Η Κάνναβη Ενδέχεται να Επηρεάζει την Γυναικεία Γονιμότητα

Η χρήση κάνναβης ενδέχεται να ενέχει κινδύνους για τις γυναίκες που προσπαθούν να μείνουν έγκυες ή σκοπεύουν να το κάνουν. Νέα έρευνα υποδεικνύει ότι η ουσία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γονιμότητα των γυναικών.
Επιστήμονες από τον Καναδά εξέτασαν τις επιπτώσεις της κάνναβης σε ωάρια και έμβρυα γυναικών που υποβάλλονταν σε θεραπεία εξωσωματικής γονιμοποίησης. Διαπίστωσαν ότι υψηλότερα επίπεδα έκθεσης στην τετραϋδροκανναβινόλη (THC) συνδέονταν με διάφορες επιβλαβείς αλλαγές, συμπεριλαμβανομένων ωαρίων και εμβρύων με λανθασμένο αριθμό χρωμοσωμάτων. Αν και δεν είναι σαφές πώς ακριβώς η κάνναβη μπορεί να επηρεάσει την έκβαση της εγκυμοσύνης στην πραγματικότητα, τα ευρήματα υποστηρίζουν τις τρέχουσες συστάσεις για αποφυγή της χρήσης της κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όπως αναφέρουν οι ερευνητές.
«Συνολικά, αυτά τα δεδομένα παρουσιάζουν πειστικές ενδείξεις ότι η κατανάλωση κάνναβης μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γυναικεία γονιμότητα», έγραψαν οι ερευνητές στην εργασία τους, που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications.
Η σύνδεση με την κάνναβη
Πολλές έρευνες έχουν υποδείξει ότι η κάνναβη και η THC, το κύριο συστατικό που είναι υπεύθυνο για την αίσθηση ευφορίας που προκαλεί η ουσία, μπορεί να βλάψει την ανδρική γονιμότητα. Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, έχει δοθεί σημαντικά λιγότερη προσοχή στο πώς μπορεί να επηρεάσει την αναπαραγωγική υγεία των γυναικών – ένα ερώτημα που γίνεται όλο και πιο σημαντικό, δεδομένης της αυξανόμενης νομιμοποίησης της ουσίας στις ΗΠΑ.
Οι επιστήμονες είχαν δείξει νωρίτερα ότι η THC και τα υποπροϊόντα της μπορούν να φτάσουν στα ωοθυλάκια, τις δομές που περιέχουν ένα ωάριο το οποίο απελευθερώνεται τελικά κατά την ωορρηξία. Αυτή τη φορά, ήθελαν να εξετάσουν πιο προσεκτικά τις πιθανές επιδράσεις της THC στα ωάρια μιας γυναίκας.
Στο εργαστήριο, εξέθεσαν ανώριμα ωοκύτταρα, γνωστά και ως ωάρια, που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια θεραπείας εξωσωματικής γονιμοποίησης, σε THC και τα υποπροϊόντα της (τα ωάρια θεωρήθηκαν άχρηστο υλικό και οι ασθενείς συγκατατέθηκαν στη χρήση τους για ερευνητικούς σκοπούς). Διενήργησαν επίσης μια αναδρομική ανάλυση ασθενών εξωσωματικής γονιμοποίησης, συγκρίνοντας γυναίκες που βρέθηκαν θετικές στην έκθεση σε THC στο θυλακικό τους υγρό με αυστηρά αντιστοιχισμένες ομάδες ελέγχου που βρέθηκαν αρνητικές.
Μετά την έκθεση σε THC στο εργαστήριο, η ομάδα παρατήρησε αύξηση στον αριθμό των ανευπλοειδικών ωαρίων, δηλαδή ωαρίων με λανθασμένο αριθμό χρωμοσωμάτων. Στην αναδρομική μελέτη, διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς εξωσωματικής γονιμοποίησης που ήταν θετικές στην THC είχαν χαμηλότερο ποσοστό ευπλοειδίας εμβρύων, δηλαδή εμβρύων με τον σωστό αριθμό χρωμοσωμάτων. Επίσης, αρκετά υψηλά επίπεδα THC φάνηκε να επιταχύνουν την ωρίμανση των ωαρίων.
Ερωτήματα που παραμένουν
Η επικεφαλής ερευνήτρια της μελέτης, Cyntia Duval, είναι μεταδιδακτορική υπότροφος στο CReATe Fertility Center στο Τορόντο. Σημειώνει ότι το μέγεθος του δείγματός τους από ασθενείς εξωσωματικής γονιμοποίησης (62 θετικές στην THC) είναι πολύ μικρό για να γνωρίζουμε με βεβαιότητα εάν η THC μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες επιτυχούς εγκυμοσύνης μιας γυναίκας. Ωστόσο, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η κάνναβη μπορεί να έχει πραγματικές επιπτώσεις στην υγεία των ωαρίων και των εμβρύων μιας γυναίκας.
Η Duval και η ομάδα της εξακολουθούν να ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για τις επιβλαβείς επιδράσεις της THC και άλλων κανναβινοειδών στη γονιμότητα των γυναικών. Στη συνέχεια, σχεδιάζουν να μελετήσουν πώς αυτές οι ενώσεις μπορούν να επηρεάσουν την επιγενετική ενός ωαρίου – τον τρόπο με τον οποίο εκφράζονται στην πραγματικότητα τα γονίδιά του. Είναι πιθανό κάποιες επιγενετικές αλλαγές σε ένα ωάριο που προκαλούνται από την THC να μεταφερθούν στη συνέχεια σε ένα έμβρυο που προκύπτει.
Επισημαίνει επίσης ότι οι γιατροί και οι οργανώσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανικού Κολλεγίου Μαιευτήρων και Γυναικολόγων, συμβουλεύουν ήδη τις γυναίκες που είναι ή ελπίζουν να μείνουν έγκυες να σταματήσουν να χρησιμοποιούν κάνναβη και άλλες ψυχαγωγικές ουσίες. «Η μελέτη μας παρέχει δεδομένα, που δείχνουν πώς τα κανναβινοειδή μπορούν να συσχετιστούν με αλλοιωμένο χρωμοσωμικό διαχωρισμό σε ωοκύτταρα και έμβρυα», δήλωσε η Duval.
Έτσι, ενώ μπορεί να υπάρχουν κάποιες αναπάντητες ερωτήσεις σχετικά με την THC και τη γονιμότητα των γυναικών, το βασικό μήνυμα φαίνεται σαφές: Οι γυναίκες θα πρέπει να αποφεύγουν ή τουλάχιστον να προσπαθούν να μειώσουν τη χρήση κάνναβης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή όταν προσπαθούν να συλλάβουν.