Θανατηφόρος αέρας: Ποιες ευρωπαϊκές χώρες έχουν τα χειρότερα επίπεδα PM 2.5;

Έως και το 20% των σταθμών παρακολούθησης στην Ευρώπη κατέγραψαν επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης υψηλότερα από τα ισχύοντα πρότυπα ποιότητας του αέρα της ΕΕ.

Η χώρα της Dolce Vita αντιμετωπίζει ένα σοβαρό περιβαλλοντικό πρόβλημα: έχει τις υψηλότερες τοπικές συγκεντρώσεις PM2.5, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση (πηγή στα Αγγλικά) του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος (ΕΟΠ) για την κατάσταση της ποιότητας του αέρα (πηγή στα Αγγλικά).

Τα PM2.5 είναι μια επικίνδυνη, λεπτή σκόνη που διεισδύει βαθιά στους πνεύμονες και στο αίμα και μπορεί να προκληθεί από την οδική κυκλοφορία, αλλά και από διυλιστήρια, εργοστάσια τσιμέντου, ορυκτά καύσιμα και πυρκαγιές.

Μεταξύ 2024 και 2025, οι υψηλότεροι ετήσιοι μέσοι όροι παρατηρούνται στη νότια Ιταλία, σύμφωνα με τον ΕΟΠ.

Με 117 και 113 μg/m3 (μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο), αντίστοιχα, οι πόλεις Ceglie Messapica και Torchiarolo είχαν τα χειρότερα αποτελέσματα σε σύγκριση με το ετήσιο όριο της ΕΕ των 25 μg/m3.

Γιατί αυτές οι τοποθεσίες αναφέρουν τόσο υψηλά ποσοστά PM2.5;

“Όπως έχουμε δει στο παρελθόν, οι αιχμές αυτές προκαλούνται κυρίως από την καύση βιομάζας κατά τη διάρκεια του χειμώνα – κυρίως από τζάκια”, δήλωσε ο Gianluigi De Gennaro, καθηγητής χημείας και περιβαλλοντικών επιπτώκων στο Πανεπιστήμιο του Μπάρι.

“Η ρύπανση γίνεται πιο σοβαρή λόγω της μειωμένης ικανότητας της ατμόσφαιρας να διασκορπίζει τα επιβλαβή σωματίδια σε αυτή την περιοχή εκείνη την εποχή του έτους”, είπε, προσθέτοντας ότι αυτό οφείλεται σε ένα χαμηλότερο, πυκνότερο πλανητικό οριακό στρώμα, το χαμηλότερο τμήμα της γήινης ατμόσφαιρας, που εκτείνεται μέχρι περίπου 3.000 μέτρα.

Η Βόρεια Ιταλία – η κύρια βιομηχανική περιοχή της χώρας – παρουσιάζει μια άλλη σαφώς ανησυχητική συστάδα, με υψηλή πυκνότητα θέσεων όπου τα ετήσια επίπεδα αιωρούμενων σωματιδίων κυμαίνονται κοντά στο όριο των 25 μg/m3.

Κατά την ίδια περίοδο 2024-25, εκτός από την Ιταλία, περιοχές σε οκτώ χώρες της ΕΕ και τρίτες χώρες ξεπέρασαν το όριο, και συγκεκριμένα η Πολωνία, η Κροατία, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η Σερβία, η Βόρεια Μακεδονία, η Ρουμανία, η Τουρκία, ακόμη και η Δανία, σε μια τοποθεσία στην Κοπεγχάγη, η οποία κατέγραψε εντυπωσιακά 95 μg/m3.

Μερικές από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις αυτών των “κόκκινων κουκίδων” στην Ευρώπη βρέθηκαν στις βιομηχανικές περιοχές του Σεράγεβο και της Βόρειας Μακεδονίας.

Πού βρίσκονται τα υψηλότερα εκτιμώμενα ποσοστά θνησιμότητας που συνδέονται με τα PM2.5;

Στην πραγματικότητα, τα Βαλκάνια και η Ανατολική Ευρώπη είναι οι περιοχές με το υψηλότερο εκτιμώμενο ποσοστό θνησιμότητας ανά 100.000 άτομα που συνδέεται με τη μακροχρόνια έκθεση σε PM2.5, συμπεριλαμβανομένης της Αλβανίας, της Βουλγαρίας, της Ελλάδας και της Ρουμανίας.

Και πάλι, η Ιταλία (101) έχει πολύ υψηλότερα εκτιμώμενα επίπεδα θνησιμότητας από χώρες παρόμοιου μεγέθους, όπως η Ισπανία (41), η Γαλλία (34) και η Γερμανία (37), ενώ τα χαμηλότερα ποσοστά προέκυψαν όλα στη βόρεια Ευρώπη: Ισλανδία, Φινλανδία, Σουηδία, Εσθονία και Νορβηγία.

Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, περισσότεροι από εννέα στους δέκα Ευρωπαίους εκτίθενται σε μη ασφαλείς συγκεντρώσεις ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με τα αυστηρότερα πρότυπα του ΠΟΥ, ο οποίος θέτει το όριο των PM2,5 σε μόλις 5 μg/m3.

Ποιους άλλους ρύπους πρέπει να γνωρίζετε;

Δυστυχώς, τα PM2.5 δεν είναι ο μόνος επικίνδυνος ρύπος.

“Η ποιότητα του αέρα συνεχίζει να βελτιώνεται, αλλά σε ποσοστό έως και 20% των σταθμών παρακολούθησης στην Ευρώπη, η ατμοσφαιρική ρύπανση εξακολουθεί να υπερβαίνει τα ισχύοντα πρότυπα ποιότητας του αέρα της ΕΕ”, σύμφωνα με τον ΕΟΠ.

Ο οργανισμός προειδοποιεί επίσης για τα PM10, ένα άλλο εισπνεύσιμο σωματίδιο, και το όζον σε επίπεδο εδάφους, το οποίο σχηματίζεται από την αλληλεπίδραση του ηλιακού φωτός με τους υδρογονάνθρακες και τα οξείδια του αζώτου (πηγή στα Αγγλικά) που εκπέμπονται από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων και τις καπνοδόχους και του οποίου ο ρυθμός έχει υπερδιπλασιαστεί από το 1900.

Το βενζο(α)πυρένιο (BaP) είναι μια άλλη επιβλαβής ουσία που προκύπτει από τον καπνό των τσιγάρων, καθώς και από τα απανθρακωμένα τρόφιμα και τα καυσαέρια ορυκτών καυσίμων.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από τη ρύπανση;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η πρόληψη ξεκινά με απλές συνήθειες.

Για παράδειγμα, ο De Gennaro συνιστά στους ανθρώπους που ζουν σε αστικές περιοχές να αποφεύγουν να αερίζουν τα σπίτια τους κατά τις ώρες αιχμής της κυκλοφορίας, δηλαδή μόνο μετά τις 9:00 π.μ. Ένας καθαριστής αέρα μπορεί επίσης να βοηθήσει εν μέρει στον καθαρισμό του αέρα εσωτερικών χώρων.

Οι ειδικοί του ΕΟΠ μας είπαν επίσης να χρησιμοποιούμε μόνο πιστοποιημένες σόμπες καύσης, να αποφεύγουμε την καύση καυσίμων τις χειμερινές ημέρες και να αποφεύγουμε τις υπαίθριες δραστηριότητες, όπως το τρέξιμο, κατά τις περιόδους με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση βλαβερών ουσιών στον αέρα.

Είναι επίσης χρήσιμο να ενημερώνεστε για τα επίπεδα ρύπανσης μέσω εφαρμογών που παρέχουν γεωγραφικά εντοπισμένα δεδομένα σε πραγματικό χρόνο.