Απίστευτη Ανακάλυψη: Μυστικές Δομές στον Εγκέφαλό μας Αποκαλύπτονται!
Επιστήμονες πιθανόν να ανακάλυψαν ένα δίκτυο αγγείων στον εγκέφαλο που βοηθά στην απομάκρυνση άχρηστων υγρών – μια ανακάλυψη που θα μπορούσε να “αποτελέσει μια αλλαγή παραδείγματος στην κατανόησή μας για όλες τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες”.
Ένας υγιής εγκέφαλος μπορεί να περιέχει ένα κρυφό αγγειακό δίκτυο που τον βοηθά να αποβάλλει τα μεταβολικά απόβλητα. Εάν επιβεβαιωθεί σε μελλοντικές μελέτες, η ανακάλυψη θα μπορούσε να μεταμορφώσει την κατανόησή μας για τον εγκέφαλο, ακόμη και να αποκαλύψει νέες θεραπείες για καταστάσεις όπως η νόσος του Alzheimer.
“Εάν είναι αλήθεια, αυτό είναι τεράστιο”, λέει ο Per Kristian Eide στο Πανεπιστήμιο του Όσλο στη Νορβηγία, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. “Θα αποτελούσε μια αλλαγή παραδείγματος στην κατανόησή μας για όλες τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες, αλλά και καταστάσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο και ο τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός, καθώς και η φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου μας.”
Ο εγκέφαλος καθαρίζεται απελευθερώνοντας μεταβολικά απόβλητα στο γλεμφατικό σύστημα, ένα δίκτυο καναλιών που περιβάλλει τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου και τροφοδοτεί το λεμφικό σύστημα, το σύστημα αποστράγγισης και φιλτραρίσματος του σώματος.
Οι περισσότερες μελέτες απεικόνισης δεν έχουν εντοπίσει λεμφικά αγγεία μέσα στον εγκέφαλο, παρά μόνο στην προστατευτική εξωτερική του στοιβάδα. Αλλά τώρα, ο Chongzhao Ran στο Πανεπιστήμιο του Harvard και οι συνεργάτες του πιθανόν να ανακάλυψαν ένα κρυφό δίκτυο λεμφικών αγγείων σαν αυτά του εγκεφάλου μέσα στον εγκέφαλο που συνδέεται με το γλεμφατικό σύστημα. “Αυτή είναι η σημαντικότερη ανακάλυψή μου τα τελευταία 30 χρόνια”, λέει ο Ran. “Είναι το όνειρο ενός επιστήμονα.”
Ο Shiju Gu, μέλος της ομάδας, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Harvard, εντόπισε τυχαία τις δομές ενώ έψαχνε για την πρωτεΐνη βήτα-αμυλοειδές σε εγκεφαλικές φέτες από ποντίκια με μια ασθένεια σαν το Alzheimer. Το βήτα-αμυλοειδές βοηθά τους νευρώνες να λειτουργούν, αλλά μπορεί να σχηματίσει τοξικούς θρόμβους – ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της νόσου του Alzheimer – που μπορεί να συσσωρευτούν λόγω κακής εγκεφαλικής παροχέτευσης.
Όταν οι ερευνητές επανέλαβαν το πείραμα σε ποντίκια με και χωρίς μια ασθένεια σαν το Alzheimer, βρήκαν σταθερά δεκάδες δομές σαν αγγεία σε όλες τις περιοχές του εγκεφάλου που δειγματολήπτησαν, συμπεριλαμβανομένου του φλοιού, ο οποίος εμπλέκεται στη σκέψη και την επίλυση προβλημάτων. τον ιππόκαμπο, ο οποίος μας βοηθά να δημιουργούμε αναμνήσεις· και τον υποθάλαμο, ο οποίος ελέγχει τον ύπνο και τη θερμοκρασία του σώματος.
Οι δομές φαινόταν να περιβάλλουν τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου και τα μηνιγγικά λεμφικά αγγεία – που βρέθηκαν στην εξωτερική προστατευτική στιβάδα – υποδηλώνοντας ότι βοηθούν στην αποστράγγιση των αποβλήτων μέσω των γλεμφατικών και λεμφικών συστημάτων, λέει ο Ran.
Το πιο σημαντικό, οι ερευνητές βρήκαν τους σωληνοειδείς σχηματισμούς σε δείγματα εγκεφάλου από κάποιον που πέθανε με τη νόσο του Alzheimer. Τα έχουν βρει επίσης σε εγκεφαλικό ιστό από ένα άτομο που πέθανε χωρίς την πάθηση, σύμφωνα με τον Ran.
Η ομάδα υπέθεσε ότι οι δομές ήταν είτε ένα είδος λεμφικού αγγείου, επενδεδυμένο από κύτταρα που περιέχουν ή είναι επικαλυμμένα με βήτα-αμυλοειδές, είτε μια μορφή της πρωτεΐνης που μπορεί να εξελιχθεί σε στερεές ίνες που φαίνεται να συμβάλλουν στη νόσο του Alzheimer, αλλά μερικές φορές βρίσκονται επίσης σε ανεπηρέαστους. εγκεφάλους.
Για να το διαπιστώσουν, οι ερευνητές εφάρμοσαν δείκτες πρωτεϊνών που επισημαίνουν τα λεμφικά αγγεία σε εγκεφαλικές φέτες από ποντίκια. Αυτά χρωμάτισαν σταθερά τις σωληνοειδείς δομές, αν και λιγότερο έντονα από τα γνωστά λεμφικά αγγεία από τα ίδια ζώα. Αυτό τους ώθησε να ονομάσουν τις δομές λεμφικά αγγεία νανοκλίμακας, ή NLVs, και να συμπεράνουν ότι δεν ήταν μια μορφή βήτα-αμυλοειδούς.
Όμως ο Eide λέει ότι η ασθενής χρώση υποδηλώνει ότι τα NLV μπορεί να μην είναι λεμφικά αγγεία, καθώς αυτοί οι δείκτες μπορούν επίσης να συνδεθούν με μη λεμφικό ιστό. “Αυτό είναι ένα νέο είδος δομής που δεν γνωρίζαμε πριν – αλλά δεν είναι σαφές, τι είναι αυτό στην πραγματικότητα;”
Μια πιθανότητα είναι ότι οι δομές είναι ένα τεχνούργημα που προκαλείται από την τεχνική απεικόνισης που χρησιμοποιείται, λέει ο Christopher Brown στο Πανεπιστήμιο του Southampton, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για παράδειγμα, εάν το δείγμα ιστού επεκτάθηκε άνισα, θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατάγματα σαν αγγεία, λέει.
Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί προηγούμενες μελέτες απεικόνισης του εγκεφάλου που χρησιμοποίησαν πιο αξιόπιστες τεχνικές, όπως η ηλεκτρονική μικροσκοπία, δεν έχουν αναφέρει προηγουμένως NLV, λέει ο Brown. Η ομάδα σκοπεύει να το χρησιμοποιήσει τις επόμενες εβδομάδες, λέει ο Gu, ο οποίος προσθέτει ότι προηγούμενες μελέτες μπορεί να έχουν μπερδέψει τα NLV με άξονες, μακρές προβολές από νευρώνες που μοιάζουν παρόμοια.
“Είμαι 90 τοις εκατό σίγουρος ότι είναι αυτό που νομίζουμε”, λέει ο Ran, αναφερόμενος σε μια άλλη μελέτη από την ομάδα όπου το φθορίζον σημασμένο βήτα-αμυλοειδές στον εγκέφαλο των ποντικών φαινόταν να εισέρχεται σε κοντινά NLV, υποδηλώνοντας ότι μεταφέρουν υγρό αποβλήτων.
Εάν επιβεβαιωθεί από άλλες ερευνητικές ομάδες, τα ευρήματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν την κατανόησή μας για τη νόσο του Alzheimer και άλλες καταστάσεις που σχετίζονται με λανθασμένα διπλωμένες πρωτεΐνες, όπως η νόσος του Parkinson. Θα μπορούσε ακόμη και να οδηγήσει σε φάρμακα που θεραπεύουν τέτοιες καταστάσεις, λέει ο Brown, για παράδειγμα, εάν η διαστολή των αγγείων ενισχύσει την απόρριψη υγρών αποβλήτων.