Συσχέτιση αυξημένης κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών με απρόσμενο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα

Ωστόσο, νέα ευρήματα από το USC Norris Comprehensive Cancer Center, μέρος του Keck Medicine of USC, υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει ένας απρόσμενος κίνδυνος για μια συγκεκριμένη ομάδα. Έρευνα που παρουσιάστηκε στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης για την Έρευνα του Καρκίνου (American Association for Cancer Research) δείχνει ότι μη καπνιστές Αμερικανοί κάτω των 50 ετών που ακολουθούν υγιεινότερες δίαιτες θα μπορούσαν να αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα.

“Η έρευνά μας δείχνει ότι νεότεροι μη καπνιστές που τρώνε μεγαλύτερη ποσότητα υγιεινών τροφών από τον γενικό πληθυσμό είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα,” δήλωσε ο Jorge Nieva, MD, ιατρικός ογκολόγος και ειδικός στον καρκίνο του πνεύμονα στο USC Norris και κύριος ερευνητής της μελέτης. “Αυτά τα αντικρουόμενα με την κοινή λογική ευρήματα εγείρουν σημαντικά ερωτήματα σχετικά με έναν άγνωστο περιβαλλοντικό παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο του πνεύμονα που σχετίζεται με τρόφιμα, τα οποία είναι κατά τα άλλα ωφέλιμα και πρέπει να αντιμετωπιστούν.”

Πιθανός Ρόλος των Φυτοφαρμάκων στον Κίνδυνο Καρκίνου του Πνεύμονα

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η εξήγηση μπορεί να βρίσκεται στην περιβαλλοντική έκθεση, ιδιαίτερα στα φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται στη γεωργία. Σύμφωνα με τον Nieva, τα εμπορικά παραγόμενα (μη βιολογικά) φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής άλεσης είναι πιο πιθανό να φέρουν υψηλότερα επίπεδα υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων σε σύγκριση με τα γαλακτοκομικά, το κρέας και πολλές επεξεργασμένες τροφές.

Επισήμανε επίσης ότι οι αγροτικοί εργαζόμενοι που εκτίθενται τακτικά σε φυτοφάρμακα τείνουν να έχουν υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα, γεγονός που υποστηρίζει την πιθανότητα σύνδεσης.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι νεαρές γυναίκες που δεν καπνίζουν διαγιγνώσκονται με καρκίνο του πνεύμονα συχνότερα από τους άνδρες της ίδιας ηλικιακής ομάδας. Οι γυναίκες στη μελέτη είχαν επίσης την τάση να καταναλώνουν περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής άλεσης από τους άνδρες.

Αυξανόμενες Περιπτώσεις Καρκίνου του Πνεύμονα σε Νεότερους Μη Καπνιστές

Ο καρκίνος του πνεύμονα έχει παραδοσιακά συσχετιστεί με ηλικιωμένους (η μέση ηλικία έναρξης καρκίνου του πνεύμονα είναι 71), καπνιστές και, ιστορικά, άνδρες.

Ενώ τα ποσοστά καπνίσματος έχουν μειωθεί από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, οδηγώντας σε συνολική μείωση των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία ομάδα ξεχωρίζει. Οι μη καπνιστές ηλικίας 50 ετών και νεότεροι, ιδιαίτερα οι γυναίκες, παρουσιάζουν πλέον αυξημένα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα και είναι πιο πιθανό από τους άνδρες να αναπτύξουν τη νόσο.

Για να κατανοήσουν καλύτερα αυτή την τάση, οι επιστήμονες ξεκίνησαν το πρόγραμμα Epidemiology of Young Lung Cancer Project. Η μελέτη περιέλαβε 187 ασθενείς που διαγνώστηκαν με καρκίνο του πνεύμονα πριν από την ηλικία των 50 ετών. Οι συμμετέχοντες μοιράστηκαν πληροφορίες σχετικά με τα δημογραφικά τους στοιχεία, τη διατροφή, το ιστορικό καπνίσματος και τη διάγνωσή τους.

Οι περισσότεροι από αυτούς τους ασθενείς δεν είχαν καπνίσει ποτέ. Διάγνώστηκαν επίσης με μια μορφή καρκίνου του πνεύμονα που είναι βιολογικά διαφορετική από τον τύπο που σχετίζεται με το κάπνισμα. Μια μελέτη του 2021 από το Epidemiology of Young Lung Cancer Project, το Genomics of Young Lung Cancer Project, έδειξε ότι οι υποτύποι καρκίνου του πνεύμονα σε άτομα κάτω των 40 ετών διαφέρουν από αυτούς που παρατηρούνται σε ηλικιωμένους.

Βαθμολογίες Υγιεινότερης Διατροφής μεταξύ Ασθενών με Καρκίνο του Πνεύμονα

Για την αξιολόγηση της ποιότητας της διατροφής, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τον Δείκτη Υγιεινής Διατροφής (Healthy Eating Index – HEI), ο οποίος βαθμολογεί τις δίαιτες σε κλίμακα 1-100.

Νεότεροι μη καπνιστές ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα είχαν μέσο σκορ HEI 65, σε σύγκριση με τον εθνικό μέσο όρο 57. Οι γυναίκες στη μελέτη γενικά είχαν υψηλότερες βαθμολογίες HEI από τους άνδρες.

Οι συμμετέχοντες ανέφεραν επίσης ότι έτρωγαν περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής άλεσης από τον μέσο Αμερικανό. Κατά μέσο όρο, κατανάλωναν 4,3 μερίδες σκουροπράσινων λαχανικών και οσπρίων και 3,9 μερίδες δημητριακών ολικής άλεσης ημερησίως. Συγκριτικά, ο τυπικός ενήλικας στις ΗΠΑ τρώει 3,6 μερίδες σκουροπράσινων λαχανικών και οσπρίων και 2,6 μερίδες δημητριακών ολικής άλεσης την ημέρα.

Απαιτείται Περισσότερη Έρευνα για τα Φυτοφάρμακα και τον Καρκίνο

Ο Nieva τόνισε ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ της έκθεσης σε φυτοφάρμακα και του καρκίνου του πνεύμονα σε νεότερους ανθρώπους, ιδιαίτερα γυναίκες.

Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές δεν μέτρησαν άμεσα τα επίπεδα φυτοφαρμάκων στις τροφές που έτρωγαν οι συμμετέχοντες. Αντ’ αυτού, εκτίμησαν την έκθεση χρησιμοποιώντας υπάρχοντα δεδομένα για τα μέση επίπεδα φυτοφαρμάκων σε κατηγορίες τροφίμων όπως φρούτα, λαχανικά και δημητριακά.

Το επόμενο βήμα, σύμφωνα με τον Nieva, είναι η άμεση μέτρηση των επιπέδων φυτοφαρμάκων σε ασθενείς μέσω δειγμάτων αίματος ή ούρων. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στον προσδιορισμό εάν ορισμένα φυτοφάρμακα συνδέονται ισχυρότερα με τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα από άλλα.

“Αυτή η εργασία αντιπροσωπεύει ένα κρίσιμο βήμα προς τον εντοπισμό τροποποιήσιμων περιβαλλοντικών παραγόντων που μπορεί να συμβάλλουν στον καρκίνο του πνεύμονα σε νεαρούς ενήλικες,” δήλωσε ο Nieva. “Ελπίζουμε ότι αυτές οι γνώσεις μπορούν να καθοδηγήσουν τόσο τις συστάσεις δημόσιας υγείας όσο και τη μελλοντική έρευνα στην πρόληψη του καρκίνου του πνεύμονα.”

Η έρευνα υποστηρίζεται από το Addario Lung Cancer Medical Institute, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εστιάζει στην προώθηση της έρευνας και της φροντίδας για τον καρκίνο του πνεύμονα, καθώς και από τις AstraZeneca, Beth Longwell Foundation, Genentech, GO2 for Lung Cancer και Upstage Lung Cancer.

Οι ερευνητές έλαβαν επίσης χρηματοδότηση από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (National Institutes of Health), αριθμός επιχορήγησης R25CA225513 και το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (National Cancer Institute), αριθμός επιχορήγησης P30CA014089.