Εκχύλισμα κάνναβης αποδεικνύεται αποτελεσματικό για τον πόνο στην πλάτη
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν λίγες επιλογές θεραπείας για ασθενείς που βιώνουν χρόνιο πόνο, με πολλούς να αναγκάζονται να παίρνουν οπιούχα που έχουν υψηλό κίνδυνο εθισμού.
Το πειραματικό φάρμακο VER-01 είναι ένα εκχύλισμα από το φυτό κάνναβης που περιέχει 5% τετραϋδροκανναβινόλη (THC), το κύριο δραστικό συστατικό.
Σε μια κλινική δοκιμή, 820 άτομα με χρόνιο πόνο στην κάτω πλάτη τυχαία τοποθετήθηκαν για να πάρουν VER-01 ή ένα εικονικό φάρμακο για 12 εβδομάδες. Στο τέλος αυτής της περιόδου, οι συμμετέχοντες που έπαιρναν το φάρμακο είχαν μείωση στη βαθμολογία πόνου τους κατά 1.9 κατά μέσο όρο σε κλίμακα από 0 έως 10, ενώ εκείνοι που έπαιρναν το εικονικό φάρμακο είχαν μείωση 1.4 μονάδων. Δεν υπήρξαν ανεπιθύμητες ενέργειες που να υποδεικνύουν κίνδυνο απόσυρσης ή κατάχρησης με το φάρμακο.
Η μελέτη είναι η πιο αυστηρή μέχρι σήμερα που δείχνει κλινικά αποδεδειγμένη και μη εθιστική θεραπεία βάσει κάνναβης για χρόνιο πόνο, ενισχύοντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον για την κάνναβη ως θεραπεία πόνου.
“Είναι μία από τις πρώτες πραγματικά υψηλής ποιότητας μελέτες για την ιατρική κάνναβη που περίμεναν πολλοί, τόσο ερευνητές όσο και ασθενείς,” λέει ο Winfried Meissner στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Γέννας στη Γερμανία, ερευνητής της μελέτης. “Μέχρι τώρα, η απόδειξη είναι φτωχή, οι προηγούμενες μελέτες είναι χαμηλότερης ποιότητας, με λιγότερους ασθενείς.”
Αυτοί που έπαιρναν VER-01 είχαν επίσης σημαντικές βελτιώσεις στην ποιότητα ύπνου και στη σωματική λειτουργία, ενώ οι περισσότερες παρενέργειες ήταν ήπιες, περιλαμβάνοντας ζάλη, κόπωση, ξηροστομία και ναυτία. Οι ασθενείς αύξαναν σταδιακά τη δόση τους κατά τη διάρκεια της θεραπείας, παίρνοντας έως 13 δόσεις την ημέρα.
Η θεραπεία ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική για τον πόνο στην πλάτη που προκαλείται από βλάβη των νεύρων, γνωστός ως νευροπαθητικός πόνος. Ο Meissner λέει ότι οι ασθενείς με χρόνιο πόνο θα πρέπει πάντα να υποβάλλονται πρώτα σε φυσιοθεραπεία, αλλά τα αναλγητικά μπορούν να βοηθήσουν εκείνους που είναι ανίκανοι να κινηθούν. “Ακόμη και μια σχετικά μικρή μείωση του πόνου μπορεί να βοηθήσει [τους ασθενείς] να ασκηθούν,” λέει.
Αν και η μείωση του πόνου δεν ήταν τεράστια, είναι σπάνιο να δούμε μεγάλες μειώσεις σε χρόνιο πόνο, λέει η Marta Di Forti από το King’s College London, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. “Το γεγονός ότι οι άνθρωποι μπορούν να κοιμούνται καλύτερα, που είναι ένα δευτερεύον αποτέλεσμα της μελέτης, θα έχει τεράστιο αντίκτυπο στην ικανότητα να λειτουργούν,” λέει. “Όταν κοιτάς τον χρόνιο πόνο, δεν κοιτάς γιγαντιαία αποτελέσματα.”
Η Di Forti τονίζει ότι ήταν εντυπωσιακό ότι η δοκιμή δεν έδειξε σημάδια εθισμού στους ασθενείς, και ελπίζει ότι αυτό θα οδηγήσει στην συνταγογράφηση του φαρμάκου. Συχνά ακούει από ασθενείς που λένε ότι η κάνναβη βοηθά τον πόνο τους και αγοράζουν το φυτό από έμπορο ναρκωτικών, κάτι που βρίσκει ανησυχητικό. Υπάρχει τεράστια μεταβλητότητα στα επίπεδα THC στα τσιγάρα κάνναβης και οι ασθενείς μπορεί να καταλήξουν να καπνίζουν κάνναβη όλη μέρα, αυξάνοντας τους κινδύνους του φαρμάκου, λέει.
“Σε έναν κόσμο όπου υπάρχουν ισχυρισμοί ότι η κάνναβη θεραπεύει τα πάντα, τουλάχιστον εδώ έχουμε μια τυχαία ελεγχόμενη δοκιμή που την εξετάζει,” λέει. “Το γεγονός ότι λειτουργεί για τον πόνο είναι υπέροχα νέα κατά τη γνώμη μου.”