H κερκετίνη μπορεί να βοηθήσει στη νωτιαία μυϊκή ατροφία

Μια χημική ουσία που βρίσκεται στα φυτά θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της ζωής των βρεφών που πάσχουν από μια σπάνια ασθένεια των μυών, όπως διαπίστωσε μελέτη του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.

Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι το εκχύλισμα κερκετίνης μπορεί να ανοίξει το δρόμο για νέες θεραπείες και να διευκολύνει τα συμπτώματα της ανίατης νωτιαίας μυϊκής ατροφίας.

Η ασθένεια αυτή που είναι γνωστή ως «σύνδρομο υποτονικού βρέφους», αφήνει τα παιδιά με μικρό ή καθόλου έλεγχο των κινήσεών τους. Ενα στα 6.000 μωρά επηρεάζονται από αυτή την κατάσταση και περίπου τα μισά με σοβαρή μορφή της νόσου πεθαίνουν πριν συμπληρώσουν τα δύο τους χρόνια.

Οι εμπειρογνώμονες του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου βρήκαν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η κερκετίνη που βρίσκεται σε μερικά φρούτα, λαχανικά, βότανα και σπόρους, θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της βλάβης των νεύρων που σχετίζονται με τη νωτιαία μυϊκή ατροφία.

Τα χημικά στοχεύουν στη συσσώρευση ενός ειδικού μορίου στο εσωτερικό των κυττάρων, που ονομάζεται β-κατενίνη και είναι υπεύθυνη για μερικά από τα συμπτώματα της πάθησης.

Οι δοκιμές μιας καθορισμένης μορφής του εκχυλίσματος στο ψάρι-ζέβρα, στις μύγες των φρούτων και στα ποντίκια, οδήγησαν σε σημαντική βελτίωση των νευρικών και μυϊκών κυττάρων.

«Πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα που θα μπορούσε να βελτιώσει μια μέρα την ποιότητα ζωής, για τα μωρά που επηρεάζονται από αυτή την κατάσταση και για τις οικογένειές τους. Σήμερα δεν υπάρχει θεραπεία γι’ αυτό το είδος της νευρομυϊκής διαταραχής και γι’ αυτό είναι επιτακτική ανάγκη να βρεθούν νέες θεραπείες που θα αντιμετωπίσουν την εξέλιξη της νόσου», αναφέρει ο καθηγητής Tom Gillingwater  του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου.

Οι ερευνητές ελπίζουν πως μπορούν να δημιουργηθούν καλύτερες εκδοχές της κερκετίνης που θα είναι ακόμα πιο αποτελεσματικές από το συγκεκριμένο φυσικώς απαντώμενο χημικό.