Από πού κατάγονται οι Ιάπωνες; Η νέα ανακάλυψη στο DNA
Η ανατροπή στην ιστορία της ιαπωνικής καταγωγής
Ποιος είναι πραγματικά ο γενετικός χάρτης των Ιαπώνων; Μια πρωτοποριακή ανάλυση του κέντρου RIKEN έρχεται να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα, αποκαλύπτοντας την ύπαρξη μιας τρίτης, άγνωστης μέχρι πρότινος, προγονικής ομάδας. Αυτή η ανακάλυψη δεν αλλάζει μόνο την ιστορική μας αντίληψη για την αρχαία Ιαπωνία, αλλά φωτίζει και τις λεπτές γενετικές διαφορές που κρύβονται στο DNA των σύγχρονων κατοίκων της χώρας.
Η θεωρία της τριπλής καταγωγής
Μέσα από τη μελέτη 3.200 δειγμάτων από όλη την Ιαπωνία, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το ιαπωνικό έθνος δεν είναι τόσο ομοιογενές όσο πιστεύαμε. Η έρευνα, η οποία δημοσιεύτηκε στο Science Advances, στηρίζει τη θεωρία της τριπλής καταγωγής. Εκτός από τις γνωστές ομάδες, εντοπίστηκε μια τρίτη γενετική συνιστώσα που συνδέεται με τη βορειοανατολική Ασία και τους αρχαίους λαούς Emishi.
Η ανάλυση ολόκληρου του γονιδιώματος παρείχε 3.000 φορές περισσότερες πληροφορίες από τις παλαιότερες μεθόδους. Χάρη στη βάση δεδομένων JEWEL, οι ερευνητές μπόρεσαν να συνδυάσουν το DNA με κλινικά δεδομένα, ανακαλύπτοντας πώς οι σπάνιες παραλλαγές στα γονίδια μπορούν να αποκαλύψουν τις μετακινήσεις πληθυσμών πριν από αιώνες.
Γενετικοί δεσμοί και υγεία
Η έρευνα αποκάλυψε εντυπωσιακές διαφορές ανά περιοχή. Στην Οκινάουα, η καταγωγή Jomon εντοπίζεται σε υψηλά ποσοστά, ενώ στη δυτική Ιαπωνία οι γενετικοί δεσμοί με τους πληθυσμούς της Κίνας είναι πιο έντονοι. Αυτές οι διαφορές δεν περιορίζονται μόνο στην ιστορία, αλλά επηρεάζουν και τον τρόπο με τον οποίο το σώμα μας αντιδρά σε ασθένειες.
Οι επιστήμονες εντόπισαν 44 αρχαϊκές περιοχές DNA που προέρχονται από τους Νεάντερταλ και τους Ντενίσοβαν. Συγκεκριμένα τμήματα του DNA, όπως η περιοχή στο γονίδιο NKX6-1, συνδέονται με τον διαβήτη τύπου 2 και τον τρόπο ανταπόκρισης στη φαρμακευτική θεραπεία. Παράλληλα, βρέθηκαν τμήματα που σχετίζονται με τη στεφανιαία νόσο και τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Προς μια εξατομικευμένη ιατρική
Η χαρτογράφηση του ιαπωνικού πληθυσμού ανοίγει τον δρόμο για την ιατρική ακριβείας. Με τον εντοπισμό επιβλαβών παραλλαγών στα γονίδια PTPRD, GJB2 και ABCC2, οι ειδικοί μπορούν τώρα να κατανοήσουν καλύτερα την προδιάθεση για υπέρταση, νεφρική ανεπάρκεια ή κώφωση.
Η προσπάθεια αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα. Για πολλά χρόνια, οι γενετικές βάσεις δεδομένων εστιάζονταν κυρίως σε Ευρωπαίους. Η επέκταση της βάσης JEWEL αποτελεί ένα ουσιαστικό βήμα για να διασφαλιστεί ότι τα οφέλη της σύγχρονης γενετικής έρευνας θα φτάσουν σε κάθε πληθυσμό, βελτιώνοντας την πρόληψη και τη θεραπεία για εκατομμύρια ανθρώπους.
