Κολλαγόνο: Πίνετε; Ενέσεις; Κρέμες; Λειτουργεί όντως;
Όταν πρόκειται για το κολλαγόνο – πώς το παίρνετε εσείς;
Υπάρχουν πάρτι όπου οι άνθρωποι πίνουν ακόμα και shots του αντιγηραντικού συμπληρώματος, συχνά ακολουθούμενα από μια γερή μερίδα τεκίλα – αν και το τελευταίο δεν συνιστάται στην αναζήτηση για νεανική, ροδαλή επιδερμίδα.
Το κολλαγόνο είναι η πιο άφθονη πρωτεΐνη στο σώμα και σχηματίζει το σκελετό που βοηθά στη διατήρηση της δομικής ακεραιότητας του δέρματος και του μυοσκελετικού συστήματος.
Συνοπτικά, το κολλαγόνο βοηθά να κρατάμε το δέρμα μας γεμάτο, τις αρθρώσεις και τα οστά μας δυνατά, και τα μαλλιά και τα νύχια μας υγιή.
Έχει γίνει τόσο πολύτιμο που ορισμένοι δερματολόγοι προτείνουν την «κατάθεση» του – να επενδύσουμε στο κολλαγόνο μας νωρίς ώστε να έχουμε περίσσευμα όταν έρθει το αναπόφευκτο.
Ναι. Το αναπόφευκτο. Γήρανση. Αχ.
Η προμήθεια του κολλαγόνου μας αρχίζει φυσικά να μειώνεται, κατά μέσο όρο γύρω στο 1% το χρόνο, καθώς φτάνουμε στα μέσα με τέλη της εικοσάρας μας.
Η ταχύτητα της μείωσης εξαρτάται από παράγοντες όπως η έκθεση στον ήλιο, η διατροφή και τα επίπεδα άγχους.
Αλλά υπάρχει αξιόπιστη επιστήμη που να λέει ότι τα συμπληρώματα μπορούν να ανανεώσουν την ελλειμματική μας προμήθεια; Και αν ναι, ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να το εισάγουμε στο σώμα μας;
Η Kimberlie Smith ως μητέρα με έλλειψη ύπνου, λέει ότι το κολλαγόνο κάνει διαφορά στην επιδερμίδα της.
Η Kimberlie Smith άρχισε να παίρνει κολλαγόνο πριν από περίπου έξι μήνες. Η 33χρονη άρχισε να το χρησιμοποιεί μετά από μια «τραυματική χρονιά» το 2024. Ο γιος της γεννήθηκε πρόωρα και ως αποτέλεσμα του άγχους, η μητέρα τριών παιδιών λέει ότι το δέρμα της υπέστη «τεράστια χτυπήματα».
Χρησιμοποιεί θαλάσσιο κολλαγόνο, τον τύπο που προέρχεται από ψάρι, σε ένα τζελ με τροπική γεύση που πίνει καθημερινά.
«Το δέρμα μου φαίνεται σίγουρα πιο φωτεινό και καθαρό, επιπλέον τα μαλλιά μου δεν έχουν φανεί ποτέ καλύτερα από όταν άρχισα να το παίρνω», λέει η Kimberlie. «Ως μητέρα με έλλειψη ύπνου, έχει σίγουρα κάνει διαφορά».
Η Emma Wedgeworth, δερματολόγος στο Λονδίνο, λέει ότι αν και υπάρχει κάποια έρευνα που να υποδηλώνει ότι η λήψη κολλαγόνου από το στόμα έχει αντίκτυπο, παραμένει σκεπτικιστής.
Λέει ότι η ιδέα ότι το κολλαγόνο μπορεί να διασχίσει το σώμα μας – δεν είναι η πιο εύκολη αποστολή – και να προσγειωθεί ακριβώς εκεί που χρειάζεται είναι πιθανώς ευσεβής πόθος.
Για αρχή, πρέπει να περάσει μέσα από το έντερο χωρίς να διασπαστεί εντελώς. Το κολλαγόνο είναι μόριο μεγάλης διάστασης, οπότε οι εταιρείες έχουν αρχίσει να το διασπούν σε μικρότερα κομμάτια – πεπτίδια κολλαγόνου – αλλιώς γνωστά ως υδρολυμένο κολλαγόνο.
Ακόμα και αν αυτό το κολλαγόνο – τώρα σε μικρότερη μορφή – έχει καλύτερη πιθανότητα να περάσει μέσα από το εντερικό τοίχωμα και στην κυκλοφορία του αίματος, έχει ακόμα πολύ δρόμο να διανύσει.
Πρέπει να φτάσει στο δέρμα για να έχει αντίκτυπο, και εξίσου εύκολα μπορεί να διοχετευθεί για να υποστηρίξει άλλα όργανα στο σώμα. Είναι πολύτιμος πόρος.
«Υπάρχουν λίγα αξιόπιστα στοιχεία γι’ αυτό, αλλά υπάρχει μια θεωρία ότι επειδή το δέρμα μας είναι το όργανο με την ‘ταχύτερη ανανέωση’ κυττάρων, ίσως είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιεί αυτά τα πεπτίδια κολλαγόνου σε σχέση με άλλα όργανα».
Και τότε ίσως παρατηρήσετε αύξηση παραγωγής κολλαγόνου στα κύτταρα του δέρματος.
«Δεν μπορείτε να ρισκάρετε να σταματήσετε»
Αυτό φαίνεται πολύ περίπλοκο – και αβέβαιο. Μπορεί να σας αφήσει να αναρωτιέστε: τι γίνεται με τις κρέμες κολλαγόνου; Πηγαίνουν απευθείας στο δέρμα, οπότε δεν έχουν περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν εκεί που χρειάζεται;
«Όχι», είναι η απλή απάντηση της κας Wedgworth. «Το κολλαγόνο θα καθίσει απλώς στην εξωτερική στιβάδα του δέρματός σας, δεν θα φτάσει στο δέρμα – που είναι η μεσαία στιβάδα».
Υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τύποι συμπληρωμάτων κολλαγόνου: θαλάσσιο (από ψάρι), βοοειδές (από αγελάδες) και vegan. Από τους τρεις, η δερματολόγος προτείνει το θαλάσσιο αν παίρνετε κολλαγόνο από το στόμα.
Αυτό συμβαίνει επειδή περιέχει περισσότερο τύπο 1 κολλαγόνου – τον πιο κοινό από τους πέντε τύπους και αυτόν που δίνει δομή στα κύτταρα του δέρματος μας, καθώς και παίζει κρίσιμο ρόλο στην υγεία των οστών, των τενόντων και των συνδετικών ιστών.
Το vegan κολλαγόνο είναι το λιγότερο αποτελεσματικό, λέει η κα Wedgeworth. Το κολλαγόνο είναι μια πρωτεΐνη που προέρχεται από ζώα, οπότε αυτά τα προϊόντα δεν φτιάχνονται πραγματικά από κολλαγόνο, αλλά περιέχουν μια σειρά από αμινοξέα και βιταμίνες.
Η Ali Watson, μια ένθερμη αθλήτρια, αρχικά άρχισε να χρησιμοποιεί συμπληρώματα κολλαγόνου για να προστατεύσει τις αρθρώσεις της.
«Είμαι παγιδευμένη», λέει η Ali Watson καθώς δείχνει σε πακέτα σκόνης βοοειδούς κολλαγόνου στην κουζίνα της. «Ναι, αυτό είναι για μένα και, καλά, αυτό είναι για τον Tommy».
Κοιτάζω τον λεπτό καφέ σκύλο δίπλα μου, με γκρίζες τρίχες γύρω από τη μύτη του. Ανασηκώνει το φρύδι του σε αναγνώριση.
Η Ali, μια νευροαναισθησιολόγος που, με δική της παραδοχή, «γνωρίζει πολλά για τη δοσολογία», αισθάνεται ότι τώρα που άρχισε να παίρνει κολλαγόνο, δεν μπορεί να σταματήσει – ούτε και να σταματήσει να το δίνει στον σκύλο της.
«Άρχισα να το παίρνω σε σκόνη πριν από μερικά χρόνια. Στην αρχή, δεν ήταν για την εμφάνισή μου, αλλά για τις αρθρώσεις μου, ήθελα να τις προστατεύσω γιατί κάνω πολλή άρση βαρών».
Η Ali δεν είναι σίγουρη αν παρατήρησε κάποια διαφορά στις αρθρώσεις της, αλλά έχει παρατηρήσει μια αλλαγή αλλού.
«Το δέρμα μου φαίνεται πιο φωτεινό, τα μαλλιά μου φαίνονται πιο πυκνά και τα νύχια μου φαίνονται πιο δυνατά».
Κοιτάω τον Tommy, ο οποίος φαίνεται πιο ενδιαφέρον για το μπολ του παρά για οποιαδήποτε σκόνη συμπληρωμάτων.
«Ξέρω, φαίνεται τρελό», λέει η Ali, «αλλά ο Tommy φαινόταν λίγο πιο αργός, λίγο λιγότερο ενθουσιώδης λίγο πριν το καλοκαίρι, οπότε σκέφτηκα να δοκιμάσω το κολλαγόνο για σκύλους.
«Ήθελα να δω αν θα μπορούσε να βοηθήσει τις αρθρώσεις του – μεγαλώνει τώρα. Και φαίνεται λίγο πιο ζωηρός, αλλά μπορεί απλώς να είναι επειδή ο καιρός έχει γίνει πιο κρύος και δεν είναι τόσο ζεστός και νωθρός».
Η Ali δεν είναι απολύτως πεισμένη ότι το συμπλήρωμα κάνει διαφορά, και της κοστίζει 60 £ το μήνα για να εξασφαλίσει ότι αυτή και ο Tommy παίρνουν τη daily δόση τους.
Ο Tommy άρχισε να παίρνει κολλαγόνο πριν από μερικούς μήνες για να βοηθήσει τις αρθρώσεις του.
Αλλά λέει ότι τώρα δεν μπορεί να σταματήσει. «Αυτό είναι το θέμα με αυτά τα συμπληρώματα», λέει η 46χρονη, «η ζωή έχει τα πάνω και τα κάτω της. Μπορεί να τα παίρνετε όταν είστε σε κακή κατάσταση, μετά τα πράγματα να βελτιώνονται – και μπορεί να έχει πολύ λίγη σχέση με τα συμπληρώματα.
«Αλλά σε αυτό το στάδιο, δεν μπορείτε να ρισκάρετε να σταματήσετε».
Ο καθηγητής Faisal Ali, δερματολόγος στο Mid Cheshire NHS Trust, λέει ότι ένα από τα ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές και οι κλινικοί είναι η ποσότητα αντιφατικών πληροφοριών και συγκρουόμενων συμφερόντων στην έρευνα των συμπληρωμάτων.
Μια πρόσφατη, σχετικά μικρή, μελέτη συνέκρινε έρευνες που χρηματοδοτούνταν από τη βιομηχανία ευεξίας με μελέτες που δεν είχαν την ίδια σύγκρουση συμφερόντων.
Ενώ οι μελέτες που χρηματοδοτούνταν από τη βιομηχανία υποδείκνυαν ότι τα συμπληρώματα κολλαγόνου βελτίωναν σημαντικά την ενυδάτωση του δέρματος, την ελαστικότητα και τις ρυτίδες, εκείνες που δεν έλαβαν χρηματοδότηση από φαρμακευτικές εταιρείες δεν αποκάλυψαν καμία επίδραση στο δέρμα.
Ο καθηγητής Ali λέει ότι οι μελέτες που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία δεν είναι «κατά βάση κακές», είναι απλώς μια τόσο ποικιλόμορφη εικόνα. Αλλά λέει ότι υπάρχει έλλειψη αξιόπιστων στοιχείων που να υποστηρίζουν ότι το κολλαγόνο από το στόμα και το τοπικό κολλαγόνο έχουν οποιαδήποτε ουσιαστική επίδραση.
Έτσι, αν μπορούσα να γυρίσω το χρόνο πίσω και να αρχίσω να πίνω και να αποθηκεύω κολλαγόνο στα είκοσί μου, θα είχα πιο λείο, πιο νεανικό δέρμα τώρα, τον ρωτώ; Ίσως όχι, λέει. Δεν παραμένει στο σώμα τόσο πολύ – δεν έχουμε μια αποθήκη κολλαγόνου στην οποία μπορούμε να βουτήξουμε.
Ωστόσο, ο καθηγητής Ali πιστεύει ότι θα μπορούσαμε ενδεχομένως να ενισχύσουμε την παραγωγή κολλαγόνου και να διατηρήσουμε την ελαστικότητα του δέρματός μας χρησιμοποιώντας ειδικές τεχνικές όπως η διέγερση κολλαγόνου με λέιζερ και το μικροβελονισμό.
Αυτό σημαίνει τη χρήση πολλών μικρών, ειδικών βελονών ή λέιζερ για να κάνουμε μικρές πληγές στο δέρμα μας, οι οποίες στη συνέχεια ενθαρρύνουν μια διαδικασία επιδιόρθωσης, ενεργοποιώντας τη νέα παραγωγή κολλαγόνου.
Αλλά αυτό δεν είναι φθηνό. Μπορεί να πληρώνετε έως και 300 £ για μία συνεδρία. Υπάρχει κάποια λιγότερη δαπανηρή εναλλακτική;
«Το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε για το δέρμα σας», λέει ο καθηγητής Ali, «είναι να χρησιμοποιείτε καλό αντηλιακό. Ξέρουμε ότι ο ήλιος έχει τεράστιο αντίκτυπο στη γήρανση του δέρματος μας.
«Αντηλιακή κρέμα, υγιεινή διατροφή και αν καπνίζετε, σταματήστε.
«Αυτά θα έχουν πολύ μεγαλύτερη επίδραση από τα συμπληρώματα κολλαγόνου».