Εμβόλιο για τη γρίπη των πτηνών: Ξεκινούν οι πρώτες δοκιμές
Ξεκίνησαν οι κλινικές δοκιμές για το εμβόλιο κατά της γρίπης H5N1
Η επιστημονική κοινότητα προετοιμάζεται προληπτικά για το ενδεχόμενο μιας νέας πανδημίας, καθώς οι πρώτοι εθελοντές στο Ηνωμένο Βασίλειο έλαβαν το εμβόλιο κατά του στελέχους H5N1 της γρίπης των πτηνών. Παρά το γεγονός ότι ο άμεσος κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός, οι ερευνητές επιδιώκουν να θωρακίσουν τον κόσμο απέναντι σε ένα στέλεχος που παρουσιάζει ανησυχητική εξέλιξη στα ζώα.
Η τεχνολογία mRNA στην καταπολέμηση της γρίπης
Το νέο αυτό εμβόλιο βασίζεται στην τεχνολογία mRNA, την ίδια ακριβώς μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία στα σκευάσματα κατά του κορωνοϊού. Η επιλογή αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς επιτρέπει την ταχύτατη παραγωγή και τροποποίηση του εμβολίου σε περίπτωση που ο ιός μεταλλαχθεί. Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές μεθόδους που βασίζονται στην καλλιέργεια του ιού σε αυγά, η τεχνολογία mRNA προσφέρει την απαραίτητη ευελιξία για μια άμεση απόκριση σε μια επερχόμενη απειλή.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο από τη γρίπη των πτηνών
Η κλινική μελέτη στοχεύει στη στρατολόγηση 4.000 εθελοντών, με έμφαση σε άτομα που εργάζονται στην πτηνοτροφία ή ανήκουν στην ηλικιακή ομάδα άνω των 65 ετών. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι, παρόλο που η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο δεν είναι ακόμη εύκολη, η συνεχής διασπορά του ιού σε διάφορα είδη ζώων επιβάλλει την ετοιμότητα. Η προληπτική αυτή προσπάθεια αποτελεί μια δικλίδα ασφαλείας απέναντι σε μια πανδημία που, αν και δεν γνωρίζουμε πότε θα συμβεί, θεωρείται μαθηματικά βέβαιο ότι θα έρθει κάποια στιγμή.
Διεθνείς πρωτοβουλίες για την ισότιμη πρόσβαση
Η χρηματοδότηση για τη διεξαγωγή της έρευνας εξασφαλίστηκε από τον οργανισμό CEPI, προσφέροντας 40 εκατομμύρια λίρες, καθώς η κρατική υποστήριξη σε ορισμένες χώρες έχει περιοριστεί. Μέσω αυτής της συνεργασίας, η Moderna έχει εγγυηθεί την ταχεία και οικονομική προμήθεια του εμβολίου σε χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα σε περίπτωση πανδημίας. Στόχος είναι να αποφευχθεί το φαινόμενο του εθνικισμού των εμβολίων που παρατηρήθηκε κατά την πανδημία του Covid, διασφαλίζοντας ότι κανείς δεν θα μείνει απροστάτευτος.
