Απροσδόκητη σύνδεση Αλτσχάιμερ και καρκίνου ανοίγει νέους δρόμους
Η απροσδόκητη βιολογική σύνδεση Αλτσχάιμερ και καρκίνου
Μια πρωτοποριακή μελέτη από το Boston Children’s Hospital που δημοσιεύτηκε πρόσφατα, αποκαλύπτει μια συγκλονιστική ομοιότητα ανάμεσα στη νόσο Αλτσχάιμερ και ορισμένους τύπους καρκίνου του αίματος. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα ίδια γονίδια που οδηγούν σε λεμφώματα και λευχαιμίες εμφανίζονται μεταλλαγμένα και στον εγκέφαλο των ασθενών με Αλτσχάιμερ, προσφέροντας μια εντελώς νέα οπτική για την αντιμετώπιση της νευροεκφυλιστικής νόσου.
Μεταλλάξεις ανοσοποιητικού και μικρογλοία στον εγκέφαλο
Τα μικρογλοία αποτελούν την ομάδα καθαρισμού του εγκεφάλου, απομακρύνοντας τα κατεστραμμένα κύτταρα και τα υπολείμματα. Η έρευνα έδειξε ότι στα δείγματα εγκεφάλου από ασθενείς με Αλτσχάιμερ, αυτά τα κύτταρα συσσωρεύουν μεταλλάξεις σε γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο. Σε αντίθεση με τις παλιές υποθέσεις ότι τα μικρογλοία παραμένουν αποκλειστικά στον εγκέφαλο, η μελέτη υπέδειξε ότι μεταλλαγμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού από την κυκλοφορία του αίματος πιθανότατα διαπερνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό.
Πώς τα μεταλλαγμένα κύτταρα τροφοδοτούν τη φλεγμονή
Καθώς περνούν τα χρόνια ή λόγω τραυματισμών, ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός εξασθενεί, επιτρέποντας σε μεταλλαγμένα κύτταρα του αίματος να εισέλθουν στον εγκέφαλο και να μετατραπούν σε κύτταρα τύπου μικρογλοίων. Σε ένα περιβάλλον όπου τα συσσωματώματα πρωτεϊνών προκαλούν φλεγμονή, αυτά τα μεταλλαγμένα κύτταρα αποκτούν βιολογικό πλεονέκτημα, πολλαπλασιάζονται επιθετικά και δημιουργούν ένα περιβάλλον τοξικό για τους γειτονικούς νευρώνες, επιταχύνοντας έτσι την καταστροφή του εγκεφαλικού ιστού.
Νέες διαγνωστικές δυνατότητες και θεραπευτικές προοπτικές
Η ανακάλυψη αυτή αλλάζει τα δεδομένα, καθώς η ανίχνευση των μεταλλάξεων αυτών μέσω μιας απλής εξέτασης αίματος θα μπορούσε στο μέλλον να λειτουργήσει ως εργαλείο διάγνωσης του κινδύνου για Αλτσχάιμερ, ανεξάρτητα από τον γνωστό παράγοντα APOE4. Επιπλέον, επειδή πολλά φάρμακα που χρησιμοποιούνται ήδη στην ογκολογία στοχεύουν παρόμοιες μεταλλάξεις, ανοίγει ο δρόμος για τη χρήση υπαρχόντων αντικαρκινικών θεραπειών για την αντιμετώπιση της νόσου Αλτσχάιμερ, προσφέροντας μια ακτίδα ελπίδας για εκατομμύρια ασθενείς παγκοσμίως.
