Η ακραία ζέστη μειώνει τον χρόνο ασφαλούς υπαίθριας δραστηριότητας
Κατά τη διάρκεια του ζεστού καιρού, καθημερινές δραστηριότητες όπως η βόλτα και ο κηπουρική μπορούν να γίνουν επικίνδυνες. Αυτή η παρεμποδιστική ζέστη έχει γίνει πολύ πιο συχνή παγκοσμίως, αναφέρουν ερευνητές στις 10 Μαρτίου στο Environmental Research: Health.
Χρησιμοποιώντας παγκόσμια δεδομένα θερμότητας, υγρασίας και δημογραφικών στοιχείων, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι αποπνικτικές συνθήκες πλέον περιορίζουν την ελαφριά σωματική δραστηριότητα για ενήλικες ηλικίας 18-40 ετών για περίπου 50 ώρες ετησίως, κατά μέσο όρο. Αυτό είναι διπλάσιο από αυτό που αντιμετώπιζαν οι νεαροί ενήλικες από το 1950 έως το 1979. Εν τω μεταξύ, οι ενήλικες άνω των 65 ετών αντιμετωπίζουν τώρα κατά μέσο όρο περίπου 900 ώρες περιοριστικών συνθηκών δραστηριότητας κάθε χρόνο. Αυτό είναι πάνω από το 10% του έτους και 300 ώρες περισσότερο από μισό αιώνα πριν.
«Βλέπουμε σημαντικές μειώσεις στον αριθμό των ωρών που οι μεγαλύτεροι ενήλικες μπορούν με ασφάλεια να εκτελούν γενικές εργασίες», λέει η ανθρώπινη βιομετεωρολόγος Jennifer Vanos από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στο Tempe.
Η ίδια και η ομάδα της συνδύασαν δεδομένα θερμότητας και υγρασίας από το 1950 έως το 2024 με προσομοιώσεις της ικανότητας υγιών, προσαρμοσμένων ενηλίκων να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους στη σκιά, καθώς και πληροφορίες πληθυσμού και ανάπτυξης για σχεδόν 200 χώρες. Στη συνέχεια, οι ερευνητές προσδιόρισαν πότε και πού η θερμότητα και η υγρασία καθιστούσαν μη ασφαλές για ενήλικες διαφορετικών ηλικιών να ασχολούνται με μέτριες σωματικές δραστηριότητες, ή εκείνες πιο έντονες από το περπάτημα μέχρι την αγορά ή το σκούπισμα ενός προθαλάμου. «Αυτός δεν είναι τρόπος ζωής», λέει η Vanos.
Ώρες χαμένης θερμότητας
Αυτός ο χάρτης δείχνει τον αριθμό των ωρών ετησίως κατά τις οποίες οι αποπνικτικές συνθήκες περιόρισαν τους μεγαλύτερους ενήλικες σε διάφορες χώρες σε ελαφριά σωματική δραστηριότητα, όπως το μέτριο περπάτημα ή τις ελαφριές έως μέτριες οικιακές εργασίες. Οι μεγαλύτεροι ενήλικες που εκτελούσαν πιο έντονη δραστηριότητα κατά τις ώρες αυτές ενδέχεται να διέτρεχαν αυξημένο κίνδυνο για ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, όπως η θερμοπληξία ή ακόμα και ο θάνατος. Εναλλάξτε μεταξύ των δύο περιόδων για να δείτε πώς άλλαξε η έκθεση σε παρεμποδιστική ζέστη για ενήλικες άνω των 65 ετών σε σχεδόν 200 χώρες τον τελευταίο μισό αιώνα. Χρησιμοποιήστε τη γραμμή αναζήτησης για να εστιάσετε σε μια χώρα ενδιαφέροντος.
Σχεδόν το 80% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε μέρη όπου η θερμότητα και η υγρασία περιορίζουν σοβαρά τη δραστηριότητα των μεγαλύτερων ενηλίκων κατά μέρος του έτους, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Οι χώρες της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας και της Μέσης Ανατολής αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη ετήσια έκθεση. Οι μεγαλύτεροι ενήλικες στην Ταϊλάνδη, για παράδειγμα, αντιμετωπίζουν τώρα κατά μέσο όρο σχεδόν 2.200 ώρες παρεμποδιστικής ζέστης, από περίπου 1.600 ώρες κατά την περίοδο 1950-1979. Στο Κατάρ, οι μεγαλύτεροι ενήλικες σήμερα βιώνουν πάνω από 2.820 τέτοιες ώρες ετησίως, από περίπου 2.270 μισό αιώνα πριν.
Εν τω μεταξύ, στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι μεγαλύτεροι ενήλικες αντιμετωπίζουν τώρα κατά μέσο όρο περίπου 270 ώρες ετησίως μη ασφαλών συνθηκών, αύξηση περίπου 70 ωρών. Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των κοινοτήτων, λόγω των ποικιλόμορφων περιβαλλόντων της χώρας.
