχνή αιτία της χρόνιας βρογχίτιδας. Η έκθεση στους χώρους δουλειάς σε σκόνη και τοξικά αέρα είναι πολύ λιγότερο συχνή αιτία και παρουσιάζεται συνήθως σε ανθρακωρύχους και χειριστές μηχανημάτων σιτηρών. Η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα για τα άτομα με χρόνια βρογχίτιδα.

Καπνιστές και βρογχίτιδα

Ενας καπνιστής που έχει οξεία βρογχίτιδα θα χρειαστεί πολύ περισσότερο χρόνο αποθεραπείας. Ακόμα και μια ρουφηξιά τσιγάρου μπορεί να προκαλέσει προσωρινή βλάβη στις μικροσκοπικές τρίχες, τις βλεφαρίδες όπως ονομάζονται, των αεραγωγών που σκουπίζουν τα συντρίμμια που υπάρχουν στον οργανισμό, τα ερεθιστικά και τη βλέννα. Η συνέχιση του καπνίσματος συνεχίζει και τη ζημιά στους πνεύμονες, αυξάνοντας τις πιθανότητες χρόνιας βρογχίτιδας, που μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης ή μόνιμης βλάβης των πνευμόνων.

Πώς διαγιγνώσκεται η οξεία βρογχίτιδα

Οι γιατροί συνήθως διαγιγνώσκουν την οξεία βρογχίτιδα εξετάζοντας πώς έχουν αναπτυχθεί τα συμπτώματά σας με την πάροδο του χρόνου, μέσα από μια φυσική εξέταση. Χρησιμοποιώντας το στηθοσκόπιο, ο γιατρός θα ακούσει για τυχόν ανώμαλους ήχους που παράγονται στο εσωτερικό των πνευμόνων σας όταν αναπνέετε.

Πώς διαγιγνώσκεται η χρόνια βρογχίτιδα

Ο γιατρός μπορεί να σάς συστήσει έλεγχο της πνευμονικής λειτουργίας, αφού πρώτα κάνει μια φυσική εξέταση και συντάξει το ιατρικό ιστορικό σας. Τα τεστ πνευμονικής λειτουργίας όπως είναι η σπιρομέτρηση δείχνουν πόσο καλά λειτουργούν οι πνεύμονες. Επίσης, πρέπει να γίνει μια ακτινογραφία θώρακος.

Θεραπεία της οξείας βρογχίτιδας

Η μόνη θεραπεία που απαιτείται γενικά για την οξεία βρογχίτιδα είναι η ανακούφιση των συμπτωμάτων: Nα πίνετε πολλά υγρά, να ξεκουράζεστε πολύ, να αποφεύγετε τον καπνό και τις αναθυμιάσεις. Τα μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα μπορούν, επίσης, να σας βοηθήσουν με τους πόνους στο σώμα. Ο γιατρός μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα αποχρεμπτικό για να βοηθήσει να χαλαρώσει η βλέννα και να είναι πιο εύκολο να βγει με το βήχα ή μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα εισπνεόμενο βρογχοδιασταλτικό φάρμακο για να ανοίξει τους αεραγωγούς σας.

Θεραπεία της χρόνιας βρογχίτιδας

Εάν πάσχετε από χρόνια βρογχίτιδα, που σχετίζεται με το κάπνισμα, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να σταματήσετε το κάπνισμα για να προλάβετε τη βλάβη στους πνεύμονές σας. Επίσης, θα πρέπει να κάνετε ένα πνευμονιοκοκκικό εμβόλιο και ένα ετήσιο εμβόλιο γρίπης, εκτός αν ο γιατρός σας σάς συμβουλέψει να μη το κάνετε. Η θεραπεία περιλαμβάνει επίσης βρογχοδιασταλτικά και στεροειδή (εισπνεόμενα από το στόμα).

Χρόνια βρογχίτιδα και ΧΑΠ

Η χρόνια βρογχίτιδα και το εμφύσημα είναι οι δύο κύριες μορφές της χρόνιας αποφρακτικής νόσου. Οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν βρογχοδιασταλτικά τα οποία είναι φάρμακα που βοηθούν να ανοίξουν οι αεραγωγοί. Η οξυγονοθεραπεία βοηθά μερικούς ανθρώπους να αναπνεύσουν καλύτερα. Η διακοπή του καπνίσματος είναι απαραίτητη για να σταματήσει η περαιτέρω βλάβη στους πνεύμονες.