Η καρδιακή προσβολή μπορεί να είναι μόνο η αρχή: Το PTSD που προκαλείται από ιατρικές συνθήκες
Οι καρδιακές προσβολές είναι γεγονότα που αλλάζουν τη ζωή, αλλά ένας συγκεκριμένος τύπος μπορεί να είναι ιδιαίτερα επώδυνος. Η αυθόρμητη διάσπαση των στεφανιαίων αρτηριών (SCAD) επηρεάζει κυρίως γυναίκες κάτω των 50 ετών, συχνά φυσικά δυναμικές, μη καπνίστριες, με καλή χοληστερίνη και φυσιολογική πίεση. Εκπληκτικά, έως και 30% των επιζώντων αναπτύσσουν συμπτώματα PTSD που προκαλείται από ιατρικές συνθήκες.
Η Christina Luberto, κλινική ψυχολόγος υγείας στο Mass General Hospital/ Harvard Medical School, εξηγεί: «Το PTSD που προκαλείται από ιατρικές συνθήκες είναι αποτέλεσμα μιας ξαφνικής, καταστροφικής ιατρικής κατάστασης. Αντιστοιχεί σε περίπου 7% όλων των περιπτώσεων PTSD».
Η Luberto είναι ιδρυτική διευθύντρια του Mindful Living Center, μιας ψυχικής υγείας που ενσωματώνεται στο Women’s Heart Health Program του Mass General. Το κέντρο είναι ένα από τα λίγα στην χώρα που προσφέρει ψυχολογικές υπηρεσίες απευθείας στη καρδιαγγειακή φροντίδα γυναικών.
«Θεραπεύουμε επιζώντες των οποίων το κύριο πρόβλημα είναι ο φόβος της επανάληψης», λέει. «Είναι τρομοκρατημένοι από την αβεβαιότητα και την πιθανότητα να συμβεί ξανά».
Το PTSD που προκαλείται από ιατρικές συνθήκες αναγνωρίστηκε επίσημα τη δεκαετία του 1990, όταν το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών επέκτεινε τον ορισμό του για να συμπεριλάβει τραύματα από ιατρικά γεγονότα. Η έρευνα έχει δείξει ότι οι ασθενείς με αυτή την κατάσταση τείνουν να έχουν χειρότερη ανάκαμψη και υψηλότερο κίνδυνο θανάτου.
Τα συμπτώματα μοιάζουν με αυτά του κλασικού PTSD: εισβολικές αναμνήσεις, υπερέγερση, αρνητικές αλλαγές στη διάθεση ή τις πεποιθήσεις και αποφυγή. Ωστόσο, υπάρχουν βασικές διαφορές. «Στο ιατρικά προκαλούμενο PTSD, η απειλή δεν μένει στο παρελθόν. Η πηγή της απειλής είναι το ίδιο το σώμα σας», εξηγεί η Luberto.
Αυτή η πραγματικότητα κάνει τους επιζώντες υπερ-ευαίσθητους σε σωματικές αισθήσεις. Η εφίδρωση ή η αυξημένη καρδιακή συχνότητα μπορούν να προκαλέσουν πανικό. Επειδή η άσκηση μπορεί να μιμείται τις αισθήσεις που ένιωσαν κατά την καρδιακή προσβολή, μπορεί να αποφεύγουν τη σωματική δραστηριότητα — παρόλο που αυτή θα βοηθούσε στην ανάκαμψη και την πρόληψη μελλοντικών γεγονότων.
Το Mindful Living Center, που άνοιξε τον Οκτώβριο του 2023, χρησιμοποιεί μια προσαρμοσμένη μέθοδο Θεραπείας Γνωσιακής Συνειδητοποίησης (Mindfulness-Based Cognitive Therapy). Σε διαδικτυακές ομαδικές συνεδρίες, οι ασθενείς αντιμετωπίζουν την πηγή του άγχους τους: το σώμα τους.
Τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Από την έναρξη λειτουργίας του, το κέντρο έχει λάβει 181 παραπομπές και έχει θεραπεύσει 86 ασθενείς. Το 90% των ασθενών ανέφερε βελτίωση της ψυχικής υγείας, ενώ το 75% ανέφερε βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας.
Η Amy Sarma, καθηγήτρια καρδιολογίας στο Harvard Medical School, αναφέρει: «Το άγχος και το στρες μπορούν να έχουν σημαντικές αρνητικές συνέπειες για τους ασθενείς. Η συνεργασία μας με τη Luberto σε αυτό το μοναδικό πρόγραμμα μας επιτρέπει να βελτιώσουμε σημαντικά τη φροντίδα των ασθενών μας».
Η Luberto ελπίζει να επεκτείνει τις προσφερόμενες υπηρεσίες του κέντρου, συμπεριλαμβάνοντας και άλλες μεθόδους που υποστηρίζονται από έρευνα για τη διαχείριση του PTSD που προκαλείται από ιατρικές συνθήκες.
Κλείνοντας, η Luberto προτείνει ότι οι γιατροί μπορούν να εντοπίζουν συμπτώματα PTSD που προκαλούνται από τραυματικά ιατρικά γεγονότα. Η Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας προτείνει έλεγχο για κατάθλιψη, ενώ η Luberto προτείνει την προσθήκη ελέγχου για PTSD σε ασθενείς με SCAD, μαζί με μια σαφή διαδικασία θεραπείας.
«Υπάρχουν αρχές φροντίδας που εμπνέονται από το τραύμα στη ψυχική υγεία, όπως η διαφάνεια και η ευαισθησία σε πολιτιστικούς παράγοντες. Ακόμα κι αν δεν μπορούν να αποτρέψουν τον κίνδυνο, είναι απλά καλή φροντίδα», λέει.