Αν νομίζετε ότι δεν μπορείτε να συγκεντρωθείτε για πολύ, έχετε δίκιο
Έχω δουλέψει αδιάκοπα για ώρες αλλά νιώθω ότι δεν έχω καν ξεκινήσει. Η προσοχή μου αποσπάται από την ανατεθειμένη εργασία μου — να γράψω αυτή την ιστορία — από μια πληθώρα από αυτά που πιστεύω ότι είναι αναγκαίες διακοπές. (Εντάξει, μερικές προήλθαν από τη γάτα μου, η οποία επίσης πιστεύει ακράδαντα στην αναγκαιότητά τους.)
Τα παιδιά μου και εγώ αποκαλούμε μέρες όπως αυτή «μέρες σκιούρου» ως φόρο τιμής στον Dug, τον μιλητό σκύλο από την ταινία της Pixar «Up», ο οποίος (σκιουράκι!!) αποσπάται συνεχώς από, καλά, σχεδόν (σκιουράκι!!) …
Δυστυχώς, πολλοί από εμάς βιώνουμε «μέρες σκιούρου», σύμφωνα με την Δρ. Γκλόρια Μάρκ, καθηγήτρια Πληροφορικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine, η οποία μελετά πώς τα ψηφιακά μέσα επηρεάζουν τις ζωές μας. Στο βιβλίο της «Attention Span: Μια Επαναστατική Προσέγγιση για την Αποκατάσταση της Ισορροπίας, της Ευτυχίας και της Παραγωγικότητας», η Μάρκ εξηγεί πώς δεκαετίες έρευνας έχουν παρακολουθήσει την πτώση της ικανότητας συγκέντρωσης.
«Το 2004, μετρήσαμε τη μέση προσοχή σε μία οθόνη να είναι 2½ λεπτά», είπε η Μάρκ. «Κάποια χρόνια αργότερα, βρήκαμε ότι οι χρόνοι προσοχής ήταν περίπου 75 δευτερόλεπτα. Τώρα, διαπιστώνουμε ότι οι άνθρωποι μπορούν να δώσουν προσοχή σε μία μόνο οθόνη για μέσο όρο 47 δευτερόλεπτα.»
Όχι μόνο οι άνθρωποι συγκεντρώνονται για λιγότερο από ένα λεπτό σε οποιαδήποτε οθόνη, είπε η Μάρκ, αλλά όταν η προσοχή αποσπάται από ένα ενεργό έργο, χρειάζονται περίπου 25 λεπτά για να επανασυνδεθούν με την εργασία αυτή. (Περίμενε, τι;;)
«Στην πραγματικότητα, η έρευνά μας δείχνει ότι χρειάζονται 25 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα πριν επιστρέψουμε στην αρχική εργασία ή έργο», είπε η Μάρκ.
Πώς γίνεται αυτό; «Αν δούμε τη δουλειά σε όρους αλλαγής έργων, αντί για την μικρο-οπτική της αλλαγής οθονών, διαπιστώνουμε ότι οι άνθρωποι περνούν περίπου 10½ λεπτά σε οποιοδήποτε έργο πριν διακοπεί — εσωτερικά ή από κάποιον άλλον — και στη συνέχεια αλλάζουν σε άλλο έργο», είπε η Μάρκ.
Ναι, αλλά τότε επιστρέφουμε στην αρχική εργασία, σωστά; Λάθος, είπε η Μάρκ. Αντίθετα, όταν διακόπτεται το έργο δύο, αλλάζουμε ξανά σε μια διαφορετική εργασία — ονομάστε την έργο τρία. Απίστευτα, η έρευνά της έχει δείξει ότι διακόπτεστε επίσης στο έργο τρία και προχωράτε στο έργο τέσσερα.
«Και μετά επιστρέφετε και παραλαμβάνετε το αρχικά διακοπέν έργο», είπε η Μάρκ. «Αλλά δεν είναι ότι διακόπτεστε και δεν κάνετε τίποτα. Για πάνω από 25 λεπτά, στην πραγματικότητα εργάζεστε σε άλλα πράγματα.»
(τουλάχιστον μπορώ να πω στον προϊστάμενό μου ότι όταν χάνω την προθεσμία μου.)
«Ωστόσο, υπάρχει επίσης ένα κόστος αλλαγής», πρόσθεσε η Μάρκ. «Ένα κόστος αλλαγής είναι ο χρόνος που χρειάζεται για να επαναπροσανατολιστείτε πίσω στη δουλειά σας: ‘Πού ήμουν; Τι σκεφτόμουν;’ Αυτή η επιπλέον προσπάθεια μπορεί επίσης να οδηγήσει σε λάθη και άγχος.»
Γιατί είναι όλα αυτά πρόβλημα; Μετά από όλα, ονομάζεται πολυδιεργασία, που θεωρείται από πολλούς ως μια πολύτιμη δεξιότητα για την αντιμετώπιση των απαιτήσεων της εποχής της πληροφορίας.
«Με την εξαίρεση μερικών σπάνιων ατόμων, δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως η πολυδιεργασία», είπε η Μάρκ. «Εκτός αν μία από τις εργασίες είναι αυτόματη, όπως το μάσημα τσίχλας ή το περπάτημα, δεν μπορείτε να κάνετε δύο απαιτητικά πράγματα ταυτόχρονα.»
Για παράδειγμα, είπε, δεν μπορείτε να διαβάσετε email και να είστε σε μια βιντεοκλήση. Όταν εστιάζετε σε ένα πράγμα, χάνετε το άλλο. «Στην πραγματικότητα αλλάζετε την προσοχή σας πολύ γρήγορα μεταξύ των δύο», είπε η Μάρκ. «Και όταν αλλάζετε την προσοχή σας γρήγορα, αυτό σχετίζεται με το άγχος.»
Η πίεση του αίματος αυξάνεται. Ο καρδιακός ρυθμός επιταχύνεται. Ψυχολογικά μέτρα άγχους δείχνουν επίσης αρνητικά αποτελέσματα, είπε, όπως περισσότερη κόπωση και λάθη και λιγότερη παραγωγικότητα: «Όσο περισσότεροι άνθρωποι πολυδιεργάζονται, τόσο περισσότερα λάθη κάνουν.»
Ποιος μας το έκανε αυτό; Εμείς, φυσικά, με τη βοήθεια τεχνολογικών παραβατών όπως τα κοινωνικά μέσα, τα tablet και την τηλεόραση. Αλλά η Μάρκ κατηγορεί κυρίως το email.
«Για μένα, το email είναι πιθανώς το χειρότερο γιατί έχει γίνει σύμβολο της εργασίας», είπε, προσθέτοντας ότι η έρευνά της έχει βρει άμεση συσχέτιση μεταξύ email και περισσότερου άγχους.
«Αφήσαμε το email εκτός σε μερικούς εργαζόμενους σε μια οργάνωση για μια εργάσιμη εβδομάδα», είπε. «Χρησιμοποιώντας παρακολουθήσεις καρδιακού ρυθμού, διαπιστώσαμε ότι έγιναν σημαντικά λιγότερο αγχωμένοι και μπορούσαν να συγκεντρωθούν σημαντικά περισσότερο.»
(Βρίσκω τον εαυτό μου να σταματάει για να κοιτάξει πτήσεις για Μπόρα Μπόρα. Ω, σωστά. Έχουν email εκεί, επίσης.)
«Δεν υπάρχει τρόπος να αποκόψει κάποιος εντελώς την τεχνολογία και να δουλέψει στον σημερινό κόσμο», είπε η Μάρκ. «Ας μάθουμε πώς να ζούμε με αυτό με τρόπο που διατηρεί την θετική μας ευημερία.»
Η αποκατάσταση της προσοχής σας απαιτεί να είστε προσεκτικοί σχετικά με το πώς χρησιμοποιείτε την τεχνολογία, είπε η Μάρκ, μια τρομακτική εργασία αν σκεφτείτε ότι ο μέσος Αμερικανός περνά τουλάχιστον 10 ώρες την ημέρα σε οθόνες.
Παραδόξως, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την τεχνολογία προς όφελός σας, είπε. Προγραμματίστε ρουτίνες εργασίας για το πρώτο μέρος της ημέρας όταν δεν είστε πλήρως ξύπνιοι, στη συνέχεια χρησιμοποιήστε την τεχνολογία για να αποκλείσετε τις διασπάσεις όταν είστε στην καλύτερη πνευματική σας κατάσταση. Το βράδυ, αποφορτίστε τις εργασίες από τον εγκέφαλό σας γράφοντας τις και στη συνέχεια βάλτε τη λίστα μακριά.
Διασπάτε από ιστότοπους κοινωνικών μέσων; Κρύψτε τους, είπε η Μάρκ: «Αφαιρέστε τα εικονίδια από την επιφάνεια εργασίας σας και κρύψτε τις εφαρμογές στο τηλέφωνό σας μέσα σε φακέλους, όπου απαιτείται πρόσθετη προσπάθεια για να τις βρείτε. Αφήστε το τηλέφωνό σας σε άλλο δωμάτιο ή βάλτε το σε ένα συρτάρι και κλειδώστε το.»
Είναι επίσης σημαντικό να μάθετε πότε να κάνετε ένα διάλειμμα. «Αν πρέπει να διαβάσετε κάτι περισσότερες από μία φορές ή αν οι λέξεις απλά δεν καταχωρούν, είναι καιρός να σταματήσετε και να ανανεωθείτε», είπε.
Το καλύτερο διάλειμμα είναι μία βόλτα στη φύση: «Μόνο μία 20λεπτη βόλτα στη φύση μπορεί να βοηθήσει σημαντικά στη χαλάρωση των ανθρώπων», είπε η Μάρκ. «Και έχουμε διαπιστώσει ότι μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να παράγουν σημαντικά περισσότερες ιδέες — ονομάζεται αποκλίνουσα σκέψη.»
Πολύ κρύο για να περπατήσετε έξω; Κάντε κάτι που σας απασχολεί και δεν απαιτεί καμία νοητική προσπάθεια.
«Έχω έναν φίλο που είναι καθηγητής στο MIT, και η αγαπημένη του δραστηριότητα είναι να ταιριάζει κάλτσες», είπε η Μάρκ. «Ένας άλλος φίλος του αρέσει να σιδερώνει. Οι ιδέες μπορούν να ενσωματωθούν και στη συνέχεια επιστρέφουμε στη σκληρή δουλειά, και τη βλέπουμε με φρέσκια ματιά.»