Μπορείτε να υπολογίσετε την εξατομικευμένη βαθμολογία στρες σας;
Το να καταλάβετε τι σας προκαλεί στρες και πόσο είναι “πολύ” μπορεί να μοιάζει αρκετά υποκειμενικό. Ωστόσο, η τεχνολογία μπορεί ολοένα και περισσότερο να βοηθήσει.
Τα περισσότερα smartwatches μπορούν να σας δώσουν μια βασική ένδειξη στρες χρησιμοποιώντας τον καρδιακό σας ρυθμό. Ένας υγιής καρδιακός ρυθμός σε ηρεμία για έναν ενήλικα κυμαίνεται μεταξύ 60 και 100 παλμών ανά λεπτό. Η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη, που εκκρίνονται όταν ενεργοποιείται η απόκριση στρες, μπορούν να αυξήσουν αυτόν τον ρυθμό· η χαμηλή ικανότητα ανάρρωσης από το στρες μπορεί να τον διατηρεί αυξημένο.
Πολλά smartwatches παρακολουθούν επίσης τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού (HRV), μια μέτρηση των φυσικών διακυμάνσεων στον χρόνο μεταξύ διαδοχικών καρδιακών παλμών. Όταν το σώμα σας αγχώνεται, η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη πυροδοτούν έναν γρήγορο και σταθερό καρδιακό ρυθμό, μειώνοντας αυτή τη φυσική μεταβλητότητα μεταξύ των παλμών. Όταν το παρασυμπαθητικό σύστημα ενεργοποιείται για να αποκαταστήσει την ισορροπία, η φυσική σας μεταβλητότητα αυξάνεται. Ο μέσος όρος του HRV διαφέρει από άτομο σε άτομο, επομένως είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε αποκλίσεις ως τρόπο παρακολούθησης των επιπέδων στρες σας.
Με την πάροδο του χρόνου, ο καρδιακός ρυθμός και το HRV μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να σας δώσουν μια “βαθμολογία” στρες, βοηθώντας σας να εντοπίσετε συγκεκριμένες δραστηριότητες, άτομα ή εποχές του χρόνου που σας προκαλούν πολύ λίγο ή πολύ πολύ στρες (βλ. “Γιατί το σωστό είδος στρες είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και την ευτυχία σας”). Ωστόσο, αυτό είναι ένα αμβλύ εργαλείο, καθώς μια μελέτη πέρυσι έδειξε ότι τέτοιες βαθμολογίες στρες δεν μπορούν να διακρίνουν το θετικό στρες (ή ενθουσιασμό) από το αρνητικό είδος.
Η κορτιζόλη είναι ένας άλλος βιοδείκτης ενδιαφέροντος για τους ερευνητές στρες. Αλλά δεν είναι ιδανική, επειδή παρουσιάζει αιχμές περίπου 20 λεπτά μετά την εμφάνιση ενός στρεσογόνου παράγοντα, λέει η Julie Vašků στο Πανεπιστήμιο Masaryk της Τσεχικής Δημοκρατίας, και απαιτεί τη λήψη δείγματος σάλιου, ούρων ή αίματος που αναλύεται σε εργαστήριο. Βιοαισθητήρες που τοποθετούνται στον βραχίονα και παρακολουθούν συνεχώς την κορτιζόλη στο πλάσμα του αίματος βρίσκονται υπό ανάπτυξη, αλλά δεν είναι εμπορικά διαθέσιμοι.
Στο μέλλον, ίσως κοιτάμε τα οστά μας αντί γι’ αυτό, λέει η Vašků. Όταν είστε αγχωμένοι, τα οστικά κύτταρα “ρουφούν” μια ουσία στο αίμα που ονομάζεται γλουταμινικό, η οποία κανονικά απενεργοποιεί την παραγωγή μιας ορμόνης που ονομάζεται οστεοκαλσίνη.
Αυτό προκαλεί την υπερχείλιση της οστεοκαλσίνης στο σώμα, μειώνοντας τη λειτουργία του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος και επιτρέποντας την αντίδραση “πάλης ή φυγής” να προχωρήσει.
“Πιστεύουμε ότι, υπό στρες, ο σκελετός παράγει πολλές διεγερτικές ουσίες, πολύ γρήγορα, που είναι στην πραγματικότητα καλύτεροι βιοδείκτες για το τι συμβαίνει εκείνη τη στιγμή”, λέει η Vašků.
“Αυτά τα μόρια που προέρχονται από τα οστά βοηθούν στην κατεύθυνση της ενέργειας εκεί που χρειάζεται”, λέει. “Στο μέλλον, πιστεύουμε ότι ένα από αυτά τα μόρια θα μπορούσε να είναι ένας πραγματικά καλός βιοδείκτης για το στρες.”