Το Περπάτημα Αλλάζει τον Εγκέφαλό σου: Το Μυστικό των 10 Λεπτών
Το πιο ισχυρό εργαλείο για την ενίσχυση της ψυχικής σας υγείας και την προστασία του εγκεφάλου σας δεν βρίσκεται σε κάποιο ακριβό συμπλήρωμα ή σε μια περίπλοκη τεχνική. Βρίσκεται στα πόδια σας και είναι τόσο απλό όσο το περπάτημα. Η διακεκριμένη νευροεπιστήμονας Wendy Suzuki αποκαλύπτει την αδιάψευστη επιστημονική αλήθεια πίσω από αυτή την ταπεινή συνήθεια και εξηγεί πώς μπορείτε να αλλάξετε κυριολεκτικά τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου σας, απλώς και μόνο κινούμενοι.
Το «Νευροχημικό Λουτρό Φυσαλίδων» του Εγκεφάλου σας
«Ό,τι κάνετε με το σώμα σας επηρεάζει τον εγκέφαλό σας. Και αυτό που σκέφτεστε με τον εγκέφαλό σας επηρεάζει επίσης τη φυσιολογία του σώματός σας. Η σύνδεση λειτουργεί και προς τις δύο κατευθύνσεις», εξηγεί η Suzuki. Κάθε φορά που κινείτε το σώμα σας, προσφέρετε στον εγκέφαλό σας αυτό που η ίδια αποκαλεί ένα «υπέροχο λουτρό φυσαλίδων νευροχημικών ουσιών».
Αυτό το «λουτρό» περιλαμβάνει ένα ισχυρό κοκτέιλ ουσιών καλής διάθεσης:
Ντοπαμίνη (η ορμόνη της ευχαρίστησης)
Σεροτονίνη (ο ρυθμιστής της διάθεσης)
Νοραδρεναλίνη (ενισχύει την εστίαση)
Ενδορφίνες (τα φυσικά παυσίπονα του σώματος)
Αυτό το κοκτέιλ είναι που προκαλεί το περίφημο «runner’s high» στους δρομείς. Ωστόσο, η Suzuki επισημαίνει κάτι επαναστατικό: «Δεν χρειάζεται να είστε μαραθωνοδρόμος για να το απολαύσετε. Γνωρίζουμε ότι ακόμη και 10 λεπτά περπατήματος μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τη διάθεσή σας, μειώνοντας τα επίπεδα κατάθλιψης και άγχους».
Άμεσα και Μακροπρόθεσμα Οφέλη: Πώς «Χτίζετε» έναν Καλύτερο Εγκέφαλο
Τα οφέλη δεν σταματούν στην άμεση βελτίωση της διάθεσης. Η τακτική κίνηση απελευθερώνει και τους λεγόμενους «αυξητικούς παράγοντες», οι οποίοι οδηγούν σε μακροπρόθεσμες, δομικές αλλαγές σε δύο κρίσιμες περιοχές του εγκεφάλου:
Τον Ιππόκαμπο: Το κέντρο της μακροπρόθεσμης μνήμης.
Τον Προμετωπιαίο Φλοιό: Το «εκτελεστικό κέντρο» που είναι υπεύθυνο για την εστίαση, τη λήψη αποφάσεων και την προσοχή.
«Τι συμβαίνει αν δίνετε στον εγκέφαλό σας αυτό το λουτρό φυσαλίδων τακτικά;» ρωτάει η Suzuki. «Τότε είναι που ενεργοποιούνται οι αυξητικοί παράγοντες. Πηγαίνουν απευθείας στον ιππόκαμπο και τον βοηθούν να αναπτύξει καινούργια νευρικά κύτταρα. Και τι σημαίνει αυτό; Η μνήμη σας γίνεται καλύτερη».Ο Πρακτικός σας Οδηγός για να Ξεκινήσετε Σήμερα
Πώς μπορεί κάποιος να βρει το κίνητρο για να ξεκινήσει; Η Suzuki δίνει τρεις απλές, πρακτικές συμβουλές:
1. Ξεκινήστε με Μικρά Βήματα και Κάντε το Διασκεδαστικό
«Αν δεν σας αρέσει το τρέξιμο, μην τρέχετε», λέει. «Έκανα το εβδομαδιαίο καθάρισμα του σπιτιού μου μια συνεδρία άσκησης. Έχετε δοκιμάσει ποτέ να χορέψετε με την ηλεκτρική σκούπα όπως στην ταινία “Mrs. Doubtfire”; Είναι μια εξαιρετική αερόβια προπόνηση!».
2. Βρείτε το Ελάχιστο που Απαιτείται
«Γνωρίζουμε ότι 10 λεπτά περπατήματος βελτιώνουν τη διάθεση. Δεν χρειάζεται να αλλάξετε ρούχα ή παπούτσια. Απλώς βγείτε έξω για μια βόλτα. Ο καθένας μπορεί να το κάνει αυτό, οπουδήποτε κι αν βρίσκεται».
3. Εντάξτε Φίλους και Δραστηριότητες
«Πήγα σε μαθήματα χορού και βρήκα φίλους για να πηγαίνουμε μαζί. Αυτό το έκανε ακόμα πιο ευχάριστο». Ακόμα και ένας επιπλέον γύρος στο σούπερ μάρκετ με το καρότσι μπορεί να μετρήσει ως άσκηση.
Η Καλύτερη Ώρα για Άσκηση και το Απόλυτο Κίνητρο
Πότε είναι η καλύτερη ώρα για άσκηση; «Η πρώτη μου απάντηση είναι οποιαδήποτε στιγμή μπορείτε να την εντάξετε στο πρόγραμμά σας», τονίζει η Suzuki. Ωστόσο, η ίδια προτιμά το πρωί για δύο λόγους: πρώτον, είναι πιο δύσκολο να προκύψουν εμπόδια, και δεύτερον, «αγαπώ την ιδέα ότι μετά την πρωινή προπόνηση, έχω έναν εγκέφαλο που είναι πιο ευτυχισμένος, μπορεί να εστιάζει καλύτερα και να ανταποκρίνεται γρηγορότερα».
Το μεγαλύτερό της κίνητρο, όμως, είναι η προστασία από την άνοια.
«Είμαι κινητοποιημένη από το να κάνω τον δικό μου ιππόκαμπο όσο πιο μεγάλο, παχύ και “αφράτο” γίνεται, έτσι ώστε ακόμη και αν πάθω άνοια, που υπάρχει στο οικογενειακό μου ιστορικό, να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να επηρεαστεί η μνήμη μου. Γιατί; Επειδή τον έκανα μεγάλο και δυνατό με τις πρωινές μου προπονήσεις».
[via]