Επιδημία ιλαράς στο Μπαγκλαντές: Γιατί συνεχίζεται ο κίνδυνος
Η συνεχιζόμενη κρίση της ιλαράς στο Μπαγκλαντές
Παρά τις αρχικές αισιόδοξες προβλέψεις, το Μπαγκλαντές βρίσκεται αντιμέτωπο με μια συνεχιζόμενη επιδημία ιλαράς που έχει κοστίσει τη ζωή σε περισσότερα από 1.000 παιδιά από τον Μάρτιο. Παρά την επιτυχή διεξαγωγή μιας μαζικής εκστρατείας εμβολιασμού που κάλυψε 18,4 εκατομμύρια παιδιά, ο ιός παραμένει ανεξέλεγκτος, αναδεικνύοντας τις προκλήσεις της δημόσιας υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο.
Γιατί ο εμβολιασμός δεν σταμάτησε την εξάπλωση
Τα στοιχεία του CDC για το πρώτο εξάμηνο του έτους δείχνουν ότι το Μπαγκλαντές κατέγραψε περισσότερα κρούσματα ιλαράς από κάθε άλλη χώρα, ξεπερνώντας τις 57.000 περιπτώσεις. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το αρχικό πλάνο εμβολιασμού δεν ήταν αρκετό για να καλύψει το σύνολο του ευάλωτου πληθυσμού. Το πραγματικό κενό ανοσίας υπολογίζεται πλέον στα 22,6 εκατομμύρια παιδιά, γεγονός που δίνει στον ιδιαίτερα μεταδοτικό ιό της ιλαράς το περιθώριο να συνεχίσει να εξαπλώνεται.
Η βιολογία του ιού είναι τέτοια που ακόμη και μικρά κενά στην εμβολιαστική κάλυψη αρκούν για να πυροδοτήσουν ξεσπάσματα. Μελέτες της UNICEF δείχνουν ότι το 72% των κρουσμάτων αφορά άτομα που δεν έχουν λάβει καμία δόση του εμβολίου, ενώ ένα 16% είναι μερικώς εμβολιασμένα. Η κατάσταση επιδεινώνεται σημαντικά από τα υψηλά επίπεδα υποσιτισμού στη χώρα, τα οποία αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών και μειώνουν την αποτελεσματικότητα της ανοσίας που προσφέρει το εμβόλιο.
Τα επόμενα βήματα και η οικονομική επιβάρυνση
Η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές προχωρά σε νέες ενέργειες, σχεδιάζοντας τον εμβολιασμό επιπλέον 1,6 εκατομμυρίων παιδιών και την προμήθεια 2,5 εκατομμυρίων δόσεων για το μέλλον. Οι αξιωματούχοι υγείας τονίζουν ότι δεν υπάρχει περιθώριο για εφησυχασμό και ότι απαιτούνται τουλάχιστον μερικοί μήνες εντατικών προσπαθειών για να τεθεί η επιδημία υπό πλήρη έλεγχο.
Πέρα από το υγειονομικό σκέλος, η επιδημία έχει οδηγήσει χιλιάδες οικογένειες σε οικονομική απόγνωση. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Ερυθρού Σταυρού, 9 στις 10 πληγείσες οικογένειες αναγκάστηκαν να δανειστούν χρήματα για να καλύψουν τα ιατρικά έξοδα, ενώ πολλές εξάντλησαν όλες τις οικονομίες τους. Η απώλεια εισοδήματος των γονέων που αναγκάζονται να μείνουν στο σπίτι για να φροντίσουν τα άρρωστα παιδιά τους, προσθέτει ένα ακόμη στρώμα κοινωνικής και οικονομικής δυσπραγίας σε μια ήδη ευάλωτη πληθυσμιακή ομάδα.
