Θα μπορούσε το σπέρμα να αποτελεί ένδειξη για τη συνολική υγεία ενός άνδρα; Η απάντηση είναι καταφατική, όπως διαπιστώνει νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Stanford.
Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Fertility and Sterility, υποστηρίζει πως άνδρες με ελαττωματικό σπέρμα είναι πολύ πιθανό να έχουν επίσης μια σειρά από προβλήματα υγείας που κυμαίνονται από την καρδιακή νόσο μέχρι τους απλούς ερεθισμούς του δέρματος.
Συνιστά δε στους άνδρες που έχουν προβλήματα γονιμότητας να κάνουν ένα ευρύτερο τσεκ-απ για την υγεία τους.
Δεν είναι ξεκάθαρο αν ο τρόπος ζωής ή κάποιος περιβαλλοντικός παράγοντας θα μπορούσε να βλάψει τόσο τη συνολική υγεία ενός άνδρα, όσο και το σπέρμα του. Αλλά είναι πολύ πιθανό το πρόβλημα να είναι γενετικό, όπως αναφέρει ο δρ Michael Eisenberg, επίκουρος καθηγητής Ουρολογίας και διευθυντής του τμήματος Ανδρικής Αναπαραγωγικής Ιατρικής και Χειρουργικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης.
«Περίπου το 15% όλων των ζευγαριών αντιμετωπίζουν προβλήματα γονιμότητας και στις μισές από τις περιπτώσεις αυτές ο άνδρας έχει ελλείψεις στο σπέρμα του», δηλώνει ο Eisenberg.
«Θα πρέπει να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή σ’ αυτά τα εκατομμύρια των ανδρών. Η υπογονιμότητα είναι μια προειδοποίηση. Τα προβλήματα αναπαραγωγής μπορεί να σημαίνουν προβλήματα με τη γενική υγεία», τόνισε.
Η υγεία επιδεινώνεται όσο οι άνδρες γερνούν. «Αλλά εδώ εντοπίζουμε ήδη σημάδια του προβλήματος σε νεαρούς άνδρες, 30 ετών», λέει ο Eisenberg.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε πάνω από 9.000 άνδρες που έδωσαν πολλά δείγματα σπέρματος κατά τη διάρκεια της θεραπείας σε κλινικές γονιμότητας. Περίπου οι μισοί από τους άνδρες είχαν κάποιο θέμα με το σπέρμα τους. Οι περισσότεροι ήταν νέοι άνδρες, που είχαν ξεκινήσει να κάνουν οικογένεια και η πλειοψηφία τους δεν είχε εμφανή προβλήματα υγείας.
Ωστόσο, το 44% είχε όντως άλλα προβλήματα υγείας. Οι άνδρες που είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση ή στεφανιαία νόσο ή είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, είχαν όλοι τους υψηλότερα από τα συνήθη ποσοστά ανωμαλιών στο σπέρμα τους.
«Για παράδειγμα, το 56% των ανδρών που δεν υπέφεραν από υπέρταση είχαν φυσιολογική ποσότητα σπέρματος, αλλά μόνο το 45% των ανδρών με υπέρταση είχαν φυσιολογική ποσότητα σπέρματος», έγραψε στην έκθεσή της η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ.
«Η υγεία ενός άνδρα σχετίζεται έντονα με την ποιότητα του σπέρματός του», τόνισε ο Eisenberg και πρόσθεσε: «Λαμβάνοντας υπόψιν την υψηλή συχνότητα εμφάνισης της υπογονιμότητας, θα πρέπει να έχουμε μια ευρύτερη οπτική του θέματος. Όπως έχουμε θεραπεία για τη στειρότητα των ανδρών, έτσι θα πρέπει να αξιολογούμε και τη γενική υγεία τους».
Σύμφωνα με τους ερευνητές το πρόβλημα μπορεί να είναι γενετικό.
«Καθώς το 15% του ανδρικού ανθρώπινου γονιδιώματος συμμετέχει στην αναπαραγωγή, είναι κατανοητό ότι και άλλες ασθένειες μπορούν επίσης να συνδέονται με ελαττωματική γονιμότητα», τονίζουν.
Αυτό δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη κληρονομικό πρόβλημα, αν και η πιθανότητα αυτή δεν μπορεί να αποκλειστεί. Το κάπνισμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η κακή διατροφή, μπορούν επίσης να βλάψουν το DNA. Και μερικές μελέτες δείχνουν ότι οι άνδρες που δεν κοιμούνται αρκετά μπορούν να βλάψουν την γονιμότητά τους, ενώ άλλοι συνδέουν την κακή ποιότητα του σπέρματος με την έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες.